拍賣環節設在宴會廳的主舞台區，柔和的燈光聚焦在展示台上，賓客們陸續落座。
經過趙倩那一鬨，投向沈清辭的目光變得更加複雜，但少了之前的輕蔑，多了幾分審視和好奇。她與霍寒庭坐在前排預留的位置，兩人之間依舊隔著無形的冰牆。
霍寒庭姿態放鬆地靠在椅背上，仿佛剛才那場針對他妻子的風波與他無關。但沈清辭能感覺到，他周身散發出的低氣壓比之前更甚。
拍賣品多是些珠寶、藝術品或名流捐贈的私人物品，競價不溫不火地進行著。沈清辭安靜地看著，沒有舉牌。她今天的任務不是出風頭，而是穩住陣腳。
直到一條祖母綠項鏈被呈上展示台。
項鏈本身品質上乘，但並非頂級。引起沈清辭注意的，是拍賣師的介紹——這是已故的林老夫人，也就是現任林夫人婆婆的遺物，此次拍賣所得將全部注入林家慈善基金，用於資助貧困地區的女童教育。
沈清辭看到前排林夫人眼中一閃而過的動容和追憶。她心中微動。
就在這時，一個略顯輕浮的男聲響起：“五十萬！”
是剛才趙倩挽著的那個禿頂男人，王總。他喊完價，還得意地朝趙倩笑了笑，顯然是想替女伴找回場子，或者說，單純地想炫富。
場內安靜了一下，這條項鏈的市場價大概在三十萬左右。
拍賣師正要落錘，一個清冷平靜的女聲響起：
“六十萬。”
眾人循聲望去，舉牌的竟是沈清辭。
霍寒庭側目看了她一眼，眼神深邃，未發一言。
王總似乎被激起了好勝心，立刻加價：“七十萬！”
“八十萬。”沈清辭毫不猶豫，聲音依舊平穩。
“九十萬！”王總梗著脖子，價格已經遠遠超出項鏈本身的價值。
“一百萬。”沈清辭再次舉牌，沒有絲毫遲疑。
全場響起細微的抽氣聲。花一百萬買一條市價三十萬的項鏈？就算是為了慈善，也有些過頭了。連林夫人都有些驚訝地看向她。
王總臉上有些掛不住了，他看了看身旁攛掇他的趙倩，又看了看麵色平靜的沈清辭，以及她身邊那位始終沉默卻氣場迫人的霍寒庭，咬了咬牙，最終還是沒再舉牌。
“一百萬第一次，一百萬第二次，一百萬第三次！成交！恭喜霍太太！”拍賣師落錘。
掌聲響起，意味不明。
沈清辭在眾人的注視下，從容起身，走向展示台，從禮儀小姐手中接過了那條項鏈。
她沒有立刻回到座位，而是拿著項鏈，徑直走到林夫人麵前。
在所有人驚訝的目光中，她雙手將項鏈遞還到林夫人麵前，聲音溫和而清晰：
“林夫人，這條項鏈承載著您對老夫人的追思，意義非凡。物歸原主，希望能稍慰您的思念之情。至於善款，我會另行支付。”
此話一出，滿場皆靜。
就連一直冷眼旁觀的霍寒庭，瞳孔也微微收縮。
她竟然……不要項鏈？隻是單純地為了捐出這一百萬善款，並且用這樣一種極其體貼的方式，維護了林夫人對亡母的念想？
這已經不是簡單的炫富或鬥氣，這是極高的情商和共情能力！
林夫人顯然也愣住了，看著眼前姿態謙和、眼神真誠的沈清辭，再想起她剛才麵對挑釁時的冷靜反擊，眼眶竟微微有些濕潤。她接過項鏈，緊緊握在手裡，聲音帶著一絲哽咽：“霍太太……這、這怎麼好意思……”
“隻是一點心意，希望能幫助到更多需要讀書的女孩子。”沈清辭微微一笑，語氣真誠，“比起林夫人您長期致力於慈善的善行，我這不算什麼。”
她的話，既全了林夫人的麵子，又將焦點拉回到了慈善本身。
這一刻，再無人覺得她那一百萬花得突兀或愚蠢。反而，她這番舉動，贏得了在場許多真正致力於慈善事業的人士的由衷好感。
沈清辭微微欠身，在無數道重新變得尊重甚至欣賞的目光中，從容地回到了自己的座位。
她剛坐下，便感覺到身側投來一道極具穿透力的目光。
霍寒庭正看著她，那雙深不見底的黑眸裡，翻湧著前所未有的複雜情緒。驚訝，審視，探究，以及一絲……被徹底打亂計劃的慍怒？
他以為她會在拍賣會上愚蠢地炫耀，或者畏縮地不敢出聲。
他以為他看透了她所有的把戲。
可她偏偏選擇了最出乎意料，也最……高明的一種方式。
她不僅挽回了名聲，甚至借此機會，成功地與林家、與慈善事業建立了積極的聯係，在她“霍太太”的身份上，鍍上了一層更受人尊敬的光環。
這個女人……
霍寒庭緩緩收回目光，端起桌上的酒杯，一飲而儘。冰涼的液體滑入喉嚨，卻無法澆滅他心頭那股莫名燃起的火焰。
沈清辭能感覺到他周身散發出的冷意，但她毫不在意。
她看著舞台上重新開始的拍賣，眼神平靜。
她知道，這一百萬，是她用自己賺來的錢支付的。與霍家無關，與霍寒庭無關。
這是她沈清辭，靠著自己的判斷和力量，邁出的堅實一步。
她用行動告訴霍寒庭，也告訴所有人——
她不再是那個需要依附他人、隻會闖禍的沈清辭。
她的贖罪之路，由她自己掌控。