走進靈植宗，李四立刻被眼前的景象驚呆了。庭院裡種滿了各種奇特的植物：有的草葉片不停搖擺，嘴裡還唱著“蜜雪冰城甜蜜蜜”；有的花長得像小喇叭，時不時喊一句“你沒事吧”；還有的藤蔓在自動清理路麵的落葉，動作靈活得像人手。他暗暗心驚：“這些梗植果然名不虛傳，比傳聞中還要神奇！”
趙小寶似乎察覺到他的驚訝，得意地介紹：“這些都是我們靈植宗的梗植，厲害吧？等你加入了，就能學到怎麼培育它們了！”李四趕緊裝作好奇的樣子：“太厲害了！趙師兄，這些梗植都是宗主培育的嗎？”趙小寶點點頭：“是啊！宗主可厲害了，這些梗植都是她研發出來的！”李四默默記下，心裡更加確定，靈植宗的秘密一定在楚驚鴻身上。
楚驚鴻打量了他一番，雖然他隱藏了氣息，但楚驚鴻總覺得他有些不對勁，可又說不上來哪裡不對勁。她想了想說：“既然你真心想加入，那我就給你一個機會。不過我們靈植宗有規矩，新弟子要從最基礎的學起，每天要負責靈田的除草、澆水等工作，你能做到嗎？”李四趕緊說：“弟子能做到！弟子不怕苦不怕累！”
很快，他們來到梗植閣。楚驚鴻正坐在一張梨花木書桌後，手裡拿著一支靈狐尾毛筆，批改著新弟子的資料。她穿著一身月白色道袍，頭發用一根玉簪鬆鬆挽起，幾縷碎發垂在臉頰邊，顯得溫婉而乾練。聽到腳步聲，她抬起頭，目光落在李四身上，平靜無波。
“你就是李石？”楚驚鴻的聲音清脆悅耳，卻帶著一股無形的壓力。李四趕緊跪下磕頭：“弟子李石，拜見宗主！弟子真心想加入靈植宗，求宗主收留！”楚驚鴻打量著他，眉頭微不可察地皺了一下——眼前這個修士雖然氣息微弱，但眼神深處似乎藏著什麼，而且他的站姿很標準，不像是普通的遊方修士。
楚驚鴻看著李四的背影，眉頭微微皺起。蘇清瑤走進來，看到她的表情，問道：“宗主，怎麼了？有什麼不對勁嗎？”楚驚鴻搖搖頭：“說不上來，總覺得這個李石有些奇怪，但又查不出什麼問題。你多留意一下他，看看他有沒有什麼異常舉動。”蘇清瑤應道：“好的宗主，我會留意的。”
楚驚鴻沒有立刻答應，而是問道：“你以前跟著哪個修士修煉？會些什麼？”李四心裡早有準備，立刻回答：“弟子以前跟著青風鎮的無塵道長修煉，他老人家擅長基礎靈植種植，弟子跟著他學了五年，澆水、除草、育苗這些活兒都能乾。可惜上個月道長羽化了，弟子走投無路，才想來靈植宗拜師。”他說得聲情並茂，還擠出幾滴眼淚。
楚驚鴻沉默了幾秒，似乎在判斷他話裡的真假。李四的心提到了嗓子眼，緊張得手心冒汗。過了一會兒，楚驚鴻才說：“既然你真心想加入，那我就給你一個機會。靈植宗的規矩不多，但必須遵守：一不準私自采摘梗植，二不準泄露宗門秘密，三不準偷懶耍滑。新弟子要從基礎學起，每天負責靈田的日常管理，你能做到嗎？”
李四放下包袱，坐在床鋪上，心裡暗暗慶幸：“沒想到這麼順利就混入靈植宗了！接下來就是查清梗植的秘密。”王小虎湊過來，好奇地問：“李石師兄，你是從青風鎮來的嗎？青風鎮好玩嗎？”李四心裡一緊，趕緊裝作友善的樣子：“是啊，青風鎮還挺好玩的，有很多好吃的和好玩的東西。”他不想多說，怕言多必失，於是轉移話題：“小虎師弟，我們明天要學什麼啊？”
李四趕緊磕頭：“弟子能做到！弟子不怕苦不怕累，一定遵守宗門規矩！”楚驚鴻點點頭，對趙小寶說：“帶他去弟子宿舍安頓，明天讓他跟著李狗蛋學習靈田管理。”“好的宗主！”趙小寶應了一聲，對李四說：“跟我來吧！”李四再次謝恩，跟著趙小寶離開了梗植閣。
看著李四的背影消失在門口，楚驚鴻臉上的笑容漸漸收斂。蘇清瑤從屏風後走出來，輕聲問：“宗主，這個人有問題？”楚驚鴻搖搖頭：“說不好，總覺得他有些不對勁，但又查不出具體哪裡有問題。你多留意他，尤其是他和其他弟子的互動，還有他對梗植的反應。”蘇清瑤應道：“好的宗主，我會密切關注他的動向。”
第二天一早，天剛蒙蒙亮，李四就跟著新弟子們一起到靈田集合。李狗蛋穿著一身藍色短打，手裡拿著一個水壺，站在靈田邊，看到新弟子們來了，清了清嗓子：“今天我們要學習給‘摸魚草’澆水。‘摸魚草’是我們靈植宗重要的梗植，它不僅能自動除草，還能幫我們做很多事情，你們要好好學。”
趙小寶帶著李四來到弟子宿舍。這是一間簡陋的木屋，裡麵擺著四張木板床，床上鋪著粗布被褥，牆角放著幾個木箱。已經有三個新弟子住在這裡，其中就有王小虎。看到他們進來，王小虎立刻熱情地打招呼：“趙師兄好！這位是新師弟嗎？”
趙小寶指著靠門的一張空床說：“這是李石，以後就是你們的師弟了。這張床是他的，你們多照顧他。明天一早卯時，記得去靈田集合，跟著大師兄學習。”說完，他又叮囑了幾句，轉身離開了。李四放下包袱，坐在床鋪上，心裡暗暗慶幸：“第一步總算成功了！”
輪到李四時，他小心翼翼地接過水壺，假裝澆水，趁機用手指碰了碰“摸魚草”的藤蔓。藤蔓立刻卷了卷他的手指，還遞過來一片葉子。李四心裡一驚，趕緊收回手，裝作若無其事的樣子繼續澆水。他暗暗想：“這‘摸魚草’果然有靈性，得想辦法弄點它的種子或者藤蔓回去研究。”
王小虎湊過來，手裡拿著一個啃了一半的靈麥饃：“李石師兄，你是從青風鎮來的啊？我聽說青風鎮的靈桃特彆有名，是不是真的？”李四心裡一緊——他根本沒去過青風鎮，哪裡知道什麼靈桃？但他表麵上裝作淡定，笑著說：“是啊，青風鎮的靈桃又大又甜，不過隻有每年夏天才結果。等以後有機會，我給你們帶點嘗嘗。”他趕緊轉移話題：“小虎師弟，我們明天學什麼啊？”
王小虎眼睛一亮，興奮地說：“明天大師兄教我們給‘摸魚草’澆水！我聽大師兄說，‘摸魚草’可神奇了，能自動除草，還能給人遞水遞吃的！上次展示會，大師兄還讓它給宗主遞過花呢！”李四心裡一動，“摸魚草”？這可是靈植宗的核心梗植之一！他趕緊追問：“那‘摸魚草’是怎麼種出來的啊？需要什麼特殊的土壤或者靈水嗎？”
這天下午，李四看到趙小寶拿著一個籃子，走進了“絕絕子花”圃，似乎在采摘花朵。他心裡一動，悄悄跟了過去。趙小寶正哼著小曲，挑選著“絕絕子花”，準備拿去賣。李四躲在旁邊的樹後，偷偷觀察著。趙小寶采摘完花朵，轉身要走，李四趕緊躲起來，等趙小寶走遠了，他才出來，走到“絕絕子花”圃前，想摘一朵“絕絕子花”回去研究。
王小虎搖搖頭，咬了一大口靈麥饃：“不知道耶，大師兄說這是宗門的秘密，隻有核心弟子才能學。不過我聽師姐說，‘摸魚草’要種在靈氣濃鬱的地方，還得用後山的靈泉水澆，不然長不好。”李四心裡記下“靈泉水”和“靈氣濃鬱”這兩個關鍵點，又想追問，卻聽到另一個新弟子說：“好了小虎，彆打擾李石師兄休息了，明天還要早起呢。”王小虎吐了吐舌頭，不再說話。李四也閉上嘴，心裡開始盤算明天的計劃。
李四心裡一慌，趕緊解釋：“蘇師姐，我、我就是覺得‘絕絕子花’很漂亮，想摘一朵看看，沒有彆的意思。”蘇清瑤懷疑地看著他：“真的嗎？宗門有規定，不允許私自采摘梗植，你不知道嗎？”李四趕緊點頭：“我知道我知道，我下次再也不敢了，求蘇師姐饒了我吧！”
第二天一早，天剛蒙蒙亮，李四就跟著新弟子們來到靈田。靈田裡霧氣繚繞，各種梗植在霧氣中若隱若現，空氣中彌漫著青草和花香的混合氣息。李狗蛋穿著一身藍色短打，腰間係著一根棕色腰帶，手裡拿著一個巨大的水壺，正站在靈田邊等著他們。
“都到齊了？”李狗蛋清了清嗓子，聲音洪亮，“今天我們學給‘摸魚草’澆水。這‘摸魚草’是咱們靈植宗的寶貝，能自動除草、自動照顧周圍的靈植，你們可得好好學，彆把它澆死了！”他指著旁邊一片翠綠的藤蔓說：“那就是‘摸魚草’，你們看清楚了，它的藤蔓上有細小的絨毛，澆水的時候要避開絨毛，不然會刺激到它。”
晚上，李四躺在床上，翻來覆去睡不著。他來靈植宗已經幾天了，雖然查到了一些梗植的效果，但關於培育方法的秘密卻一點也沒查到。他知道，再這樣下去，不僅完不成任務，還可能被發現。他必須想個辦法，儘快查清秘密。
李四站在新弟子中間，眼睛緊緊盯著“摸魚草”。隻見這些藤蔓翠綠粗壯，表麵覆蓋著一層細密的白色絨毛，藤蔓頂端的葉片呈心形，正在靈活地穿梭除草，遇到雜草就卷起來扔進旁邊的竹筐。他心裡暗暗觀察：藤蔓的生長方向似乎朝著靈氣更濃鬱的東方，而且每根藤蔓之間的距離都很均勻，顯然是經過精心布置的。
李狗蛋示範完澆水方法，讓新弟子們輪流嘗試。輪到李四時，他小心翼翼地接過水壺，假裝笨拙地澆水，餘光卻在觀察“摸魚草”的根係——雖然埋在土裡看不清楚，但他能感覺到，根係周圍的靈氣比其他地方濃鬱很多。他故意把水澆到藤蔓的絨毛上，想看看會有什麼反應。
深夜，靈植宗一片寂靜，弟子們都進入了夢鄉。李四悄悄起床，穿上夜行衣，戴上口罩，小心翼翼地走出宿舍。他避開巡邏的弟子，憑借著隱匿令牌的掩護，很快來到了梗植閣前。梗植閣的門是關著的，他從儲物袋裡拿出一根細鐵絲，輕輕撬開門鎖。“哢噠”一聲，門鎖開了，他推開門，悄悄走了進去。
果然，“摸魚草”的藤蔓立刻顫抖了一下，猛地收縮，還發出“嘶嘶”的聲音。李狗蛋趕緊喊道：“小心！彆澆到絨毛上！”李四趕緊收回水壺，裝作慌亂的樣子：“對不起大師兄，我不是故意的。”李狗蛋擺擺手：“沒事沒事，第一次都這樣。記住，以後澆水要沿著根部澆，彆碰絨毛。”李四點點頭，心裡卻暗喜：“原來絨毛是‘摸魚草’的敏感點，這算一個弱點！”
就在他準備離開的時候，突然聽到外麵傳來腳步聲。他心裡一驚，趕緊躲到書架後麵。門被推開了，楚驚鴻走了進來，她拿著一盞燈籠，似乎是來拿什麼東西。李四躲在書架後麵，大氣都不敢喘，心裡暗暗祈禱：“千萬彆發現我！千萬彆發現我！”
接下來的幾天，李四一邊跟著新弟子們學習種植梗植，一邊偷偷收集信息。他發現靈植宗的梗植大多種在後山靈田，那裡靈氣最濃鬱，而且每天都有核心弟子看守。他還注意到，楚驚鴻每天都會去後山靈田一趟，停留大約一個時辰，顯然是在照料核心梗植。
這天下午，李四看到蘇清瑤拿著一個賬本，走進了種子培育室。他心裡一動，悄悄跟了過去。培育室門口有兩個弟子看守，李四不敢靠近，隻能躲在遠處的樹後觀察。過了一會兒，蘇清瑤出來了，手裡拿著一個布袋子，裡麵似乎裝著種子。李四趕緊記下來：“種子培育室一定藏著秘密，可惜看守太嚴，根本進不去。”
李四等楚驚鴻走遠了，才鬆了一口氣，從書架後麵走出來。他知道，梗植閣裡沒有他要找的秘密，必須另想辦法。他走出梗植閣，悄悄回到宿舍，躺在床上，心裡滿是焦慮。“怎麼辦？找不到秘密，回去就要種‘賠錢草’了！”
第二天一早，李四無精打采地跟著新弟子們去靈田。李狗蛋看到他臉色不好，關心地問：“李石，你怎麼了？臉色這麼差，是不是不舒服？”李四趕緊搖搖頭：“沒事沒事，大師兄，可能是昨晚沒睡好。”李狗蛋點點頭：“那你今天多休息一會兒，要是不舒服就去旁邊歇著。”李四心裡一暖，沒想到靈植宗的弟子這麼友善，但他也不敢放鬆警惕，隻能搖搖頭說：“謝謝大師兄，我沒事，能堅持。”
就在他一籌莫展的時候，看到趙小寶拿著一個籃子，蹦蹦跳跳地走進了“絕絕子花”圃。趙小寶嘴裡哼著小曲，手裡拿著一把小剪刀，正在挑選盛開的“絕絕子花”。李四心裡一動：“‘絕絕子花’雖然不是核心梗植，但也是靈植宗的特色品種，或許能從它身上找到一些線索。”他悄悄跟了過去，躲在一棵大樹後。
趙小寶挑選了十幾朵最鮮豔的“絕絕子花”，放進籃子裡，轉身向山門外走去——顯然是要去清風鎮賣花。李四等他走遠了，才從樹後出來，快步走到“絕絕子花”圃前。他仔細觀察著“絕絕子花”的生長環境：土壤是黑色的，看起來很肥沃，旁邊還放著一個水缸，裡麵裝著清澈的靈泉水。
趙小寶拿著布袋子，轉身向培育室走去。李四假裝肚子疼，對李狗蛋說：“大師兄，我肚子疼，想去趟茅房。”李狗蛋點點頭：“去吧去吧，快點回來。”李四應了一聲，轉身跟了上去。他知道，這是他拿到“摸魚草”種子的最好機會，他必須抓住這個機會！