馬行禦街，簾外繁花似錦。
王燦兒嘻嘻笑著，悄聲打聽楚南溪的新婚生活。
楚南溪自不敢將和離書之事和盤托出，隻選了林老夫人想立規矩磋磨她，被她反打回去的事當做笑談，滿足了手帕交的好奇心。
最後，她們的討論，停留在謝晏的庶長子、和六名婢妾這一話題上。
“唉，可惜表姐你是官家指婚，姨父又在西北邊境，楚老太君替你一口應承下來，連點回旋餘地都沒有。”
王燦兒把自己一雙新繡鞋翹起，轉動足尖，將鞋頭的珠穗甩著玩，笑眯眯的說。
“我呀，將來選夫婿，定要選個後院清清靜靜、滿心滿眼都是我的郎君。”
王燦兒從小被父親寵溺。
忠義侯府有錢，就算捐了半副身家給陛下，侯府的財產，仍讓那些舍家棄產南渡官宦可望不可及。
燦兒及笄後，她便成了想用聯姻致富之人眼中的香餑餑，上門探口風的官宦都有好幾家，但都被她父親以“舍不得，要多留兩年”為由，婉拒。
十年戰亂，北狄至今不時南犯，連官家都要東躲西逃，哪個臣子又不是人心惶惶？
看著王燦兒鞋頭的珠穗，魏向晚目光落在自己的繡鞋上，鞋麵繡著兩朵纏枝蓮，那花紋像極了纏在她身上的束縛。
魏向晚沒見過生母，又或許見過，隻是她不記得了。
她從小便記在嫡母名下，這一生最重要的事，就是要以嫡小姐身份為家族聯姻。
這也是大多數世家小姐的歸宿。
見魏向晚垂眸不說話，楚南溪拍拍她手背鼓勵道：
“幸福是要靠自己爭取的，我們是人，又不是工具，哪怕我這樣被官家指婚，也會想方設法、去過自己想要的生活。”
“我......可以嗎？”
魏向晚眸中火苗尚未燃起，很快又黯淡熄滅，她緩緩道：
“我爹爹一門心思鑽營權勢，嫡母又是個霸道的，爹爹膝下無子，嫡母寧可從族中過繼侄兒做嫡子，也不願讓爹爹的外室子認祖歸宗。
兒子尚且如此不自由，我一個女兒身......有什麼資格談自由？”
楚南溪驀地心頭一沉，這是她穿越以來，第一次如此清晰的感覺到，時代加在女子身上的沉重枷鎖。
她在後世雖有做牛馬的壓力，但至少有選擇自己生活方式的權利。
王燦兒忽然捂嘴“噗呲”一笑：
“晚姐姐，你不是已有心悅之人？那人身份貴重，說出來，魏尚書保準會同意。”
“心悅之人？是誰？好哇，你倆竟瞞著我有了小秘密。”
楚南溪伸手去撓王燦兒的癢，王燦兒被撓得差點笑岔了氣，直往魏向晚身上倒：
“晚姐姐，你快說吧......瞧見沒，嫁了人的小娘子便成了母大蟲，厲害得緊，我快招架不住了！”
“哪有什麼心悅之人。”魏向晚霎時羞紅了臉，慌忙彆開眼不看她們，“不過是那日去幫你挑選添妝禮，路上偶遇信王殿下，匆匆說了兩句。”
“是信王殿下啊......”
楚南溪差點忘了這個人。
在古籍中，信王趙翀是個傳奇人物。
他是先皇後的嫡次子，汴京陷落之時，他同先皇、太子一起被北狄人挾持北狩。
在一次北狄人爭搶女人的混亂中，內侍們掩護他逃脫，一路南歸。途中遇到平民起義，趙翀甚至被擁為義軍首領，帶領三千平民抗擊北狄。
可平民義軍終不敵訓練有素的北狄軍，有奇人異士助他再次南逃，幾經磨難回到臨安。
而此時，他皇兄趙祁早已登基數年，風雨飄搖的大夏，如何經得起一場皇子間的嫡庶之爭？
何況大臣們早已論功行賞、官爵落定，更沒人會拿自己拚命掙來的前程，去賭一位無權無勢的嫡皇子。
正史關於回到大夏的信王，記載寥寥，最終湮沒於時光。