茶室內，檀香嫋嫋。
張之維看著神色依舊有些恍惚的張楚嵐，語氣平和地開口道：
“楚嵐，這次羅天大醮，對你而言，是一次難得的機會，也是一場考驗。”
張楚嵐抬起頭，努力集中精神：“師爺，您說。”
“大會的冠軍，將會繼承我龍虎山的天師度。”
張之維緩緩說道，目光深邃，“這是我正一脈至高傳承，蘊含無上玄妙。
即便未能奪魁，若能取得亞軍，也能獲得老陸拿出的‘八奇技’之一的通天籙。
二者都是世間異人夢寐以求的機緣。”
張楚嵐一聽“天師度”和“八奇技”，頭皮就有點發麻。
他苦著一張臉，掰著手指頭數道：
“師爺，不是我沒誌氣…可您看看這次都是些什麼人啊？
諸葛家那個諸葛青，武侯奇門練得是神鬼莫測；
武當的王也，聽說太極拳和風後奇門練得出神入化；
還有咱們天師府的小師叔張靈玉，金光咒和雷法名不虛傳；
再加上王家的王並，天下會的風星潼…
哪個不是成名已久、根基紮實的高手？
我才正經練了一個月不到，這…這怎麼跟人打啊？”
他眼巴巴地望著老天師，帶著最後一絲希望問道：
“師爺，您…您老人家有沒有什麼速成的秘訣，或者獨門法寶，能臨時抱抱佛腳的？傳授我幾手唄？”
張之維聞言，非但沒有絲毫擔憂，反而嗬嗬笑了起來，臉上那副睡不醒的表情裡透著一股難以言喻的從容。
他輕輕拍了拍張楚嵐的肩膀：“好孩子，彆有那麼大負擔。
把這次比試，當作一次難得的曆練就好。
放開手腳，把你所有本事，甭管是正經練的還是自己瞎琢磨的，都給我使出來。”
他收斂了些許笑意，語氣變得鄭重了些：
“記住，這不僅僅是一場比賽，更是對你心性、毅力、應變能力的全麵考驗。
哪個高手不是從一場場實戰中拚殺出來的？
這次羅天大醮，群英薈萃，正是你磨礪自身的最佳舞台。好好把握住它。”
感受到老天師話語中的鼓勵和期望，張楚嵐心中稍定，點了點頭：
“我明白了，師爺。我會儘力的。”
他站起身，向張之維、田晉中和一直沉默品茶的張雲淵分彆行了一禮，“那…師爺，田師爺，小……小師爺，我先回去準備了。”
說完，他懷著複雜的心情，退出了茶室。
待張楚嵐的腳步聲遠去，張之維端起茶杯，目光轉向一旁仿佛置身事外的張雲淵，隨口問道：
“雲淵，你覺得這小子…這次有幾分把握？”
張雲淵慢條斯理地放下茶杯，抬眼看向師兄，眼神平靜無波：
“把握？我不清楚。”
他語氣淡然，卻一針見血：
“但我看得出來，你想用‘天師度’把他困在龍虎山上的打算，恐怕要落空了。”
張之維端著茶杯的手微微一頓。
張雲淵繼續道：
“張楚嵐這小子，看著憨厚，骨子裡卻比誰都精明，也比誰都敏感。
天師度意味著什麼？是無上的力量，還是沉重的責任與束縛？
他未必全懂，但一定能嗅到其中的不尋常。
你想用這個‘餌’引他上鉤，把他困在這天師府裡，保他一生平安順遂…
我看，你是白費心思。”
張之維沉默片刻，臉上並無被戳破心思的尷尬，隻是化作一聲悠長的歎息，隨即又釋然地笑了笑：
“努力總還是要做一做的。成與不成，但求無愧於心。
不然的話，怎麼對得起懷義當年的托付啊…”