薛蟠諢號“呆霸王”，是金陵城裡頭一號的紈絝公子，終日不學無術，縱情聲色，寡母薛姨媽又溺愛，便養成了今日的性子。
然他有萬般不好，卻唯有一點，重情義。
聽了李宸方才的高談闊論，薛蟠胸中熱血翻湧，以為遇到了生平知己，噴著酒氣感慨，道：“哥哥我是沒什麼本事，也沒什麼學問，可哥哥這雙招子亮得很！誰是真豪傑，誰是假清高，我一眼便瞧得出來！”
“寶玉？哼……他背地裡乾的那些事兒，未必就比我乾淨！不過是會投胎，生在那麼個錦繡窩裡罷了！”
“可宸兄弟你不一樣！我看你便是能做大事的人，往後若遇見難處了，一定來尋哥哥。哥哥沒彆的本事，手上倒還寬裕些。”
說罷，便從李宸肩頭抽回了手，相敬先飲一杯。
李宸便也隨之舉杯。
“薛大哥客道了，今日做得東道已是吃得儘興，如今時候不早，也是該回府了。”
見李宸起身要走，薛蟠忙伸手阻攔，道：“誒，眼見著都要入夜了，還回去做什麼？方才唱曲那兩個你可留意了，樣貌算是精致，為保她們不長舌，今晚少不得要‘好好叮囑’一番”
“你我兄弟一人一個如何？”
李宸頓感頭痛。
果然這薛蟠是正經不過三秒。
“薛大哥美意，在下心領了。隻是家規森嚴，房中至今連個貼身伺候的丫鬟都無，實在不敢在外流連。”
李宸隱晦的說著。
他是真不能留在此處逍遙快活，明天十日之期已到，一早上林黛玉要從這青樓裡醒來，怕不是要生吞活剝了自己。
“竟有如此之事？”
薛蟠一怔，又不禁促狹笑道：“嘖嘖，你看寶玉那廝，清白二字總掛在嘴邊，卻也吃了不少丫鬟的胭脂了。原來兄弟你才是真‘清白’。”
“也罷，你潔身自好，哥哥也不能強留，那我們就一同回府。”
薛蟠喚了隨身的小廝去櫃台結賬，便與李宸二人相伴出酒樓正門騎馬。
等小廝來報時，李宸才知這一頓飯就花了整整二百兩，不禁暗暗咋舌。
二人於店門前執鞭上馬，薛蟠猶自寬慰道：“宸兄弟，寶玉那邊不必掛心。他那性子，惱了也不過是回去生幾天悶氣，斷不會端出榮國府的名頭來搬弄是非。這會兒，怕是早鑽到哪個姐姐妹妹房裡求安慰去了。”
“哈哈哈。”
……
寶玉房內，大丫鬟襲人被碧痕從睡夢中喚起。
“好姐姐，快去瞧瞧吧！二爺一回來就倒在榻上生悶氣，問什麼也不答，真真急死個人了！”
襲人知是寶玉的老毛病又犯了，忙披衣起身，匆匆趕往正房。
剛一進門，便見晴雯倚在窗邊，俏臉含霜，冷言冷語道：“在外頭吃了酒，回來倒拿我們作筏子。想必是醉糊塗了，隻認得你襲人姐姐，等著你來哄呢！我們這些人，原是端不上台麵的。”
襲人臉上一熱，卻不好與她爭辯，隻軟語央求：“好妹妹，今日且讓我守著二爺吧。他吃了酒，夜裡若吐了，不好收拾。”
晴雯冷哼一聲，甩了簾子自去了。
襲人這才得空坐到榻邊，柔聲問道：“我的爺，這又是怎麼了？可是在外頭受了什麼委屈？說與奴婢聽聽，也好替你分憂。”
賈寶玉麵朝裡壁，一動不動。
襲人怕他犯了癡病，隻得探過身子，扳過他的臉來，卻見他眼眶通紅，竟似哭過。
“爺！”襲人心中一緊，“您不是同薛大爺出去的麼？莫非是他……”
“襲人姐姐。”寶玉忽然翻身坐起，緊緊抓住她的肩膀，目光灼灼，“你說，功名利祿，就那般重要？世上之人，為何個個追逐不休，竟尋不出一個像我這般淡泊的？”
襲人被問得一怔。她深知王夫人盼著寶玉上進，可此刻若直言，無異於火上澆油。她心思電轉，忽然想出一禍水東引的法子來。
“我的爺，這等深奧的問題，奴婢如何答得上來？您何不去問問林姑娘？她定然是明白您的。”
寶玉聞言，眼睛驟然一亮，拍手道：“是了！我怎麼忘了林妹妹！林妹妹定然不會說那些‘混賬話’！”
他當即跳下床榻，抓起外衣便衝出門去。
寶玉和林黛玉仍住在一處院內，往來隻需經過一處連廊。
等他立在林黛玉房簷下時，屋內燈還沒熄。
窗邊珠簾影影綽綽勾勒出一道身形，似是林黛玉還沒睡，仍伏在案邊疾書，十分專注。
賈寶玉心下爽利，深吸口氣，叩響了門扉。
“林妹妹，你可睡了？我……我有話想與你說。”
屋內，正在鋪著床褥的紫鵑、雪雁一並回頭，後又望向在案邊忙碌了一整日的林黛玉。