一般原則，秋季適宜使用下法。
【注釋】自然界到了秋季，氣就下降，萬物到秋季就成熟堅實，堅實就適宜使用下法。凡是病邪在人體下部的，都應該遵循這個道理。
凡是可以使用下法的情況，用湯劑勝過丸劑和散劑，病症緩解就停止用藥，不一定要把一劑藥服完。
【注釋】湯劑具有滌蕩病邪的作用，丸劑作用較為緩和。使用下法的藥物貴在迅速起效，所以一般服用下法的藥使用湯劑，因此湯劑勝過丸劑。病症緩解就停止用藥，不一定要把一劑藥全部服完，是擔心服完一劑藥反而會損傷正氣。
【集注】程應旄說：使用湯劑勝過丸劑，這是注重靈活運用治法。病症緩解就停止用藥，這是表明用藥要有節製。
腹瀉，寸、關、尺三部脈象都平和，按壓胃脘部感覺堅硬的，應當急速攻下，適宜用大承氣湯。
【注釋】腹瀉且胃脘部堅硬的，一般是諸瀉心湯的適應症。但如果寸、關、尺三部脈象平實有力，即便有腹瀉，仍然應該攻下堅硬之處。
【集注】方有執說：三部脈象都平和，可知氣血調和。胃脘部堅硬，是有實症，所以要急速攻下。張
錫駒說：本經說：如果自行腹瀉，脈象應當微弱且厥冷。現在脈象反而平和，這是裡有實證，適宜攻下。
腹瀉，脈象遲緩而滑，是裡有實證，腹瀉不會自行停止，應當攻下，適宜用大承氣湯。
【注釋】脈象遲緩一般不會同時兼見滑象，隻有浮取時遲緩，沉取時滑利，這種情況才有可能。現在腹瀉脈象遲緩而滑，說的是浮取遲緩、沉取滑利，浮取遲緩表明外表平和，沉取滑利表明裡有實證。想要止住因裡實導致的腹瀉，仍然應當攻下，使積滯去除，腹瀉自然就會停止，適宜用大承氣湯。
【集注】程應旄說：遲緩而滑利，滑利在下沉取），遲緩在上浮取），可知是因為有物阻滯導致的遲緩，並非寒邪陰盛導致的遲緩，所以隻要攻下所阻滯之物，裡實去除，腹瀉自然就會停止。
問：人患有宿食病，如何辨彆呢？老師說：寸口脈象浮而大，按之反而澀，尺部脈象也微而澀，所以知道有宿食，應當攻下，適宜用大承氣湯。
【按語】尺部脈象中的“微”字，應當是“大”字，如果是“微”字，絕對沒有當下之的道理。
【注釋】寸口脈象浮而大，按之反而澀，是說按之脈象既大、又澀、且有力，關上和尺部脈象也是如此。大澀且有力，是實證且氣機不通暢的脈象，所以知道有宿食，應當攻下，適宜用大承氣湯。
【集注】程知說：滑脈表示有宿食，宿食結滯在體內時間久了，脈象就會變澀。尺部候體內，沉取候裡，所以宿食的脈象，按之反而澀，尺部脈象也大而澀。
腹瀉且不想吃東西，是因為有宿食的緣故，應當攻下，適宜用大承氣湯。
【注釋】剛開始腹瀉就不想吃東西，這是傷食後厭惡食物，所以不想吃東西。如果長期腹瀉不想吃東西，這是傷脾，進食後飽脹所以不想吃東西。現在剛開始腹瀉就不想吃東西，所以知道有宿食，毫無疑問應當攻下，適宜用大承氣湯。
【集注】程應旄說：傷食後厭惡食物，所以不想吃東西，這與不能吃東西自然有區彆。腹瀉有這種情況，又沒有其他虛症，可知不是三陰經的腹瀉，而是宿食導致的腹瀉，所以應當攻下。
腹瀉痊愈後，到了發病時的年、月、日、時又複發的，是因為病沒有完全治愈，應當攻下，適宜用大承氣湯。
【注釋】腹瀉痊愈後，到了發病時對應的年、月、日、時又再次出現腹瀉，這是宿食積滯之病沒有徹底攻除乾淨的緣故。如果患者形體和氣色沒有衰敗，飲食情況還比較好，應當攻下未清除乾淨的病邪，自然就不會複發了，適宜用大承氣湯。
【集注】方有執說：“其期”，指的是滿一年的日期。
程應旄說：腹瀉痊愈後，殘留在腸胃曲折之處的餘邪沒有清除乾淨，這就是伏邪。凡是遇到相應的時節而潛伏的病邪，到了相應的時節就會發作，這時攻下就能將其清除乾淨。
腹瀉脈象反而滑利，體內應當有需要祛除的積滯，攻下就會痊愈，適宜用大承氣湯。
【注釋】這是承接上一條，相互闡發其義，以詳細說明脈象。腹瀉脈象反而滑利，這表明症狀看似虛而脈象實為實，二者不相符。如果患者形體和氣色如常，飲食也像往常一樣，這是有應當祛除而未祛除的積滯，攻下就會痊愈，適宜用大承氣湯。
【集注】程應旄說：滑脈表示有實邪，所以可以采用通因通用的治法。
病人腹中脹滿疼痛，這是實症，應當攻下，適宜用大承氣湯。
【注釋】腹中不脹滿而疼痛，病症可能屬於虛證，如果脹滿且疼痛，那就是實證了，應當攻下，適宜用大承氣湯。
【集注】張璐說：腹中既脹滿又疼痛，無疑是實邪結聚，必須急速攻下。
程應旄說：腹中脹滿疼痛，即便病在陰經，也可以攻下，不一定非要病在陽明經。
傷寒病後脈象沉，沉脈表示裡有實證，攻下就能解除病症，適宜用大柴胡湯。
【注釋】傷寒病後病症沒有解除，脈象沉，如果沉而有力，就是裡有實證，適宜通過攻下解除病症。然而患者必然在午後有輕微潮熱，所以選用大柴胡湯表裡雙解。
脈象雙弦且遲緩，必然胃脘部堅硬，脈象大而緊，這是陽證中有陰邪，可以攻下，適宜用大承氣湯。
【注釋】雙弦，是說左手關脈和右手關脈都出現弦脈。左手關脈弦，是肝臟本脈；右手關脈弦，是木氣克製土氣。弦脈主水飲，遲緩脈主寒邪。胃脘部堅硬，是肝邪挾寒飲損傷脾胃，所以不可攻下，這是生薑瀉心湯的適應證。如果脈象大，按之緊，這是陽邪有餘且陰邪也盛實，這種堅硬是邪氣有餘導致的，與脾胃受傷不同，所以可以攻下，適宜用大承氣湯。
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