他按下了另一個通訊頻道。
“通知所有候選人，EVA二號機駕駛員最終選拔，於一小時後，同步測試中心，正式開始，具體名單稍後會下發到你們各自的終端當中，注意查收。”
二號機駕駛員最終選拔的消息，如同一顆投入平靜湖麵的深水炸彈，在所有候選人中激起了巨大的波瀾。
他們等待這一刻，已經太久了。
同步測試中心，巨大的環形觀察室內座無虛席。
一共48名候選人穿著統一的訓練服，按照編號依次坐好，每個人的臉上都寫滿了緊張與期待。
他們的目光，都聚焦在觀察室中央的全息屏幕上，那充滿力量感的二號機上，那是他們所有人向往的目標。
蘇啟站在主控製台前，神情平靜地看著這一群來自世界各地的天之驕子。
他的身後，站著十幾名NERV的核心技術人員，他們將負責記錄和分析接下來的每一項數據。
“各位，”蘇啟的聲音通過廣播係統，清晰地傳到每一個人的耳中，“首先，恭喜你們，從上百名精英中脫穎而出，走到了最後一步。”
他頓了頓，目光掃過一張張年輕而堅毅的麵孔。
“你們之所以能坐在這裡，是因為在上一輪的最終模擬測試中，你們所有人的同步率，都超過了41%的臨界值，這是駕駛EVA的最低要求，也是一道生死線，如果連這個基礎都達不到，那麼接下來的真實同步測試，就不是選拔，而是讓你們去送死。”
“所以，我也必須提醒你們，這最後一步，也是最危險的一步。”
“你們接下來要進行的，是與EVA二號機素體的真實神經同步，這不同於你們以往進行的任何一次模擬測試，你們將要麵對的，是一頭真正由怪獸基因構成的、沉睡的巨獸，你們的精神，將直接與它的靈魂相連。”
“同步過程中，你們可能會看到幻象，聽到囈語，甚至會感受到來自基因深處最原始的暴戾與瘋狂，任何一絲的意誌薄弱，都可能導致精神被汙染，甚至……造成永久性的腦損傷。”
“現在，給你們最後三分鐘的時間考慮，任何人如果想退出，現在還來得及，之後還有三號機、四號機的駕駛員選拔，你們依舊有成為EVA駕駛員的機會。”
蘇啟說完，便不再言語，隻是靜靜地看著他們。
觀察室內一片寂靜，落針可聞。
三分鐘的時間，如同一個世紀般漫長。
但最終，沒有一個人站起來，沒有一個人選擇退出。
他們的眼神中，燃燒著的是賭上一切的決心與渴望。
“很好。”蘇啟點了點頭，臉上露出一絲讚許，“那麼，選拔正式開始，按照編號，依次進入駕駛艙。”
“第一位，候選人編號001，漢斯·克魯格，請進入駕駛艙。”
隨著蘇啟的指令下達，一名身材高大、金發碧眼的德國青年站了起來。他曾是GSG9的王牌突擊手，綜合評分一直名列前茅，之前的模擬同步測試，平均同步率都在60%以上。
他向周圍的同伴投去一個自信的眼神，昂首挺胸地進入了插入栓中。
艙門關閉，LCL溶液開始注入。
觀察室內，所有人都屏住了呼吸，死死地盯著主屏幕上的數據流。
“神經連接……正常。”
“同步開始……”
屏幕上，代表漢斯腦波的曲線，與代表二號機素體的曲線開始緩緩接近。
“同步率……10%……20%……”
數值在平穩地上升，一切看起來都很順利。
然而，當同步率攀升至31%的臨界點時，異變陡生！
“警報！候選人腦波出現異常尖峰！精神汙染指數急劇上升！”
駕駛艙內，漢斯原本自信滿滿的臉龐瞬間變得扭曲，他的雙眼緊閉，額頭上青筋暴起，仿佛正在承受著巨大的痛苦。
在他的精神世界裡，他不再是那個身經百戰的特種兵，而是置身於一片狂風大作的漆黑高空。
美爾巴那充滿了自由與狂野的尖嘯，如同利刃般刺入他的靈魂，將他那由紀律和理性構築的意誌，撕扯得支離破碎。
“同步率……急速下降！28%……15%……7%！”
“候選人精神臨近崩潰邊緣！請求強製中斷！”
“中斷。”蘇啟麵無表情地下達了指令。
艙門打開，幾名醫療人員迅速衝了進去，將已經昏迷過去、口吐白沫的漢斯抬了出來。
觀察室內一片死寂，剛才還自信滿滿的候選人們，臉上第一次流露出了恐懼。
他們這才真正意識到，蘇啟的警告，並非危言聳聽。