流言的發酵，比伏壽預想的還要快。
僅僅七八日後，許都城中，一些從北方回來的商人，便開始在酒肆茶樓裡，神秘兮兮地談論起袁紹軍中的“秘聞”。
“聽說了嗎？袁本初手下那個叫許攸的謀士，跟曹老板那邊眉來眼去的！”
“何止啊！我可聽說了，是荀彧親自寫的信，許諾給他一個大將軍當當呢！”
“真的假的？那袁紹豈不是要被自己人賣了？”
“誰說不是呢！審配已經把許攸的家人都給看管起來了，就等著抓證據呢！”
流言像長了腳，經過無數張嘴的添油加醋，版本變得光怪陸離，但每一個版本都指向一個核心：許攸要反。
黃遷的侄子，在將消息傳遞出去後，便按照伏壽的吩咐，卷走了所有囤積的鹽、布變現後的巨額資金，人間蒸發了。他做得乾淨利落，仿佛從未在這個城市出現過。
長秋宮內，伏壽和劉協每日依舊演著“金絲雀”的戲碼，讀書、作畫、品香。但他們的耳朵，卻通過阿元和黃遷這兩條線，時刻捕捉著外界的每一個風吹草動。
當那些扭曲後的流言，最終又傳回他們耳中時，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲緊張的期待。
魚餌已經撒下，帶著劇毒的鉤子，也已經甩進了袁紹的大營。現在，他們能做的，隻有等待。
等待，是這個世界上最熬人的酷刑。
每一天，都像一年那麼漫長。劉協好幾次都坐立不安，焦躁地想要找人打探前線的最新消息，但都被伏壽攔了下來。
“陛下，越是這個時候，越要靜。”伏壽的聲音一如既往地沉穩，“我們是棋手，不是棋子。棋手在落子之後，要做的不是焦急地觀望，而是思考下一步棋該怎麼走。您現在最需要做的，就是和往常一樣，撫琴、讀書，讓所有監視我們的人，看不到我們內心的一絲波瀾。”
在伏壽的安撫下，劉協漸漸平複了心緒。他開始強迫自己靜下心來，甚至在撫琴時，竟真的進入了一種物我兩忘的境界。他的琴聲，少了幾分昔日的悲苦，多了幾分沉靜悠遠的意境。
這番變化，落在監視者的眼中，隻得到了一個結論：皇後娘娘信奉黃老之學，似乎也影響了陛下，讓這位少年天子，變得更加“清靜無為”了。這對於丞相府而言，自然是再好不過的消息。
建安五年，十月。
就在許都城內壓抑的氣氛達到頂點時，一個驚天動地的消息，如同平地驚雷，從官渡前線傳來。
——大捷！
曹丞相夜襲烏巢，焚燒了袁紹軍所有的糧草輜重！袁軍大亂，主將淳於瓊被斬，大將張郃、高覽陣前倒戈，投降曹軍。袁紹僅率八百親兵，狼狽逃回河北！
官渡之戰，以一種誰也想象不到的、戲劇性的方式，落下了帷幕。
整個許都，瞬間陷入了狂歡的海洋。人們湧上街頭，敲鑼打鼓，慶祝這來之不易的勝利。壓抑了數月的陰霾一掃而空，每個人都沉浸在劫後餘生的喜悅之中。
丞相府更是燈火通明，荀彧和一眾留守官員，喜極而泣。
隻有長秋宮，依舊是一片沉寂。
當捷報由內侍總管傳進宮中時，伏壽和劉協正跪坐在案前“品茗”。
劉協捏著茶杯的手，微微顫抖，幾乎要將杯子捏碎。而伏壽，隻是緩緩抬起眼，平靜地問了一句：“哦？丞相大勝，實乃社稷之福。不知這夜襲烏巢，是何人獻上的妙計？”
內侍總管滿臉堆笑地答道：“回娘娘，聽聞是袁紹麾下謀士許攸，因與同僚不睦，憤而投奔丞相。正是他，獻上了烏巢的機密！”
得到了這個意料之中的答案，伏壽點了點頭，便再無他話，揮手讓內侍退下了。