刑捕司的審訊室，向來是雲安郡城最讓人膽寒的地方。
這裡沒有窗戶，隻有一盞昏黃的油燈懸在梁上，豆大的火苗被穿堂風一吹，在斑駁的牆壁上投下搖曳的鬼影。空氣中彌漫著一股揮之不去的黴味與鐵鏽味，角落裡堆著的刑具——鐵鏈、木枷、夾棍，在暗光下泛著森冷的光澤，光是看著，就讓人脊背發涼。
趙六被反手綁在刑架上，手腕和腳踝處的鐵鐐勒得很緊，幾乎嵌進肉裡。他垂著頭，淩亂的頭發遮住了臉，隻有粗重的喘息聲在空蕩的房間裡回蕩，每一次呼吸都帶著顫抖。
林越坐在他對麵的木桌後，桌上攤著幾樣東西：一張墨跡未乾的供詞紙，一支沾了墨的筆，還有一個打開的油紙包——裡麵正是從趙六袖袋裡搜出的牽機散殘渣，灰白色的粉末在燈光下泛著詭異的光。
“趙六，”林越的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，在寂靜的審訊室裡格外清晰，“事到如今，你還想嘴硬嗎？”
趙六猛地抬起頭，臉上滿是驚恐與慌亂，卻還是梗著脖子喊道：“官爺！冤枉啊！小的就是個廚子，哪敢殺人啊！那東西……那東西我不知道是怎麼回事，興許是不小心沾到的！”
他的聲音尖利，帶著刻意裝出來的委屈，可微微發抖的雙腿和不敢與林越對視的眼神，卻暴露了他的心虛。
林越沒急著反駁，隻是拿起那包藥渣，用指尖撚起一點，放在燈下細看：“牽機散，以鉤吻草、附子為引，混合七種毒物煉製而成，毒性霸道，服下後臟腑會逐漸潰爛，死前如受萬蟻噬心之苦，痛苦至極。”
他頓了頓，抬眼看向趙六，目光如炬：“張大人死時，麵色雖平靜，但指甲泛青、耳後有針孔，血液裡更是驗出了這牽機散的毒素。而你，張府的廚子，負責張大人每日的湯藥，案發當晚戌時三刻，正是你端著最後一碗參湯進了張大人的書房——這時間，與毒發時辰正好對得上。”
“我……我沒有！”趙六的聲音開始發虛，眼神閃爍，“那碗湯張大人根本沒喝多少！他說當晚沒胃口，隻抿了一口就放下了！”
“哦？”林越挑眉，“你倒是記得清楚。可你袖口的沉香粉末，又怎麼解釋？張大人的密室裡，香爐燃的正是這種上等沉香，尋常下人根本沒機會靠近——你何時進過密室？”
“我……我……”趙六被問得啞口無言，臉色一陣青一陣白，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。他沒想到，自己當時隻是順手扶了一下香爐，竟會留下這樣的破綻。
站在一旁的小李忍不住斥道：“趙六！林頭兒已經把證據擺在你麵前了，你還敢狡辯？再不老實交代，休怪我們動刑！”
說著，他故意拿起旁邊的夾棍，在手裡掂了掂，鐵鏈碰撞發出“哐當”的脆響，嚇得趙六渾身一顫，差點癱軟下去。
“彆……彆用刑……”趙六帶著哭腔哀求道，“小的真的什麼都不知道啊！官爺，求求您高抬貴手，放了小的吧！”
林越擺了擺手，示意小李退下。他知道，對付趙六這種人，一味用強未必管用，他們惜命，卻也抱著僥幸心理，總覺得隻要熬過去，就能有一線生機。
“趙六，”林越放下藥渣，從懷裡掏出一張紙，拍在桌上，“這是張府附近‘彙通銀號’的流水記錄，你自己看看。”
那是一張抄錄的賬單，上麵清晰地記著：三日前，一筆五十兩的銀子存入了趙六的賬戶，彙款人信息被抹去了，但彙款時間，恰好在張啟明死後的第二天。
林越用手指點了點賬單上的數字：“五十兩。你在張府做廚子，月錢不過二兩，這筆錢，夠你做兩年活計了。誰會平白無故給你這麼多銀子？”
趙六的目光觸及那張賬單，瞳孔驟然收縮，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，隻剩下慘白。他張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨像是被堵住了一樣，發不出任何聲音。
他最擔心的，就是這筆銀子被查到。
“是劉謙，對嗎？”林越突然開口，聲音不大，卻像一顆石子投入平靜的湖麵，在趙六心中激起千層浪，“張大人的副手，劉謙。”
趙六的身體猛地一僵，像是被施了定身咒一般，雙眼圓睜，滿是難以置信的神色——他怎麼會知道？
看到趙六的反應，林越心中已然篤定。從張啟明的人際關係網來看，劉謙既有動機（被張啟明彈劾過），又有機會（常出入張府），再加上這筆可疑的銀子，他的嫌疑本就最大，如今趙六的反應，更是坐實了這一點。
“案發前三天，劉謙是不是找過你？”林越步步緊逼，語氣沉穩卻帶著不容置疑的壓力，“他許了你好處，讓你在張大人的湯藥裡下毒，對不對？”
“不……不是的……”趙六的心理防線開始鬆動，聲音帶著哭腔，眼神渙散，“我沒……我沒有……”
“趙六！”林越猛地一拍桌子，聲音陡然提高，“你以為你不說，就能瞞過去嗎？牽機散的來源我們已經查到了，城西藥鋪的掌櫃已經招了，說是你買的藥材！人證物證俱在，你還想抵賴？”
他故意加重了“人證物證俱在”幾個字，眼神銳利如刀，死死盯著趙六，不給對方任何喘息的機會。
趙六被這一聲怒喝嚇得魂飛魄散，身子劇烈地顫抖起來，眼淚混合著鼻涕流了一臉，嘴裡語無倫次地念叨著：“彆殺我……我不想死……我真的不想死啊……”
林越見他情緒崩潰，放緩了語氣，卻依舊帶著威嚴：“趙六，朝廷律法有規定，脅從者若能揭發主謀，可從輕發落。你隻是個被人利用的廚子，隻要你老實交代，說出是誰指使你的，或許還能保住一條性命。可你要是執迷不悟，包庇主謀，那就是與朝廷作對，與張大人的冤魂作對，到時候，淩遲處死都是輕的！”
“淩遲處死”四個字，像一把重錘，狠狠砸在趙六的心上。他撲通一聲跪倒在地，雖然被鐵鏈綁著，卻還是拚命地磕頭，額頭撞在冰冷的石板上，發出“咚咚”的悶響，很快就磕出了血。
“我說！我都說！”趙六終於撐不住了，哭喊著喊道，“是劉謙！是劉謙讓我乾的！不關我的事啊！”
林越眼神一凝，示意小李記錄，自己則向前傾身，沉聲道：“說清楚，劉謙是怎麼找你的，他讓你做了什麼，你又是怎麼下毒的。”
趙六癱坐在地上，大口喘著氣，臉上涕淚橫流，混雜著額頭的血跡，模樣淒慘至極。他定了定神，才抽抽噎噎地開口，將事情的經過娓娓道來——
“是……是三天前的晚上，劉謙大人突然來後廚找我。”趙六的聲音還在發抖，“他說……他說張大人擋了彆人的路，有人想讓他‘消失’，隻要我肯幫忙，就給我五十兩銀子，還……還保我事後遠走高飛，去鄉下買幾畝地，安穩過下半輩子。”
“我一開始不敢答應啊！”他哭喊道，“那可是殺官啊！是要誅九族的大罪！可劉謙大人說，這事做得乾淨，絕不會查到我頭上，還說……還說我要是不答應，就揭發我三年前偷張府銀器的事，讓我先蹲大牢！”