張雲淵辭彆師門，正式下山。
山門之後，是連綿的青石古道。
山門之前，是紛亂的滾滾紅塵。
一步踏出，宛若兩界。
山上的清淨悠遠被瞬間隔絕，撲麵而來的是一股混雜著硝煙、塵土與生民血淚的渾濁氣息。
天是灰的，地是黃的，遠處的地平線上，依稀能看到幾縷黑色的狼煙。
張雲淵一襲素色道袍，背著一個簡單的行囊，裡麵隻有幾件換洗衣物和師兄塞給他的那個酒葫蘆。
他走在官道上，沿途所見，皆是觸目驚心的蕭條。
良田荒蕪，村莊破敗，十室九空。
偶爾能看到幾個麵黃肌瘦的百姓，眼神麻木，如同行屍走肉。
這就是亂世。
比書本上的文字，比記憶裡的畫麵，要殘酷直接得多。
張雲淵心中了然，甲申之亂的序幕，必然是從北方拉開。
他記得，三十六賊的第一次聚義，便是在秦嶺。
他給自己定下了一個大致的方向，一路向北。
這趟旅程，既是為了親眼見證那場風暴的開端，也是為了完成他自己的“打卡”之旅。
第一站，他定在了鄂地，武當山。
從龍虎山到武當山，路途遙遠，須穿過數省之地。
這一日，他途經一處破敗的集鎮。
鎮子不大，曾經應該也算繁華，但此刻卻隻剩下斷壁殘垣。
街上僅有的幾家鋪子，也都大門緊閉。
鎮口，唯一一家還在勉強開張的糧鋪前，圍著一群衣衫襤褸的百姓，正用幾乎是哀求的語氣，想用手中僅有的一點銅板或雜物，換取一點活命的口糧。
忽然，一陣雜亂的馬蹄聲由遠及近。
一夥七八人的兵痞，騎著瘦馬，耀武揚威地衝進了集鎮。
他們軍容不整，臉上帶著匪氣，顯然是打了敗仗的散兵遊勇，如今成了禍害一方的毒瘤。
為首的是個獨眼龍，他勒住馬，目光貪婪地掃過糧鋪門口那幾袋本就不多的糧食。
“他娘的，弟兄們趕了一天路，正好餓了。”
獨眼龍咧開嘴，露出一口黃牙，直接翻身下馬。
“掌櫃的，這些糧食，老子們要了！”
糧鋪掌櫃是個年過半百的老者，聞言嚇得渾身一哆嗦，連忙上前作揖。
“軍爺，軍爺行行好。”
“這……這是鎮上百十口人最後的活命糧啊！您要是都拿走了，我們……”
“滾你娘的！”
獨眼龍根本不聽他廢話，一腳將老掌櫃踹翻在地。
“老子們在前線為國殺敵，吃你們點糧食怎麼了？”
“再他媽廢話，連你這老骨頭一起燉了！”
他身後的幾個兵痞哈哈大笑，紛紛下馬，如狼似虎地撲向那幾袋糧食。
周圍的百姓敢怒不敢言，臉上寫滿了絕望和恐懼。
一個抱著孩子的婦人鼓起勇氣，跪倒在地。
“軍爺，求求您，給我們留一點吧，孩子已經兩天沒吃東西了……”
“滾開，臭娘們！”
一個兵痞嫌她礙事，竟抬起腳，就要朝著那婦人懷裡的孩子踹去！
張雲淵站在不遠處的街角，本不想多管閒事。
亂世之中，這樣的事情每天都在發生，他管不過來，也不想過早暴露自己。
可當他看到那一腳即將踹向嬰兒時，他那雙古井無波的眸子裡，瞬間閃過一絲冰冷的寒意。
底線，被觸及了。
他歎了口氣，從陰影中緩步走出。
他的動作不快，但每一步都仿佛踩在了某種奇特的節點上，明明看在眼裡，卻讓人下意識地忽略了他的存在。
直到他走到那名兵痞身後，抬腳的兵痞才感覺身後似乎多了個人，不耐煩地回頭。
“哪來的小道士，找死……”
他的話還沒說完，就看到一隻並不算大的手掌，輕輕地按在了他的後心上。