嚴安明走進了鶯歌院。
他曾在鶯歌院的門前走過幾次，但一直不知道裡邊是什麼樣子，他覺得這地方應該是人間仙境，肯定不是萬花樓、安慶居、玉仙茶坊那樣的地方能比的。
可在前院裡轉了兩圈，嚴安明又覺得有些失望。
這不就是一座大宅院麼？
他是太師的堂弟，什麼樣的宅院沒見過？
若是沒猜錯，這宅院裡有那麼些個漂亮姑娘，應是懂些琴棋書畫的才藝，在那雕樓裡招呼客人。
且看著前院裡人頭攢動，也不知道這些個姑娘每天要招呼多少客人，許是前一個走了，下一個就來，這不成了德花班子那種醃臢地方？
嚴安明緊皺眉頭，興致索然，忽見一名夥計上前招呼：“客官，勞駕看一眼您的門券！”
驗過門券，確係無誤，夥計笑道：“本來該我們管家招呼您，今晚客人實在太多，您看中哪座院子，我這就帶您去。”
“哪座院子？”嚴安明還真不知如何回答。
以前曾聽兄長的朋友們說過，這鶯歌院裡有樂院、詩院、書院、弈院。
嚴安明出身富貴人家，詩書樂弈這些東西也多少懂一些，可想了半天，也沒什麼拿得出手的本事。
你要說吟詩吧，倒能背得出來那麼爛大街的兩首，要說聽曲，瓦市裡俗曲也記得不少，要說對弈，偶爾陪人下上兩局，可若是把這點家底拿在這裡賣弄，豈不遭人恥笑？
還是去書院吧，嚴安明的字倒還算工整。
夥計前邊帶路，穿過前院進了書院，嚴安明緊張了起來。
十二座雕樓整齊排列，各樓之中，客人各執筆墨，現場揮毫。
到底是讀書人來的地方，我那兩筆字隻怕也要獻拙，罷了，一會寫上幾個字，轉轉看看，趕緊走人，這地方讓人不自在，還不如去萬花樓點一桌酒菜，找兩個小娘子作陪。
思索間，夥計問道：“您相中哪座閣子？”
“就找一個寫字的地方，看看就行。”
夥計點頭道：“那咱們去揮翰閣吧。”
揮翰閣是整個鶯歌院最大的閣樓，樓基大，樓層也高，站在樓前，嚴安明更覺得局促。
等進了一樓正廳，嚴安明放鬆了不少。
這裡倒也不少熟人。
開香藥鋪周二郎，揮筆寫下四個字——衣袂飄香。
一名女子端詳許久，笑道：“二郎身形如此魁偉，初縫之時卻讓賤妾生畏，可這字裡行間，卻又飽含柔情。”
周二郎憨憨笑道：“我這人，生的粗苯了些，可對這香氣卻比你們女兒家還細致，這四個字，凝聚了我半生心血。”
嚴安明在旁嗤笑一聲。
說什麼半生心血，說什麼比女兒家還細致，你不就是賣了半輩子香藥麼？
周二郎的生意不小，在京城裡有四家鋪子，嚴安明都去過，這廝肚子裡也沒什麼墨水，鋪子裡到處都掛著這四個字：衣袂飄香。…
他也就這四個字能拿得出手。
呃，他還把香藥帶來了？
周二郎從懷裡拿出了一個錦囊，倒出了兩粒檀香。
“姑娘，你聞聞。”
姑娘接過檀香，聞了一下，紅著臉道：“好香，當真沁人心脾。”
周二郎低下頭道：“我就這點手藝。”
嚴安明哼了一聲，你也就這點手藝。
這麼俊的姑娘，憑兩顆檀香就想把人糊弄了？你想甚來，這可是鶯歌院！
那姑娘扯了扯周二郎的衣襟，柔聲道：“賤妾也喜歡檀香，隻是這香藥調的不好，且到賤妾房中，容賤妾燒上一爐檀香，還望二郎不吝指點。”
周二郎笑道：“姑娘過謙了，我一粗鄙之人，哪敢說什麼指點……”
姑娘扯住周二郎的手，麵帶羞怯道：“二郎，隨我來。”
兩人上樓了。
這就上樓了！
這麼俊的姑娘，兩顆破檀香就上樓了？
鶯歌院也不過如此，早知道我帶幾味藥材過來！
嚴安明信心爆棚，且四下尋覓姑娘，卻又見到一位熟人。
這不是朱骷髏茶坊的朱掌櫃麼？
朱掌櫃，就是陸延友。
他也在寫字，但不是用墨汁寫字，是用茶水寫字。
桌上擺著七個茶盞，朱掌櫃提起茶壺，逐一點茶。
茶湯翻滾，呈現各色圖案，幾名姑娘圍在一旁，連聲歡呼。
“快看，這好像是朵牡丹。”
“這是一隻翠鳥，你看那翅膀，還撲打著。”
“快來，快來，這個好看，這是一片雲彩，雲彩下邊還有雨點。”
嚴安明歎口氣，心下暗道：“這鶯歌院的姑娘也太沒見識了，茶百戲罷了，還至於這麼大呼小叫？”
這些姑娘真吃驚麼？
當然不是。
她們在鶯歌院的階層不高，不是二等的檢書校尉，也不是三等執筆博士，她們是最末等的小鬟。
可即便是小鬟，見識也遠超尋常女子。
什麼樣的檀香她們沒用過？什麼樣的茶藝她們沒見過？
之所以表現的如此驚訝，是為了襯托客人的才情。
鶯歌院的姑娘若是單靠姿色，又怎能在大宣境內傲立群芳？
留住男人的不止是美貌，更重要的是體己，要讓男人覺得他們是獨一無二的存在。
朱掌櫃給姑娘們一人分了一杯茶水，剩下一杯，他蘸著寫字，還沒等起筆，嚴安明上前打招呼：“朱掌櫃，你是開花茶坊的，茶坊裡的姑娘還不夠你受用？”
陸延友抱拳施禮道：“嚴掌櫃，我是來學本事的，回去好好教教我那些茶博士。”
“怎麼教？是手把手教，還是……”
陸延友壓低聲音道：“嚴掌櫃，這是斯文人的地方，你且找你相中的嬌娘去，彆在這丟了體麵。”
嚴安明冷哼一聲，且思索著哪有自己的用武之地。
前邊一位姑娘，扶著額頭坐在書案旁，似乎有些暈眩。…
嚴安明趕緊上前，給姑娘診脈。
他是開藥行的，醫術多少也懂些，診過脈後，發現這姑娘隻是受了些風寒。
藥材沒帶，現寫藥方也不妥當，卻讓人家上哪抓藥去？
好在他隨身帶著一包凝神散，用一杯清水，衝下去，給姑娘喝了。
凝神散是嚴家藥行的獨門良藥，對頭風暈眩之症有奇效，服用過後，歇息片刻，姑娘頓覺神清氣爽，看著嚴安明道：“客官真乃神醫，隻這片刻卻一點都不疼了。”