安平公主……聽到這個名字，永寧臉上沒了表情。
那名宮女垂著頭等了好一陣，才聽到兩個字：“不見。”
宮女應聲離去，貼身女官看了眼長公主，這幾日，安平幾乎每日清晨，都會來訪，但得到的答案，始終是這兩個字：
不見。
貼身女官心中歎息，那一場政變，改變了太多事，她作為下人，也不好說什麼，隻是道：
“殿下，去用早膳吧。”
永寧點頭，起身拖著一襲素白的裙擺往外走。
春天到了，宮裡桃花盛開，沒有人聽到，她發出一聲微不可查的歎息。
……
華清宮外。
當再次被拒之門外，杵在朱紅大門外的安平公主眼神黯淡下去。
她還是那麼嬌小的一隻，披著玄黑的罩袍，隻是精致的臉孔上，已經沒了以往的歡脫雀躍，隻有落寞。
就像風乾的花朵。
“公主，回宮吧。”從王府跟過來的一名侍女輕聲說：
“您何必天天這樣折騰自己呢，長公主又不見，您眼下也是公主了，沒必要……”
正說著，嬌小可人的安平突然抬起頭來，冷冷地掃了她一眼，說：
“掌嘴五十。”
侍女大驚，便要告饒，卻給旁邊的人拖到遠處，當安平坐進車廂，緩緩離開時，都還能聽到“啪啪”的掌摑聲。
整個隊伍噤若寒蟬，沒人敢再嚼舌根。
這兩個月來，皇宮裡的奴婢清洗了一大批，原本王府的下人進宮後，地位猛漲，便容易看不清位置，這隻是一個縮影。
馬車轔轔，很快返回坤寧宮。
景帝登基不久，安平作為新晉公主，尚未搬去獨立府邸，仍與母親住在一處。
入得宮來，豐腴美豔的王妃……現在該稱為皇後坐在圓桌旁等她，見女兒神態，輕輕歎了口氣：
“用膳吧。”
安平拿起勺子，眸子落在麵前的碗碟上，突然說道：
“母妃，我聽到外頭在傳一些話，說北境不太平，威武大公謀求自立，還有，有人看到說齊平出現在北境，殺了厲害的修士，但報紙又說，那是假的……”
她突然抬起頭，宛若星子的眸子盯著王妃：
“報紙上說的，是假的對不對，他根本沒有死，他還活著，逃去了北境。”
王妃沉默了下，突然抱住女兒，輕輕拍打：
“你以前從不關心這些事的。這段日子，你變了很多。答應母妃，不要理會這些了，無論生死，就當死了吧。”
安平依偎在母妃懷裡，淚水蒙上雙眼，她知道，即便齊平活著，也不可能再回到京都。
她從沒想到，除夕那天，就是最後一麵。
……
……
沒人知道的是，與此同時，一名背著書箱的窮書生，混在東城門綿長的隊伍裡，進入了京都。
窮書生二十多歲模樣，容貌平庸，進城的時候，一副敬畏新奇的模樣，好似第一次到來。
“過。”
城門守軍看過路引，揮手通過。
年輕書生膽怯地點了點頭，小跑著融入外城的街道，直到走遠了，他臉上的羞澀才淡去，眼神中透出一股複雜的神情來。
“陳景，我回來了。”
書生正是偽裝後的齊平，在下定決心後，他在幽州城又停留了一陣。
一方麵，將自己掌握的知識教給北方軍，二來，也是恢複修為。
而後，私下裡與太子告彆後，他悄然離開了幽州城，並用了一些時間，聯絡了杜元春留下了密諜係統，做了一些安排。
並借此拿到了一批“假身份”，這才易容後，重返京都。
“景隆元年……還真是急不可耐。”
齊平冷笑，將目光從皇宮方向收回，開始思考下一步行動。
……
雖說主要目的是回道院，尋求道門幫助，但齊平的第一步計劃，並不是那裡。
一來，道院在皇城中，不好混入，且他對如今的京都情況掌握不多，貿然行動，殊為不智。
二來，除了修行，他還有彆的任務要做。
所以，他準備先住下來，弄明白局勢，再做打算。
考慮到南城小院，書屋總店可能有人盯著，齊平強忍著探望的衝動，尋了牙行，在東城租了一座院落。
京都裡，尤其屬東城最大，魚龍混雜，貧民較多，官差巡查力度最低，是天然的隱蔽場所。
當齊平走進東城，入眼處，是比之內城，明顯落後的民房、商鋪，寒冬已去，春光明媚，鱗次櫛比的低矮房屋，懸掛酒旗招牌。
“文曲星老爺行行好吧，賞幾個銅子，老爺發大財。”
胡同口，幾名乞丐注意到齊平，眼睛一亮，撲過來跪倒。
其中一人還拽著個斷了腿的孩子，用手暗暗掐了後者一下，於是，又添了哭喊聲。
遠處。
對麵的胡同口，一株大樹下，兩個赤著臂膀，眼神凶狠的潑皮斜著眼睛，瞥向這邊。
腰間係著紅綢帶子。
意味著可能隸屬於某個底層幫派，齊平當初在鎮撫司當校尉的時候，便聽過些。
整個京都城，散落著大大小小，許多幫派，做的無非是收黑錢，看賭場，妓館，控製碼頭，商道等營生。
每一個能站穩的幫派，往上挖，都有官麵上的背景，無非是朝中不同的權貴手底下的一群人。
作奸犯科，殺人放火者居多，官府當然知道，但一來這種幫派勢力，是打不絕的，二來，在很多事上，官府也需要這幫人的存在。
畢竟，這個時代的可沒有後世那種強有力的基層組織，胥吏也不比幫派成員好多少。
隻是，以往齊平在鎮撫司當差，極少會接觸到這些底層勢力。
“我沒錢。”齊平表情冷漠，繞開乞兒離開了。
這些乞丐明顯是幫派控製的，齊平給多少錢，也落不到他們手裡。
走進胡同，擰開門鎖，齊平走進了這座租來的一進院落。
幾間灰撲撲的房子，院子很小，有一口井，井邊一株半枯的老樹，還算整潔。
屋裡也隻有土炕，和一套破舊的桌椅。
齊平將身上不多的行囊放下，對居住環境並不挑剔，倒是跟來的一些麻煩，令他皺起了眉頭。
“你是新來的租客？”
院門被“咣當”一腳踹開，幾名潑皮旁若無人走了進來，其中便有胡同口那個。