長秋宮內，死寂被打破後，又陷入了另一種更深沉的寂靜。
許褚和他的甲士們來時如風暴，去時如退潮，隻留下一片狼藉和兩個劫後餘生的人。那個被嚇癱的小宮女，早已被人拖了下去，不知是死是活。
炭火依舊微弱，但伏壽卻覺得，這殿內似乎不再那麼冷了。
劉協依然緊緊抓著她的手，那力道之大，仿佛是溺水之人抓住了唯一的浮木。他的胸膛劇烈起伏，眼中翻騰著太過複雜的情緒，震驚、疑惑、狂喜，還有一絲小心翼翼的求證。
“皇後……”他終於找回了自己的聲音，卻嘶啞得厲害，“你……你剛才……”
他想問，你是誰？你如何知道官渡之戰？你怎敢對許褚說出那番話？無數個問題堵在他的喉嚨裡，最終隻化為一句滿含期盼的呢喃：“梓童，你……”
伏壽知道，這是她必須過的第一關，也是最重要的一關——獲取劉協毫無保留的信任。
她不能說穿越，那隻會被當成鬼神附體。她必須給出一個符合當下邏輯，又能彰顯自己價值的“完美解釋”。
她回握住劉協的手，引著他坐到榻邊，目光清澈而坦誠，直視著他的眼睛。
“陛下，您是不是覺得，臣妾像是變了一個人？”
劉協下意識地點了點頭。何止是變了一個人，簡直是脫胎換骨。他記憶中的伏壽，溫婉賢淑，端莊守禮，卻也帶著世家貴女的柔弱。在絕境中，她更多的是默默垂淚，與他相擁取暖，何曾有過今日這般臨危不亂、辭鋒如刀的模樣？
伏壽輕輕一歎，眼中流露出一絲恰到好處的悲愴與徹悟。
“陛下，或許是死過一次，反而看透了許多事吧。”她的聲音輕柔，卻帶著一種洞察世事的力量，“這些時日，臣妾身處絕境，日夜驚懼，唯一的慰藉，便是讀書與觀心。”
“臣妾將宮中能找到的史書，從《春秋》到《史記》，再到《漢書》，一遍遍地讀。讀得多了，便漸漸發現，這世間的興衰更替，王朝的起落沉浮，看似千變萬化，實則有理可循。人心向背，利害權衡，皆是文章。”
她頓了頓，眼中閃爍著智慧的光芒：“臣妾今日所言，並非得了什麼神啟，不過是絕境之下的推演罷了。史書讀遍，便知興衰之理；人心看透，便知利害所趨。曹操雖強，卻非無懈可擊。許褚雖忠，亦有私心可破。一切，皆在情理之中。”
這番話說得合情合理，既解釋了她變化的根源——是絕境逼出來的“大徹大悟”，又將她的能力歸結於“讀書”和“推演”，完美地契合了她皇後和士族貴女的身份。
劉協是什麼人？他是在刀光劍影中長大的天子，聰慧早熟，善於隱忍。他或許無法完全理解這番話背後的現代邏輯，但他能感受到伏壽話語中的真誠與強大的自信。
“讀書……觀心……”他喃喃自語，眼中最後一絲疑慮漸漸散去，取而代代的是越來越亮的火焰。
他懂了。他的皇後，是在絕境之中，涅槃重生了！
“好！好一個‘史書讀遍，便知興衰之理’！”劉協激動地站起身，在殿內來回踱步，壓抑了多年的鬱氣仿佛找到了一個出口，“梓童，你……你快與朕說說，依你之見，我們如今，該當如何？”
他終於不再將她當做一個需要保護的妻子，而是當成了一個可以倚仗的盟友，一個……謀士！
伏壽要的就是這個效果。
她拉住劉協，讓他重新坐下，神情變得無比嚴肅，像一個即將給客戶做戰略報告的CEO。
“陛下，請恕臣妾直言。我們若想翻盤，第一步，不是要做什麼，而是要認清我們現在擁有什麼，又沒有什麼。”
她拿起一根燒剩的炭條，在積了薄灰的案幾上，輕輕畫了一個“十”字。
“此為‘強弱危局’之法。”她迅速改口，“我們需分析四點：我之強勢，我之弱點，我之機會，以及我之威脅。”
劉協看著案幾上那個奇怪的符號，聽著皇後口中聞所未聞的詞彙，眼神專注。
“其一，強勢。”伏壽點了點左上角的區域，“我們最大的，也是唯一的強勢，便是陛下您——大漢天子。這‘漢室正統’的大義名分，是天下所有人心中的一杆秤，是我們最寶貴的無形資產。”
“其二，弱點。”她指向右上角，“弱點一目了然：無兵、無權、無人、無錢。我們被困在這宮牆之內，連自己的性命都握於曹操之手，此為最大之弱。”