石桌上的嗚咽聲低了下去，人參娃娃蜷成個紅團，葉子耷拉著，像被雨打蔫的花。院裡靜得能聽見灶間柴火劈啪響，王屠戶攥著粗瓷碗的手鬆了鬆，石生剛要開口說句軟話，白未晞忽然往前站了半步。
她的聲音不高，卻清晰地落在每個人耳裡，像山澗水砸在青石上：“萬物都如此。”
人參娃娃猛地抬頭，黑葡萄似的眼睛裡滿是錯愕。村民們也愣了——這丫頭平日話少得像金貴的鹽，今兒竟主動接了話，還是這般硬邦邦的句子。
“規避風險，占地盤，搶資源。”白未晞看著石桌上的紅團，指尖無意識地摩挲著桌子，“你們人參，不也這樣？”
她頓了頓，像是在組織語言，又像是在回憶山裡的光景：“你們喜陰，得長在密林底下，見不得強光。為了紮根，須根會纏上彆的草木，爭土裡的水，搶石縫裡的肥。我曾在邙山見過兩株老參，根須纏成一團，你死我活的，最後都枯了。”
這話像道驚雷，劈得人參娃娃直愣愣地忘了動。它紅通通的身子微微發顫，葉子張了張，卻沒說出一個字——它知道，白未晞說的是真的。
“貪婪和無私，膽小和無畏，本就長在一塊。”她的聲音依舊平淡，卻帶著種看透世事的通透，“就像這山，有吃人的深溝，也有養人的清泉。不能因為溝深，就說山不好。也不能因為泉甜，就忘了溝險。”
院裡徹底靜了。灶間的柴火燃儘，發出“劈啪”一聲輕響，在這沉默裡格外清晰。
人參娃娃張著嘴，黑葡萄似的眼睛裡第一次沒了怨毒，隻剩茫然。
一旁的林茂看向白未晞的眼神裡多了點彆的東西——這丫頭不單是力氣大、記性好，心裡竟裝著這麼透亮的道理。他活了大半輩子，見多了山裡的爭鬥，也見多了人間的冷暖，卻從沒這般直白地想透這層理。
要不這樣，我們重新規劃出一片地方，專門用來種植人參，你提供些種子，我們好好照看，等它們長大了，這裡又會是你的家了。”林月娘突然出聲道。
眾人聞言，先是一怔，隨即眼睛一亮。
人參娃娃愣住了，抬起頭，眼裡滿是難以置信。
“大家覺得怎麼樣？”林茂問道。
“我覺得可行啊，我們會好好照顧那些人參的，就像照顧自己的莊稼一樣。”
“我也覺得好，想一下咱們村有一個小人參精還能種人參，以後給孫子講故事都覺得特彆厲害！”
“我同意！”
“我也同意！”
……
人參娃娃看著眼前這些真誠的麵孔，眼裡的怨毒慢慢褪去，取而代之的是迷茫和一絲微弱的希望。它張了張嘴，想說些什麼，卻又不知道該說什麼，隻是呆呆地坐在那裡。
簷角的白霜結了又化，人參娃娃在瓦罐裡蜷了足有半月。這日清晨，柳月娘去給它添山泉水時，見那紅通通的身子動了動，兩片葉子顫巍巍地抬起，黑葡萄似的眼睛裡沒了往日的戾氣，倒像蒙著層薄霧。
“東山陰坡第三道梁，”它的聲音很輕，帶著點不確定，“那裡的土是黑的，能攥出油來，晨露能浸到半寸深……”
白未晞沒說話，隻是把瓦罐往太陽底下挪了挪。
半晌，人參娃娃才鼓起勇氣，根須從罐口探出來，托著一些比粟米還小的紅籽，像托著什麼稀世珍寶：“這是……最後留下的籽。埋在那兒，或許能活。”它的葉子垂了垂，“你們要是……要是不嫌麻煩的話。”
這話傳到林茂耳朵裡時，他根本沒猶豫，“叫上大夥，去看看。”
東山陰坡果然如人參娃娃所說，黑土鬆鬆軟軟，踩上去能陷下半隻腳。林茂蹲下身抓了把土，在手裡搓了搓：“是塊好地。”他回頭看向跟來的村民，“這事兒，願意搭把手的就留下，不願的也不勉強。”
沒人走。石生把獵刀往樹上一插，開始砍竹篾：“搭棚子得用三年生的青竹，不然經不住雪壓。”鹿鳴從背簍裡掏出篩子，蹲在地上篩土，細土簌簌落下，連小石子都挑得乾乾淨淨：“參籽金貴，土得細得像麵。”
婦女們帶著娃們撿腐葉，娃們趴在地上，一片一片挑乾淨的，連沾著的泥塊都用小手搓掉。柳月娘捧著參籽，指尖輕輕捏起一粒，往篩好的土裡嵌，動作輕得像在給睡著的娃蓋被子：“埋淺點，彆悶著了。”
人參娃娃被石生用竹籃提著，放在旁邊的石頭上。它看著村民們忙忙碌碌，黑葡萄似的眼睛裡閃過些複雜的光。石生搭棚子時，竹篾編得密了些，它想說“太密了透不過氣”，話到嘴邊卻變成了小聲嘟囔：“……那邊的竹篾鬆點。”石生聽見了，二話不說拆了重編，還回頭衝它笑：“這樣中不？”
白未晞蹲在自己的地塊前，用指尖把土扒成小窩，柳月娘往窩裡放參籽，再蓋上腐葉。晨光透過剛搭好的竹棚，在她們手背上投下細碎的光斑，人參娃娃忽然小聲說：“……晨露最好，日出前得澆一次。”
“曉得了。”柳月娘應著，沒抬頭，手裡的活計卻沒停。
日子在澆水、翻土、修棚子的忙碌裡過著。村民們從不說“我們欠你的”，也不說“你該謝謝我們”，隻是每日按人參娃娃說的章程照料那些參籽。石生打獵回來，總會繞到陰坡，看看棚子有沒有被風刮壞。鹿鳴去鎮上換東西，回來時總不忘帶些鬆針，說是鋪在棚子上能擋雪；娃們每天早上提著小陶罐去接晨露，小心翼翼地澆在參地裡，像在完成一件頂重要的事。
人參娃娃也漸漸放下了戒備。它會主動滾到地裡，用根須探探土的乾濕，會提醒“今日風大，把棚子綁牢些”，甚至會在石生的獵籃裡打滾，讓他捎著去看看遠處的參地。隻是偶爾，它看著那些忙碌的身影，葉子會輕輕顫一下——這些人，和兩百年前那些舉著鐵鏟的人，明明都是人類，卻又好像不一樣。