旁邊的男人立刻湊上來附和，眼睛死死盯著蘇羅煙的臉，語氣裡滿是猥瑣的笑意：“大哥說得對！這丫頭長得這麼俊，皮膚又白，放著不用太可惜了！等咱們哥仨爽夠了，再把她賣去奴隸市場，頂多降點價，照樣能賺一筆！”另一個男人也跟著點頭，手裡的木棍在雪地上敲得“咚咚”響，像是在為接下來的惡行造勢。
蘇羅煙的心徹底沉了下去，像墜入了冰窟。她不是沒見過惡，可從未想過，人心能壞到這般毫無底線——他們不僅要搶她的東西、賣她的命，還要毀掉她最後的體麵。她下意識地想掙紮，可手腳被藤蔓勒得緊緊的，稍微一動，就傳來刺骨的疼。她清楚地知道，再反抗下去，隻會招來更可怕的對待，可讓她就這樣屈服，她做不到。
腦海裡突然閃過葉知秋的臉——穿越前妹妹抱著平板，笑著說“羅煙姐，等咱們研究完雙生玉簪，就去吃巷口的火鍋”，還有躍遷時，妹妹攥著她的手喊“我會找到你”的模樣。不行，她不能有事，她得活下去，得等著知秋找到她，她們還要一起回家。
這個念頭像一束微光，撐著蘇羅煙壓下了心底的慌亂，她強迫自己冷靜下來，不再嘶吼，隻是用冰冷的眼神盯著眼前的三個男人，那眼神裡的倔強，讓為首的男人動作頓了頓。
或許是怕真把人逼急了鬨出人命，反而影響賣錢；或許是覺得在荒林裡多待無益，為首的男人最終收回了手，啐了一口唾沫，狠狠拽住蘇羅煙的胳膊：“算你運氣好！先留你一條命，等出了林子再算賬！”
蘇羅煙就這樣逃過一劫，卻沒來得及鬆口氣，就被男人攔腰扛起，沉甸甸的重量壓得男人悶哼一聲，隨即邁開步子，朝著林外走去。蘇羅煙被扛在肩上，腦袋朝下，血液全都湧到了頭頂，暈得她眼前發黑，連睜開眼都費力。寒風裹著碎雪，像無數把小刀子，刮在她的臉上、脖子上，疼得她皮膚發麻，眼淚忍不住掉了下來，剛湧出眼眶就被凍成了細小的冰粒，貼在臉頰上，又冷又澀。
她勉強掀開一條眼縫，看著越來越遠的荒林——那片她醒來時滿是絕望，卻又藏著“找到知秋”希望的地方，此刻正一點點被風雪吞噬。她不知道這些人要把她帶到哪裡，是傳說中能把人當牲口賣的奴隸市場，還是更黑暗的地方；也不知道知秋現在是不是安全，有沒有像她一樣遇到危險，手裡的墨簪又有沒有發出過指引的光；更不知道，自己還有沒有機會再見到那個總是抱著平板、眼神亮晶晶的妹妹。
絕望像藤蔓一樣纏繞住她的心臟，越收越緊，讓她幾乎喘不過氣。可每當她快要被絕望淹沒時，葉知秋的聲音就會在腦海裡響起，提醒她不能放棄。她悄悄攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，疼痛讓她保持著最後一絲清醒——不管接下來要麵對什麼，她都要活下去，哪怕隻剩一口氣，也要等著和知秋重逢的那天。
不知道走了多久，蘇羅煙被帶到了一個小鎮。小鎮的街道是土路，被雪水浸得泥濘不堪，兩旁的房子都是土坯房，屋頂蓋著茅草，有的甚至還漏著雪。街上的行人穿著粗布衣裳，臉上凍得通紅，眼神裡帶著麻木的神色。偶爾能看到幾個穿著錦緞衣裳的人，身邊跟著脖子上戴著鐵鏈的奴隸，奴隸們衣衫襤褸，腳步蹣跚，像牲口一樣被牽著。
蘇羅煙的心一點點變冷。她終於明白，這個世界不是小說裡描寫的“穿越者逆襲”的樂園，而是一個充滿階級壓迫、人命如草芥的地方。而她，現在成了最底層的奴隸，任人宰割。
三個男人把她帶到了一個院子裡。院子的大門是用粗木頭做的，上麵掛著一把大鐵鎖，院子裡擠滿了和她一樣被綁著的人，男女老少都有，每個人的臉上都帶著恐懼和絕望。院子的角落裡，堆著一些發黴的乾糧和破舊的衣服，散發著難聞的氣味。
為首的男人把蘇羅煙交給了一個穿著黑色短打的男人，手裡拿著赤綰，諂媚地說：“王管事，您看這女人，不僅長得不錯，還帶著一塊好玉，肯定能賣個好價錢。”
王管事接過赤綰，放在手裡看了看，眼神裡閃過一絲驚訝，隨即又恢複了冷漠：“這玉確實是個好東西，算你們運氣好。人留下，錢稍後給你們。”
三個男人拿到錢，喜滋滋地走了。王管事打量著蘇羅煙，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“沒想到你一個外來的丫頭，還能有這樣的寶貝。不過可惜了，到了這裡，再好的東西，也不是你的了。”
蘇羅煙看著他手裡的赤綰，眼神裡充滿了憤怒和不甘，卻不敢再反抗——她剛才已經試過了，反抗隻會招來更多的打罵，現在她能做的，隻有忍耐，隻有活下去，才有機會找到知秋，才有機會拿回赤綰。
接下來的幾天，蘇羅煙和其他奴隸一起，被關在院子裡的棚子裡。棚子裡沒有取暖的東西，晚上凍得人睡不著覺，每天隻能吃一點發黴的窩頭，喝一點渾濁的水。稍微不聽話，就會遭到王管事和看守的打罵。
她看到有個七八歲的小女孩，因為想家哭了，被王管事用木棍打得渾身是傷，哭喊聲撕心裂肺，卻沒人敢上前勸阻；看到有個年輕男人試圖逃跑，被看守抓回來後，打斷了雙腿，扔在院子的角落裡，沒人管沒人問，最後在寒風裡漸漸沒了氣息；還看到有個女人因為不肯被賣給一個滿臉橫肉的男人，被王管事扇了十幾個耳光，嘴角的血順著下巴流下來，最後還是被強行拖走了。
蘇羅煙的心一點點變得堅硬。她不再像一開始那樣，因為看到這些慘狀而難過流淚，也不再因為想念知秋而焦躁不安。她知道，在這個世界裡，眼淚和焦躁解決不了任何問題，隻有變得更冷靜、更隱忍，才能活下去。
她開始觀察周圍的環境：看守每天會在辰時和申時各送一次飯，每次有兩個人，手裡拿著木棍；院子的大門隻有王管事有鑰匙，晚上會鎖得死死的，牆上還插著碎玻璃；棚子裡的奴隸大多是老弱婦孺，隻有少數幾個年輕男人，卻因為長期被虐待，早已沒了反抗的力氣。
她還發現，王管事對赤綰格外看重，每天都會拿出來看幾次，有時還會對著玉簪上的紋路發呆，似乎在研究什麼。蘇羅煙心裡一動——或許，赤綰不僅是一塊值錢的玉簪，還有著不為人知的秘密，這或許是她日後逃跑的機會。
這天早上，院子裡來了一個穿著錦緞衣裳的女人，身邊跟著幾個仆人。女人看起來三十多歲，妝容精致，眼神裡帶著挑剔的神色，一進院子就皺起了眉頭，似乎嫌棄這裡的氣味。
王管事立刻滿臉堆笑地迎了上去：“李夫人，您怎麼來了？是不是要選幾個奴隸回去？”
李夫人點了點頭，目光在院子裡的奴隸身上掃過，最後落在了蘇羅煙身上。蘇羅煙雖然穿著破舊的衣服，臉上帶著淡淡的傷痕，卻依舊難掩精致的五官，尤其是她的眼神，不像其他奴隸那樣麻木，反而透著一絲倔強，一下子就吸引了李夫人的注意。
“那個女人，我要了。”李夫人指著蘇羅煙，語氣平淡，仿佛在挑選一件普通的商品。
王管事立刻笑著說：“李夫人好眼光！這女人不僅長得不錯，還很能乾，您把她帶回去，肯定不會失望的。”
很快，蘇羅煙被解開了藤蔓。她揉了揉被勒得發紅的手腳，跟著仆人去換了一件粗布的女仆裝。女仆裝很單薄，卻比之前的衣服乾淨了不少。她被帶到一輛馬車上，馬車行駛在顛簸的土路上，蘇羅煙靠在車廂裡，看著窗外不斷倒退的風景，心裡沒有一絲波瀾。
她不知道李夫人會把她帶到哪裡，也不知道等待她的會是什麼。但她知道，從被販賣為奴的那一刻起，她就再也不是那個在實驗室裡研究“雙生羈絆”的學生蘇羅煙了。她失去了自由，失去了赤綰，失去了對這個世界的懵懂無知，隻剩下對活下去的渴望，和對找到妹妹葉知秋的執念。
馬車行駛了約莫兩個時辰，終於停在了一座大宅院前。宅院的大門高大雄偉，上麵雕刻著精美的花紋，門口站著兩個高大的侍衛，手裡拿著長槍，看起來氣派非凡。
蘇羅煙被仆人帶進了宅院。院子裡種著各種各樣的花草樹木，雖然是冬天，卻有一些耐寒的鬆柏，依舊綠意盎然。穿過幾個院子，她被帶到了一間寬敞的房間裡。房間裡擺放著精致的家具，桌上還放著冒著熱氣的茶水，與之前的奴隸棚子相比，簡直是天差地彆。
“以後你就在這裡當丫鬟，負責照顧我兒的起居。”李夫人坐在椅子上，端著茶杯，語氣冷漠，“記住你的身份，不該問的彆問，不該做的彆做，好好乾活，我不會虧待你。但如果你敢偷懶，或者耍什麼花樣，我有的是辦法讓你生不如死。”
蘇羅煙低下頭，低聲說：“是，夫人。”她的聲音很平靜，沒有絲毫情緒，隻有她自己知道，手腕上的紅紋正在微微發燙，像是在提醒她，不能忘記赤綰，不能忘記知秋。
李夫人滿意地點了點頭，揮了揮手，讓仆人把蘇羅煙帶下去。蘇羅煙跟著仆人走出房間，看著這座富麗堂皇的宅院，心裡清楚地知道，這裡不是她的歸宿，隻是她暫時的避難所。
她摸了摸手腕上的紅紋，又想起葉知秋小臂上的藍星印記，心裡暗暗發誓：不管這個世界有多殘酷，不管遇到多大的困難，她都要活下去，都要找到知秋，都要拿回赤綰。哪怕要付出再多的努力，哪怕要忍受再多的委屈，她也絕不會放棄——因為她們是姐妹，是彼此在這個陌生世界裡，唯一的牽掛。
寒風從宅院的門縫裡鑽進來，吹起蘇羅煙的衣角。她抬頭看向灰蒙蒙的天，仿佛能看到遙遠的地方，妹妹正拿著墨簪，在某個角落，努力地尋找著她的蹤跡。而她，也會帶著這份執念，在這個殘酷的世界裡，一步步走下去，直到找到妹妹的那一天。