黑市案子押走之後，清河村的空氣像是一下子鬆了，可還沒等人們喘過氣來，公社那邊卻傳來新的消息：為了穩妥，要暫緩公糧的發放。
這消息一落，村裡立刻炸了。原本盼著今天能多領幾斤麵的人，頓時像被澆了一盆冷水。議論聲四起，知青院裡更是鬨得不可開交。
丁敏急得團團轉：“昨天不是說好的十斤玉米麵嗎？我隻拿了五斤，這能吃幾天？咱們還得下地乾活呢。”
王琴臉色也不好看，歎著氣說：“我家裡寄來的糧票還沒到，要是再拖幾天，我怕真得喝稀湯了。”
陳巧珍壓下火氣，冷冷開口：“公社說的是緩一天，不是不給。你們先彆慌，熬一熬總能過去。”
程薇正等著機會，立刻冷笑：“你們還信？公社什麼時候真心管過咱們？再說了，這事是因誰起的，你們心裡沒數？要不是有人惹了黑市，咱們能受這份罪？”
話音一落，院子裡的目光全都落在阮時苒身上。
她正低著頭洗衣服，動作不緊不慢，仿佛根本沒聽見。可那一瞬的冷清，她自己心裡比誰都明白。
陳巧珍立刻站出來替她說話：“程薇，你少血口噴人！昨晚阮知青在院裡分糧，大家都看見的。要真有問題，社長能睜一隻眼閉一隻眼？”
程薇卻仿佛找到把柄，聲音拔得更高：“她有錢有糧，住得比咱們好，吃得比咱們好。你們不覺得奇怪嗎？一個孤女，能隨手拿兩百塊租房子？錢從哪來的？彆告訴我這是巧合。”
這話說得大義凜然，幾張年輕的臉猶豫起來。餓肚子的人最容易動搖，幾個知青甚至低聲嘀咕：“要是真能借點糧，撐幾天也好啊。”
丁敏囁嚅著開口：“要是能幫大家度過這幾天，就更好了……”
王琴一急，瞪了她一眼：“這不是借，這是逼！她的錢是她的，憑什麼就得拿出來？”
程薇見火氣上來了，立刻趁勢煽動：“既然她這麼寬裕，就該拿出來幫大家。她要真沒問題，自然願意跟大家一條心。走，咱們一起去問問，她敢不給嗎？”
呼啦一下，十幾個人跟著程薇出了院子，直奔阮時苒租住的院門口。
門外很快聚了一圈人，有人喊著：“阮時苒，開門！”
“大家快斷糧了，你不能見死不救！”
“有糧就一起吃，彆一個人躲屋裡享福！”
聲音越來越大，連村裡的一些婦人也被驚動，遠遠看著湊熱鬨。
院子裡，宋斯年臉色鐵青，抄起門閂就要衝出去：“一群不要臉的，真當咱好欺負！”
阮時苒伸手按住他，聲音冷靜：“不用急，他們要的不過是一個態度。”
她轉身走到門口，直接拉開院門，麵對一群人，目光清冷，聲音卻清晰：“要糧可以，我有。”
眾人愣了一下，沒想到她答應得這麼痛快。
阮時苒回身，從屋裡扛出一個大布袋，啪的一聲放在地上，當眾打開，裡麵是粗糙的玉米麵，摻著不少糠麩。
“這是我準備的應急糧，每人兩勺，誰願意乾活，就領。誰想偷懶，就彆伸手。”
她這話說得斬釘截鐵，人群裡頓時安靜了一瞬，隨即有人低聲議論：“有總比沒有好。”
“是啊，這點下肚，至少能熬幾天。”
程薇急了，立刻指著袋子喊：“她明明有更好的糧食，故意拿這種粗糠糊弄咱們！”
阮時苒抬眼，冷冷盯著她：“你既然嫌棄，那就彆分。我把糧留給願意乾活的人。”
這一下，圍觀的人群哄笑一片，幾個年輕人直接說：“薇薇，你要真嫌糠多，可以自己想辦法去弄，彆在這嚷嚷。”
“對啊，人家拿出來是情分，不拿也是本分。咱們伸碗的時候，可彆挑三揀四。”
程薇的臉當場漲紅，手裡攥著空碗，卻一句話都說不出來。
阮時苒不再理她，彎腰舀出兩勺麵，遞給第一個伸碗的人。動作乾脆利落，不帶半點遲疑。
“今天領的人，晚上都要去隊裡簽到。誰敢偷懶，我直接找社長報上去。”
“行！”有人連連點頭，臉上滿是如釋重負的笑。
場麵迅速一邊倒。阮時苒分糧的同時，眼神在眾人臉上一一掃過，誰心虛，誰猶豫，她看得清清楚楚。
分到最後，隻剩程薇杵在原地，進也不是退也不是。她想伸碗，又怕被恥笑；想不伸，肚子餓得咕咕叫。王琴冷聲道：“你剛才不是喊得最響嗎？現在怎麼不伸了？”
眾人再度哄笑，程薇臉白得像紙，恨恨咬牙，卻隻能灰溜溜轉身走開。
糧食分完，院門關上，熱鬨一下子散了。宋斯年靠在門口，忍不住皺眉：“你就這麼忍下了？他們要是下次再鬨呢？”
阮時苒把空布袋折好，神色冷淡：“今天我給了他們一個規矩，誰再鬨，就等著自己丟臉。人心不是用嘴說服的，是靠場子壓出來的。”
宋斯年盯著她，忽然笑了一聲，帶著點無奈，也帶著點欣賞：“你啊，越來越像個領頭的。”
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阮時苒沒搭話，隻是去灶台邊舀水洗手，心口卻漸漸沉下去。
……
程薇卻越來越難熬。她不光在眾人麵前丟了臉，還被冷落得厲害。以前她一句話還能拉攏兩三個人，如今說什麼都有人冷眼相對。王琴和丁敏甚至直接在她麵前嘀咕：“人和人就是不一樣，薇薇還不如多學學阮知青。”
這句話像一根刺紮進她心裡。程薇把指甲掐進掌心，臉色白得嚇人。她暗暗在心裡罵：阮時苒算什麼，不過是一個孤女，憑什麼比她風光？
可不管她怎麼想，現實擺在眼前。她在知青院裡再鬨，也得不到好處。於是，程薇心裡打起了彆的算盤。
傍晚，她趁著彆人下地還沒回來，悄悄繞到顧孟舟那邊。
顧孟舟正把一籃子柴扛進屋，看到她，眉頭下意識皺了皺：“你怎麼來了？”
程薇咬著唇，低聲說：“孟舟哥，我……我想和你談談。”
顧孟舟沒有搭理，徑直把柴放下，拍了拍手上的灰，才淡淡問：“說吧。”
程薇心裡一陣發酸。這個男人以前不是這樣的。她記得在城裡的時候，他總是溫聲細語，哪怕不多說一句，也從不會像現在這樣冷冰冰的。
她硬撐著笑：“我知道你對我有意見，可咱們都是一個院子出來的，我是看著你長大的。孟舟哥，你不該因為阮時苒的幾句話，就對我冷眼相待。”
顧孟舟神情一冷，嗓音低沉：“你錯了。我冷眼，是因為你自己做的事。”
程薇愣住：“我做了什麼？我不就是想提醒大家彆被她騙？怎麼就全怪我了？”
“提醒？”顧孟舟冷笑一聲，“你當著那麼多人，把矛頭指向她。你知不知道，一旦真出了事，大家首先懷疑的是誰？是咱們院裡所有人！你一句話，把所有人都拖下水。”