大年初一的青溪村，是在一片炫目的潔白與斷續的爆竹聲（爆的真竹子）中醒來的。
昨夜的雪已然停歇，天色澄澈，陽光毫無遮攔地灑落，將覆蓋萬物厚厚的積雪映照得刺目耀眼。家家戶戶門楣上新貼的桃符、懸掛的葦索，在素白背景中點綴出零星的紅，透著幾分笨拙而真摯的祈願。
村中土路已被早起的人清掃出窄窄一道，露出凍得硬邦邦的地麵，兩旁雪牆高壘。孩童們穿著臃腫的棉襖，臉蛋凍得通紅，在雪地裡追逐笑鬨。
空氣裡彌漫著鬆枝燃燒後的清香，以及殘留的年節食物的氣味。拜年的鄉音俚語隔著院牆傳來，透著一年初始的鬆快與希冀。
白未晞立在月娘家小院的籬笆旁，看著這一切。陽光落在她身上，卻帶不來絲毫暖意，隻將她蒼白的皮膚映得近乎透明。
熱鬨延續到初二，便開始漸漸沉澱下去。日子總要漸漸回歸它本來麵目。
初三一早，天色依舊晴好，但風裡已帶了刀鋒般的銳利。
村口，遠遠地出現了兩個身影，他們走得很穩，不同於尋常歸鄉客的急切或疲憊，步履間帶著一種勘測地形的審慎。
男子身形挺拔了些，雖依舊穿著洗得發白的舊道袍，外麵罩了件厚實的粗布襖子，背上負著一柄以布囊包裹的長物，隱約是劍的形狀。
女子跟在他身側，同樣道袍加身，麵容清減，眼神卻比五年前離鄉時那份盲目的憧憬多了十分的沉靜與銳利。她手中握著一根隨手折來的枯枝，偶爾看似無意地點在身側的雪地上，枯枝觸及之處，雪下的某絲若有若無的陰穢氣息便悄然消散。
正是林澤與吳秀英。
他們一路行來，千裡路途，以閭山修士之名，驅鬼降妖。三年的苦修，已將當年被影鬼追得狼狽逃竄的農夫農婦，錘煉成了真正能斬妖除魔的修士。
越是接近青溪村，他們的心卻越是沉凝。近鄉情怯之外，更添了一份沉重的責任與審視。
村口那棵熟悉的老槐樹還在，枝椏上壓著厚厚的雪。幾個孩童正在樹下嬉鬨，看見這兩個麵生又帶著幾分出塵氣息的外鄉人，都怯怯地停了動作，好奇地打量著。
林澤的目光卻越過孩童，直直望向村中自家那處低矮的院落。吳秀英的手不自覺地握緊了袖中的符袋，那裡麵，除了新畫的符籙，還有那片早已枯黃脆弱的粟米葉。
他們回來了。不再是當年那個空有熱血、莽撞無能的自己。
有早起的村民瞧見了，眯著眼打量半晌，忽然失聲叫道：“那……那不是林茂家的澤小子嗎？旁邊是他媳婦秀英？”
消息像滴入滾油的冷水，瞬間在村裡炸開。
林澤與吳秀英對視一眼，大聲道：“是，我們回來了！”他們的腳步加快，徑直走向那扇記憶裡更加斑駁的木門。
院內，林青竹正端著一盆剛化開的雪水，準備倒入屋簷下的水缸。少女的身形單薄，動作卻利落，五年光陰將她磨礪得沉靜而堅韌。聽到腳步聲，她下意識地抬頭。
“哐當——”
水盆脫手墜落，冰冷的雪水潑濕了她的鞋麵和褲腳，她卻渾然未覺。隻是瞪大了眼睛，死死盯著門口那兩道身影，呼吸仿佛都在那一刻停滯了。她臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著，像是想喊什麼，卻又被巨大的震驚和洶湧的情緒堵住了喉嚨。
“青竹！怎麼了？”屋門猛地被推開，聽到聲響的林茂走了出來。老人手裡還抓著半截正在修補的農具，當他的目光落在院門口的兒子和兒媳身上時，整個人如同被雷擊中般僵在原地。
老人的臉先是驟然亮起一種近乎狂喜的光彩，那是一種失而複得的、源自血脈最深處的本能喜悅，嘴角甚至不受控製地想要上揚。但這喜悅隻存在了一刹那，便被更猛烈、積壓了五年的怒火、擔憂、委屈和後怕徹底吞噬。他的臉色迅速漲紅，胸膛劇烈起伏，握著農具的手抖得厲害。
“你們……你們兩個……”林茂的聲音粗嘎得嚇人，帶著劇烈的顫抖，“你們還知道滾回來？！五年！五年啊！你們當我死了嗎？！當青竹沒爹沒娘了嗎？！”
他氣得渾身發抖，揚手似乎想將手裡的農具砸過去，最終卻隻是重重地頓在地上，發出沉悶的響聲：“外麵那麼好闖？前程那麼好掙？怎麼不死在外頭？！還回來做什麼？！看我們老的小的笑話嗎？！”
怒罵聲如同炸雷，在小院裡回蕩。
吳秀英的眼淚瞬間就湧了出來，“噗通”一聲跪倒在冰冷的雪水裡：“爹！我們錯了！我們真的知道錯了！”她泣不成聲，不再是當年那個隻想著好日子的無知婦人，這聲懺悔裡浸滿了五年來的恐懼、悔恨與艱辛。
林澤沒有跪，但他的腰深深地彎了下去，聲音沉痛，帶著前所未有的沙啞和堅定：“爹，兒子不孝！當年是兒子混賬，不知天高地厚，讓您和青竹受苦了！您怎麼打罵都行！但我們……我們這次回來，不是空手回來的。”
他抬起頭，眼神不再是五年前的虛浮，而是如同經過淬火的鐵，沉凝而銳利：“我們在外頭……遇了事，也學了本事。以後，哪也不去了！就守著家，守著您和青竹！
林青竹直到此刻，才仿佛從冰封中解凍。她看著跪地痛哭的母親，看著彎腰悔過、眼神卻異常堅定的父親，看著暴怒卻又明顯蒼老憔悴了許多的祖父，五年來的所有委屈、思念、怨恨、擔憂……無數情緒如同決堤的洪水，猛地衝垮了她的防線。
她沒有撲上去，也沒有說話，隻是猛地轉過身，肩膀劇烈地抽動起來，壓抑的、破碎的嗚咽聲斷斷續續地傳出，眼淚大顆大顆地落下。
林茂看著兒子那截然不同的眼神，聽著那斬釘截鐵的誓言，滿腹的怒罵突然哽在了喉嚨裡。老人張了張嘴，最終，所有的憤怒和委屈都化作了兩聲沉重的、帶著淚意的咳嗽。他彆過頭，用粗糙的手背狠狠抹了一把眼睛。
院子裡，陽光靜靜地照著，雪水在地上慢慢洇開。激烈的情緒如同暴風雪般席卷過後，留下的是滿地狼藉和一種更加複雜難言的寂靜。恨意未消，隔閡仍在，但那斬不斷的血緣與失而複得的慶幸，正艱難地在冰凍的土壤裡探出一絲芽尖。