程昱離去後，長秋宮仿佛一夜之間從寒冬進入了暖春。
上等的銀霜炭在獸首銅爐裡靜靜燃燒，再無一絲嗆人的煙氣，隻餘下融融暖意。案幾上，食盒裡的八寶鴨、蟹釀橙、七寶羹還冒著騰騰熱氣，精致的香氣瞬間壓過了宮殿裡陳腐的味道。嶄新的狐裘、錦被堆放在一旁，毛色油亮，觸手溫軟。
六名新來的宮女和兩名內侍垂手立在殿內，低眉順眼，動作輕巧麻利，將原本狼藉的宮殿收拾得井井有條。他們就像一群訓練有素的傀儡，安靜，高效，卻也冰冷。
這溫暖，是陷阱；這舒適，是牢籠。
劉協看著眼前這番景象，眼中卻沒有絲毫喜色，反而湧上一股更深的憂慮。他壓低聲音，湊到伏壽耳邊：“梓童，這……曹操是想將我們養成廢物，讓天下人以為我們耽於享樂，忘卻了國仇家恨。”
“他想的，不止於此。”伏壽的目光掃過那些忙碌的身影，聲音同樣輕如蚊蚋，“陛下請看，那三名宮女負責殿內灑掃，另外三名負責膳食起居。那兩名內侍，一個守在門口，一個侍立在側。他們分工明確，互為犄角，我們的一舉一動，一言一行，都在他們的監視之下。我們說的每一句話，都會在半個時辰內，原封不動地傳到丞相府的書案上。”
劉協心中一凜。他隻看到了軟化和腐蝕，而皇後，卻看到了一個精密的、十二個時辰無死角的監控網絡。
“那我們……”
“那就演給他們看。”伏壽微微一笑。她伸手，為劉協理了理微亂的衣襟，動作自然而親昵，口中說的話卻截然不同：“從現在起，我們就是一對被嚇破了膽，隻知感恩戴德、貪圖享樂的籠中鳥。但陛下，我們的心，不能冷。”
劉協重重地點了點頭。
接下來的數日，長秋宮上演了一出完美的“金絲雀劇本”。
帝後二人對新來的宮人“信任有加”，對曹操的“恩典”感激涕零。伏壽每日不是擺弄那些新得的衣料首飾，就是與劉協依偎著，看似漫無目的地翻閱一些詩集、誌怪雜談。劉協也極配合，時而撫琴，時而作畫，眉宇間的愁苦一掃而空，取而代之的是一種認命般的安逸。
他們的話題，也僅限於風花雪月，衣食住行。
“陛下，你看這塊蜀錦的顏色，做件春衫可好？”
“甚好。梓童膚白，穿什麼都好看。”
“今日的七寶羹味道不錯，比前些日子的清淡些。”
監視他們的宮人，每日傳回去的消息大抵都是如此。久而久之，丞相府那邊，似乎也漸漸放鬆了警惕。
然而，無人知曉，在這看似無聊的消遣之下，一場風暴正在悄然醞釀。
這日午後，伏壽又像往常一樣，與劉協一起“品讀”一本《山海經》。她纖長的手指點在書頁的異獸圖上，口中念著：“陛下請看，此獸名為‘九尾狐’，其狀如狐而生九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。”
劉協的目光隨著她的手指移動，看到的卻是她指尖下方的幾個字：“錢、人、外援”。
這是他們約定好的密語。利用古籍上龐大的文字量作為掩護，通過指點、停頓，來傳遞最關鍵的信息。這種方法原始，卻極其有效，任憑那些眼線聽力再好，也絕無可能從一句“品讀經典”中聽出謀反的意味。
伏壽的手指輕輕敲了敲那個“錢”字。
劉協心領神會，借著翻頁的動作，用氣音說道：“宮中用度皆由曹操供給，我們身無分文。”
伏壽的手指又滑向另一頁，點在了“寶藏”的“藏”字上。
劉協眉頭微蹙，思索片刻，緩緩搖頭。皇宮大內雖有府庫，但鑰匙早就捏在曹操的親信手裡，他們連一錢銅板都拿不出來。
伏壽早料到如此。她收回手，端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，目光卻飄向了殿外一處偏僻的角落。那裡是宮中堆放廢棄舊物的地方，平日裡無人問津。
她的現代商業頭腦告訴她，任何看似“廢棄”的資源，都有可能轉化為“資產”。沒有啟動資金，那就創造價值來換取資金。這叫“白手起家”。
她需要一個切入點，一個能接觸到宮外世界，又不會引起懷疑的渠道。同時，她還需要一個能為她所用，但又足夠邊緣，不會被曹*營核心層關注到的小人物。