沈九台低著頭，走在青石板路上，兩側高高的宮牆投射下陰影，如山一般壓在他的背上，讓他心亂如麻。因為前麵帶路的小宦官不是福寧宮的，而是慶壽宮的。
福寧宮的召見，沈九台已經不怎麼怕了。雖然他的差事辦得一塌糊塗，但是他成功搭上了許遲的線。
宦官這個職業就是這樣，品級、職務、資曆都是虛的，隻有官家的信任才是核心競爭力。如果得不到，那麼官家信任的宦官的二級信任同樣非常寶貴。
這還多虧了王二郎，每晚在樊樓填詞一首，穩定輸出，讓他天天都有機會貼近許遲。
不像那些無良文人，就算偶然憋出幾句，也要繼續憋著，一直憋到詩會上才肯裝模做樣拿出來，妄圖一鳴驚人。
王二郎這樣的才是真正的厚道人。就比如昨天，王二郎有事兒，沒去樊樓，讓沈九台和樊樓的姑娘們苦等了大半夜。
可即便如此人家王二郎也沒忘記填詞這項日常工作，順手送給趙太丞一首《滿庭芳》。
這首詞可謂神作，全篇二十多種藥材，卻又渾然天成、情真意切。據說趙太丞高興得下巴都笑脫臼了。
除了藥材，王二郎作詞彆具一格，愛好用典。
這給了沈九台更多拜訪許遲的理由，這些典故若不讓許大官講解一番，如何讀得懂？
一來二去的，沈九台成功獲得了許遲的二級信任。
隻是，代價也不小。許遲除了講解詩詞，居然還喜歡留作業，作業是厚厚一大本，許大官親筆撰寫的“課外讀物”......的目錄。
這本書猶如泰山之重，沈九台接書的時候雙手顫抖，內心滴血——後半輩子算是有著落了。
然而，慶壽宮小宦官突然出現在他麵前，將他苦心經營的人生規劃輕輕鬆鬆擊得粉碎。
皇城之外，官家是電，是光，是唯一的神話。但是，這裡是皇城。皇城之內，慶壽宮中，住著一位真神——曹太皇太後。
這位真神已經沉寂六、七年了，讓人不自覺地忽略她的存在，可是當你剛剛忘記她的時候，她的使者就恰到好處地出現了。
看著小宦官輕鬆的笑臉，沈九台如墜冰窟，腦海中都是真神斬妖除魔的畫麵。
慶曆八年，宮變。此事乃皇家禁忌，真相無人知曉，所以有眾多版本口口相傳。
其中最保守的版本裡，時任皇後的曹女神臨危不亂，指揮宮人謹守宮門，又命餘者搜集宮中常備水，叛軍強攻失敗，各處縱火全被撲滅，直至天明，援軍入宮，亂平；
而在最激進的版本裡，曹皇後以坤寧宮為帥帳，分遣各路人馬，將叛軍絞殺殆儘，援軍入宮隻是幫忙收屍而已。
不論哪個版本，主角都是曹皇後，仁宗都是龍套，還是那種一句台詞都沒有的龍套。
沈九台不想做這樣的龍套，所以他絞儘腦汁給自己設計台詞，以及表情和動作，他要充分展現自己這個小人物豐富的內心世界。
但是，小宦官清脆的腳步聲和自己雷鳴般的心跳聲將一切都敲擊得七零八落。
最終，算了，聽天由命吧！沒準都是自己胡思亂想的，區區螻蟻，豈能入真神法眼......慢著，如果入眼的不是自己，那會是什麼？皇城司？
天爺啊！彆是要出大事吧。
官家和王相公這幾年可是折騰出了不少事兒。
一幫老臣子都被遣離京城，他們當年可都是叱吒風雲、連先帝和仁宗都得禮讓三分的大人物，能甘心？
還有那些新法，讓京城的勳貴損失慘重、叫苦不迭，這些人在禁軍中樹大根深，能甘心？
如果有人能讓福寧宮換個主人，你猜這兩幫人會怎麼做？而且，這樣的人還真有一位，就住在福寧宮旁邊的慶壽宮。
出身勳貴。
仁宗當年一度想要廢後，正是被那幫老臣子攔住的。
曹太皇太後一輩子沒生養，隻有一個養女，就是如今的高太後，官家的生母。按說不會做這樣的事兒。可是，高太後不隻生了官家一個兒子，官家還有兩個同胞的兄弟......
怎麼辦？怎麼辦？慶壽宮離福寧宮不遠，要不要趁前麵這小子不注意......
沈九台跪倒在慶壽殿門口，高聲呼喊：“奴婢沈九台，拜見太皇太後！”
“免了，免了。快進來，外頭冷。”蒼老的女聲帶著雍容與慈愛，沒有半分煙火氣。
完了，目標果然不是我。沈九台弓著身子走進去，亦步亦趨，算好距離，站住，正要再次拜倒，來一個三跪九叩大全套。
這套動作好久沒做了，也不知道還能不能做出以前行雲流水般的感覺。
“行了，也不是外人。你有心就好。”
這算是強行讓我站隊嗎？沈九台的動作剛開個頭就被迫停止。
隻得低聲說道：“奴婢有些日子沒來看望娘娘了，今日見娘娘身體康健，風采更勝往日，奴婢這心裡頭高興啊！
都怨奴婢蠢笨，差事一直辦得不利索，奴婢也沒臉來看您。”
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“皇城司的差事向來棘手，這也怨不得你，換誰都一樣。”
這是暗示我不聽話就換人嗎？
沈九台趕緊換上感恩的笑臉：“奴婢多謝娘娘體諒。有您這句話，奴婢就算肝腦塗地，也要把差事辦好。”我都聽您的，咱就彆換了吧！
“那就好。今日召你來，是老身想打聽點兒私事。先彆站著了。來人，給沈都知搬個椅子來。”
私事？最近跟許遲學了不少，玄武門之變就是私事。好可怕！我覺得站著就挺好，不坐行嗎？
估計不行！沈九台屁股搭著椅子邊，多虧了年輕時下過苦功，這才能把這個姿勢拿捏好。
抬眼望去，哎？老太太下手坐著個俊俏的公子哥，再仔細一看，認識，老太太娘家的七“公子”。
去年年底，有一幫勳貴子弟離京，說是要去嵩山少林寺。那地方離洛陽很近。有不少退休老乾部正在洛陽紮堆。