遺忘之原的風砂，裹挾著上一章未散儘的血腥與死亡氣息，如同無形的鞭子，抽打著青鸞部落外圍的荊棘叢。那風聲不再是單純的嗚咽，而是夾雜著某種東西——細微的、令人牙酸的甲殼摩擦聲，仿佛來自地獄深處的低語，隨著每一次風勢的加強，都更清晰一分，更迫近一寸。
部落依山而建，粗糲的巨石壘砌成半地穴式的居所，像一群沉默的、匍匐在巨大陰影下的巨獸。石縫間，幾叢枯黃的荊棘頑強地擠出，葉片在風沙中瑟瑟發抖，如同瀕死者的最後掙紮。然而，這片看似原始、與世隔絕的棲息地，此刻卻彌漫著一種令人窒息的沉重。空氣裡，除了風砂的粗糲，還交織著一種難以言喻的、令人作嘔的混合氣息：陳年血鏽的腥甜，腐朽草藥的苦澀，以及……一種活物瀕死時散發出的、濃得化不開的恐懼。這氣息如同無形的沼澤，粘稠地包裹著每一個踏入者，每一次呼吸都像在吞咽凝固的絕望。
部落中央，矗立著一根根粗壯得令人心悸的圖騰柱。它們並非雕刻著象征祥瑞的飛鳥走獸，而是扭曲盤繞的燭龍！那燭龍的形象猙獰而痛苦，巨大的龍身被粗重的、刻滿詭異符文的鎖鏈死死纏繞，鎖鏈深深勒進燭龍的鱗片，仿佛要將它活活勒斷，每一道勒痕都滲出暗紅的、永不乾涸的“血淚”。燭龍的雙眼被刻意鑿空，留下兩個深不見底的黑洞，空洞地凝視著部落上方那片被風砂染成昏黃的天空，透出無聲的悲愴與詛咒，仿佛在無聲地控訴著千年的囚禁。月光偶爾穿透風沙，落在圖騰柱上，那些鎖鏈的陰影便在地上瘋狂扭動，如同活物般纏繞著每一個靠近的人的腳踝。
圖騰柱環繞的中心，是一座由黑曜石堆砌而成的祭壇。祭壇表麵光滑如鏡，卻並非反射天光，而是吸噬著周圍所有的光線，顯得格外陰森，仿佛一個通往深淵的入口。祭壇邊緣，刻鑿著深深的、蜿蜒的溝槽——血槽。那些溝槽並非空置，裡麵凝固著暗紅近黑的粘稠液體，如同被無數死亡反複熬煮過的瀝青，散發著令人作嘔的腥甜。更令人毛骨悚然的是，在血槽的某些拐角深處，赫然嵌著幾枚人類的指甲！指甲邊緣帶著撕裂的痕跡，凝固的血汙將其牢牢粘在冰冷的石槽裡，無聲地訴說著某個生命在祭壇上最後、最絕望的掙紮。月光下，那凝固的血槽仿佛有了生命，暗紅的液體在溝槽深處緩緩流動，發出微弱的、如同心臟搏動般的“噗通”聲。
主角——那個在風砂與妖獸圍攻中浴血掙紮的異類，此刻被沉重的、刻滿符文的玄鐵鎖鏈捆縛在祭壇中央冰冷的石柱上。鎖鏈冰冷刺骨，符文閃爍著幽暗的光，如同無數隻冰冷的毒手，不斷汲取著他體內殘存的力量。他渾身是傷，風砂嵌入的傷口在祭壇陰冷的氣息下隱隱作痛，每一次呼吸都牽扯著斷裂的肋骨，帶來尖銳的刺痛。意識在劇痛與虛弱中沉浮，眼前時而模糊，時而清晰。模糊時，是遺忘之原漫天飛舞的、如同地獄之火的熔金陽光，是沙行蜥猙獰的複眼和滴落青煙的涎液；清晰時，則是眼前這根根猙獰的燭龍圖騰，是祭壇血槽裡凝固的指甲，是空氣中那揮之不去的、令人窒息的死亡氣息。他不知道自己為何被帶到這裡，隻感到一種深入骨髓的寒意，比遺忘之原的風砂更刺骨，比沙行蜥的利齒更致命。他試圖掙紮，玄鐵鎖鏈卻紋絲不動，反而勒得更深，符文的光芒更盛，抽離力量的感覺更加強烈。
“嗬……嗬……”他喉嚨裡發出破碎的嘶鳴，如同瀕死的野獸。
“安靜！祭品！”一個蒼老、沙啞、如同砂紙摩擦枯骨的聲音在祭壇邊緣響起。
主角艱難地轉動沉重的頭顱，目光聚焦。
大長老，如同部落本身一樣古老而腐朽。他裹在一件破舊的、看不出原本顏色的獸皮袍子裡，乾枯的身軀仿佛一具隨時會散架的骷髏。他渾濁的眼珠深陷在皺紋的溝壑裡，此刻卻閃爍著一種令人心悸的、近乎貪婪的幽光，死死地釘在主角身上，仿佛在打量一件稀世珍寶。他一隻枯瘦如柴、布滿老人斑的手，正緩慢而癡迷地摩挲著腰間懸掛的一柄青銅匕首。那匕首造型古樸，刃口卻異常鋒利，在祭壇幽暗的光線下，閃爍著冰冷的、不祥的寒芒。匕首的柄部，雕刻著與圖騰柱上如出一轍的燭龍形象，同樣被鎖鏈纏繞，同樣空洞的眼窩。
“燭龍之軀……殘存的力量……多麼……醇厚……”大長老的聲音帶著一種病態的陶醉，渾濁的眼珠貪婪地掃過主角身上還在滲血的傷口，“足夠了……足夠安撫‘它’的怒火……足夠讓青鸞部落……再延續十年……”他枯手摩挲匕首的動作更加急切，指甲刮過青銅表麵，發出令人牙酸的“滋啦”聲。
主角的心猛地一沉。祭品？安撫“它”？延續十年？這些零碎的詞語如同冰冷的毒刺，紮進他混亂的意識。一股寒意從尾椎骨直衝頭頂，比玄鐵鎖鏈更冷。他猛地想起沙行蜥群被那支箭射穿首領眼瞳後，地底傳來的、令人靈魂凍結的恐怖嘶鳴！難道……難道那個地穴魔蛛……與這個部落有關？與這祭壇有關？與這被鎖鏈纏繞的燭龍有關？一個可怕的念頭如同毒藤般纏繞上來，勒得他幾乎窒息。
就在這時，一個身影，如同暗夜中悄然綻放的青色火焰，出現在祭壇邊緣的陰影裡。
是青鸞。
她換下了在遺忘之原上沾滿血汙的破舊皮甲，換上了一身部落少女常見的、用某種堅韌植物纖維織成的短褂和長褲，顏色是深沉的靛藍，上麵用銀線繡著幾隻展翅欲飛的青鳥。然而，這身衣物卻掩蓋不住她周身散發出的、與部落陰沉氛圍格格不入的倔強與鋒芒。她的眼神，依舊如同遺忘之原那夜淬火的寒星，此刻卻燃燒著更複雜的火焰——憤怒、掙紮、還有一絲不易察覺的……恐懼？她的目光飛快地掃過被鎖鏈捆縛的主角，掃過祭壇血槽裡凝固的指甲，最後，落在大長老摩挲青銅匕首的枯手上，眼神瞬間變得銳利如刀。
“大長老！”青鸞的聲音清脆，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，在死寂的祭壇上空響起，“他是人！不是牲畜！燭龍圖騰的詛咒，難道還要用無辜者的血來償還嗎？”
大長老渾濁的眼珠緩緩轉向青鸞，那眼神瞬間變得冰冷、嚴厲，如同淬毒的冰錐：“青鸞！你忘了部族的規矩？忘了你的身份？‘它’沉睡千年，每一次蘇醒都需要血食安撫！這是契約！是青鸞部落存在的根基！沒有這些祭品，‘它’的怒火會吞噬我們所有人！包括你！”他枯手猛地握緊青銅匕首，指節因用力而發白，“這個‘燭龍之軀’，是上天的恩賜！他的血，他的力量，足以讓‘它’沉睡更久！這是為了整個部族！”
“恩賜？”青鸞的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的憤怒和悲愴，“看看這祭壇！看看這血槽！看看那些指甲！這哪裡是恩賜？這是詛咒！是永無止境的殺戮！我們青鸞部落，難道就靠吸食無辜者的血才能活下去嗎？燭龍圖騰……它本該是守護！不是囚禁！不是獻祭！”她指著圖騰柱上被鎖鏈纏繞的燭龍，聲音因激動而顫抖。
“放肆！”大長老猛地站起身，枯瘦的身軀爆發出驚人的威壓，渾濁的眼珠裡貪婪褪去，隻剩下冰冷的怒火，“你被外麵的風沙吹昏了頭嗎？竟敢質疑祖訓！質疑大祭司的意誌！來人！把這個被風沙汙染了心智的丫頭帶下去！嚴加看管！祭典之後，好好‘教導’她！”他枯手高高舉起青銅匕首，匕首尖在幽暗中閃爍著致命的寒光，指向青鸞。
兩個身形魁梧、手持骨棒的部落戰士立刻從陰影中走出，麵無表情地走向青鸞。
青鸞的身體瞬間繃緊，如同拉滿的弓弦。她看了一眼那兩個逼近的戰士，又看了一眼祭壇上被鎖鏈捆縛、氣息微弱卻依舊倔強地與她對視的主角，最後，目光死死地鎖在大長老那柄高高舉起的青銅匕首上。倔強如淬火寒星的眼眸深處，掙紮、憤怒、恐懼如同風暴般交織。最終，那風暴平息，隻剩下一種近乎絕望的決絕。
就在兩名戰士的骨棒即將觸碰到她肩膀的刹那，青鸞動了！
她沒有反抗，反而像一隻受驚的青鳥，猛地向旁邊撲倒，身體蜷縮，發出一聲短促的痛呼。
“呃啊！”
“小心！”一個戰士下意識地驚呼。
大長老舉著匕首的手也頓了一下，渾濁的眼珠閃過一絲疑惑。
就在這電光火石般的瞬間，青鸞蜷縮的身體如同彈簧般爆發出驚人的力量！她不是撲向戰士，也不是撲向大長老，而是借著撲倒的慣性，以一個極其刁鑽的角度，如同離弦之箭般射向祭壇中央的石柱！她的目標，是捆縛主角的那條最粗的玄鐵鎖鏈！
“你！”大長老渾濁的眼珠瞬間瞪圓，反應過來，發出一聲驚怒交加的咆哮，“攔住她！”
兩名戰士反應也是極快，骨棒帶著呼嘯的風聲，狠狠砸向青鸞的後背！
然而，青鸞的速度更快！她仿佛預判了他們的動作，在骨棒落下的前一刹那，身體在空中強行擰轉，險之又險地避開了致命一擊。骨棒擦著她的發梢砸在祭壇黑曜石地麵上，發出沉悶的巨響，碎石飛濺。
青鸞借著這股旋轉的力量，右手閃電般探向腰間！那裡，彆著一柄小巧的、用來割取草藥的骨刀。她沒有拔刀，而是用儘全身力氣，將手腕狠狠地撞向骨刀鋒利的刃口！
“嗤啦！”
一聲輕響，伴隨著皮肉被割開的細微聲音。
殷紅的鮮血，如同掙脫束縛的溪流，瞬間從青鸞白皙的手腕上湧出！她咬緊牙關，忍著劇痛，毫不猶豫地將那湧血的傷口，狠狠地按在了捆縛主角的玄鐵鎖鏈上！同時，她的左手，飛快地摸索著鎖鏈上某個不起眼的、刻著微弱符文的節點，用儘全身力氣，狠狠一擰！
“哢噠！”
一聲極其輕微、卻如同驚雷般在主角耳中炸響的機括聲！
捆縛主角的玄鐵鎖鏈，那最粗的一環，竟然應聲鬆開了一絲縫隙！
“不——！”大長老發出淒厲的、如同夜梟般的尖叫，枯瘦的身軀猛地撲了過來，手中的青銅匕首帶著刺骨的寒光，不再是威嚇，而是帶著必殺的決絕，直刺青鸞的後心！他渾濁的眼珠裡，貪婪徹底被瘋狂取代，這個敢於破壞祭典、挑戰他權威的丫頭，必須死！
主角一直處於劇痛與虛弱的混沌中，青鸞的突然出現、與大長老的激烈爭吵、戰士的逼近、青鸞的撲倒、割腕、撞向鎖鏈……這一切都發生得太快，太混亂，超出了他此刻能完全理解的範圍。他隻能模糊地看到那個倔強的身影在為自己搏命，看到她手腕上湧出的刺目鮮血。
當那溫熱的、帶著生命獨特氣息的鮮血，滴落在他鎖鏈勒出的、深可見骨的傷口上時——
嗡！
仿佛一道無形的、源自生命本源的洪流，瞬間貫穿了他的四肢百骸！
那不是力量，不是能量，而是一種……共鳴！一種源自靈魂深處的、最原始的悸動！青鸞手腕上的傷口，那流淌的、帶著她倔強與不屈的鮮血，與他體內那沉寂的、如同枯木般死寂的“燭龍之軀”殘骸，產生了某種超越言語的、神秘的連接！
他混沌的意識瞬間被一股難以言喻的衝動攫住！那不是複仇的怒火，不是求生的本能，而是一種……純粹的、想要保護眼前這個為自己流血的少女的強烈欲望！如同沉睡的火山，被一滴滾燙的岩漿點燃！
就在大長老的青銅匕首即將刺穿青鸞後心的千鈞一發之際！
主角動了！
被鬆開一絲縫隙的玄鐵鎖鏈，再也無法完全束縛他體內被那滴血喚醒的、沉寂的力量！他發出一聲不似人聲的、如同遠古巨獸蘇醒般的低吼，被鎖鏈束縛的身體爆發出驚人的力量，猛地一掙！
“鏘啷！”
玄鐵鎖鏈發出不堪重負的呻吟，應聲崩斷！沉重的鐵鏈如同死蛇般散落一地！
主角如同掙脫牢籠的凶獸，無視了身上撕裂般的劇痛，無視了大長老刺來的匕首，眼中隻剩下那個即將被刺穿的、倔強的青色身影！
他伸出一隻手，那隻手在崩斷鎖鏈時被鐵鏈的倒刺劃得血肉模糊，此刻卻帶著一種奇異的光澤，如同覆蓋了一層淡淡的、溫潤的玉質。他無視了距離，無視了空間，以一種超越常理的速度，精準地、無比溫柔地，抓住了大長老刺向青鸞後心的手腕！
大長老隻覺得一股無法抗拒的、如同山嶽般沉重的力量猛地攥住了他的手腕！那力量冰冷、沉寂，卻又蘊含著一種令人心悸的、仿佛能吞噬一切的生機！他刺出的匕首，離青鸞的後心隻剩下不到一寸，卻再也無法前進分毫！
“呃啊——！”大長老發出一聲痛苦的嘶吼，枯瘦的手腕在主角鐵鉗般的手中發出不堪重負的“咯咯”聲，仿佛下一秒就要被捏碎！
主角沒有理會大長老的慘叫，他的目光，越過大老長的肩膀，死死地落在青鸞的手腕上。那道她為了救自己而割開的、還在汩汩流血的傷口，如同烙鐵般燙在他的心上。