順天府衙門外衙役們拿著鎖鏈嘩啦作響，身旁跟著杜老板、杜張氏和幾個打手，剛踏上石階，身後就傳來一陣細碎的腳步聲。
小燕子被柳青、柳紅一左一右扶著，青色粗布衣裳上還沾著泥汙，裸露的胳膊上幾道紅紫鞭痕格外紮眼，每走一步都要踉蹌一下。
永琪緊隨其後，一手虛護在她身側，嘴裡不停念叨“慢些走，疼了就說”。
那緊張模樣倒比小燕子本人還急。
紫薇和薔薇並肩走在後麵，爾康、爾泰本想湊到紫薇身邊說句話，卻被幾個師兄師姐不動聲色地攔住——本來說好讓師兄師姐先回夏府。
可他們實在不放心，還是跟到了衙門口，見紫薇遞來“放心”的眼神，才不情不願地停在順天府門口。
“都給我老實點！”
領頭的衙役推了杜老板一把，將人押進側門，轉頭對身後的人喊，“你們在大堂外候著，我去請大人！”說罷便快步往後堂走。
此時後堂裡，治中正埋首於一堆文書中，手裡的毛筆剛蘸了墨，就見衙役匆匆跑進來：“大人！外麵抓了夥聚眾鬥毆的，還牽扯到一個逃跑的丫鬟，您看……”
治中皺了皺眉，抬頭看向坐在上首的府尹和一旁的府丞，語氣帶著幾分不耐：“不過是尋常鬥毆，何必來擾府尹大人？我去處理便是。”
府尹放下手中的奏折，沉吟片刻：“這案子牽扯‘逃跑’，恐有隱情。讓經曆跟你一起去，他掌著全京丫鬟文書，若真是逃仆，一查便知。”
站在一旁的經曆連忙拱手：“卑職遵令。”
兩人跟著衙役往大堂走，治中還低聲跟經曆嘀咕：“定是哪個富戶家的丫鬟跑了，主人家找人打架，多大點事，速戰速決，彆耽誤了府尹大人的政務。”經曆點頭附和，兩人都沒把這案子放在心上。
可剛踏進大堂，治中坐在右側太師椅上，堂下跪著杜老板夫婦，兩人渾身發抖，頭埋得快貼到地麵。
小燕子被柳青、柳紅扶著，也跪坐在地上，臉色蒼白。
而旁邊站著的幾人，衣著華貴得晃眼，尤其是那其中一位少年郎，腰間佩著的玉飾一看就不是凡品。
“堂下何人？報上姓名！”治中走到案桌後坐下，拿起驚堂木“啪”地一拍。
杜老板嚇得一哆嗦，忙磕頭回話：“小、小民杜翰軒，這是內子張霞，大家都叫她杜張氏。青天大老爺！小民是冤枉的啊！”
他指著小燕子，聲音都在發顫，“這女人是我們家的逃仆，我們隻是想把她抓回去，根本不是故意聚眾打鬥的！”
“是啊大人！”杜張氏也哭嚎起來，一把鼻涕一把淚，“是她欠了我們的錢，還偷了東西跑了，我們也是沒辦法啊！”
“放肆！”治中又拍了下驚堂木，衙役們立刻舉著水火棍上前，對著兩人的後背各打了一棍，厲聲喝道：“大人問話，豈容你們胡攪蠻纏！安靜！”
木棍砸在身上的悶響格外刺耳，杜老板夫婦疼得齜牙咧嘴，頓時不敢再喊冤。
柳紅見狀，立刻開口：“大人，民女柳紅，這是我哥柳青，我們是大雜院的雜耍藝人。”
她指了指小燕子，“這位是小燕子，根本不是什麼逃仆！”
小燕子攥緊衣角，聲音細小卻清晰：“民女方慈，見過大人。”
治中目光掃過站著的永琪幾人，眉頭皺得更緊：“你們又是何人？見了本官為何不跪？”
爾康上前一步，微微鞠躬：“在下福爾康，乃大學士福倫長子，現任禦前侍衛。”