與其他手劄不同，《納元錄》開篇並未談論氣血與經脈，而是寫道：“天地之間，元氣無處不在，如魚遊於水，人溺於氣。煉肉鍛骨，皆為壯己身，然凝氣者，當知借天地之力，方為捷徑。”
“借天地之力？”林越瞳孔微縮。他所接觸的武學，皆強調錘煉自身氣血，從未聽說過可以借助天地元氣突破境界。
冊子的作者自稱“青玄子”，字跡飄逸灑脫，字裡行間透著一股從容。他在書中寫道，尋常人之所以難以凝氣，是因為將氣血視為“根”，殊不知氣血如薪火，天地元氣才是助燃的風。若能在突破時引動周圍的天地元氣，與自身氣血交融，凝練出的“氣”將會更加精純，突破的成功率也會大大提高。
“引氣之法，需尋靈氣充裕之地，以心為引，以血為媒……”林越越看越是心驚，青玄子不僅提出了全新的理論，更詳細記載了引動天地元氣的法門，甚至標注了雲州郡幾處靈氣彙聚的地點——其中一處，竟是刑捕司後院那棵百年老槐樹下。
“難怪每次在後院練拳，總覺得神清氣爽……”林越恍然大悟，隨即又皺起眉頭。這《納元錄》的理論太過驚世駭俗，與他所知的武道常識截然相反，若是貿然嘗試，恐怕會走火入魔。
他翻到最後一頁，隻見青玄子留下一段話：“此法險之又險，元氣霸道，非心誌堅定者不可試。吾當年僥幸成功，然根基受損，終難再進一步。後學晚輩，慎之，慎之。”
墨跡到最後幾字時微微顫抖，仿佛作者寫下這些時，正承受著巨大的痛苦。
林越合上冊子，指尖冰涼。他終於明白為何這本手劄會被棄於角落——這般突破之法，竟是以損傷根基為代價，換取一時的境界提升。
“以根基換境界……”他低聲自語，腦海中閃過王烈期許的眼神，閃過郡城百姓的笑臉，“若根基受損，即便達到凝氣境，又能走多遠？”
窗外的日光漸漸西斜，閣樓裡的光線愈發昏暗。林越將《納元錄》放回原處，目光掃過滿架的手劄，心中忽然明悟。
凝氣境的突破，從來就沒有什麼捷徑。那些看似可行的方法，背後都藏著不為人知的代價。青玄子的納元法如此，雲遊散人的藥浴法亦是如此。
他走到窗邊，望著遠處刑捕司的方向，那裡的屋簷在暮色中若隱若現。林越想起自己剛入刑捕司時，老捕快教他的第一句話：“捕快辦案，講究的是證據確鑿，一步錯，步步錯。修行亦然。”
“是啊，一步錯，步步錯。”林越握緊了拳頭，體內的氣血仿佛也平靜了許多。他可以接受緩慢的進步，卻不能容忍根基受損留下隱患——因為他要走的路，從來都不是隻到凝氣境便結束。
就在他準備離開時，眼角的餘光忽然瞥見“鍛骨篇”書架的底層，有一個暗格微微鬆動。林越心中一動，伸手將暗格拉開，裡麵竟藏著一本薄薄的小冊子，封麵上寫著“淬骨隨筆”。
冊子的作者是三十年前的一位刑捕司副總捕頭，名叫趙奎。開篇寫道：“吾資質魯鈍，鍛骨境蹉跎十載，終悟得一理：骨者，血之府也，欲凝氣，先強骨。骨不堅，則氣難存……”
趙奎的字跡蒼勁有力，詳細記錄了他如何通過打磨骨骼，讓每一寸骨頭都能承受氣血衝刷的方法。他沒有提及任何捷徑，隻說“每日揮刀三千次，以刀風激氣血，以汗水養骨骼”，足足用了八年時間，才將骨骼錘煉至巔峰，最終水到渠成，突破至凝氣境。
“先強骨，再凝氣……”林越看著冊子上“大道至簡，殊途同歸”八個字，隻覺得茅塞頓開。比起那些奇詭的法門，這位前輩的方法雖樸實無華，卻透著一股踏實穩健的力量。
他小心翼翼地將冊子放回暗格，對著書架深深一揖。或許真正的修行智慧，從來都不在那些標新立異的理論裡，而在這些腳踏實地的感悟中。
走出藏經閣時，暮色已濃。守閣的老者見他神色平靜，眼中閃過一絲讚許：“閣中手劄，多是前人血淚凝結，能從中取己所需，方為智者。”
林越點頭：“多謝前輩指點。”
踏上歸途，晚風帶著草木的清香撲麵而來。林越抬頭望著天邊的星辰，心中再無迷茫。凝氣境的誘惑依舊存在，但他已找到屬於自己的道路——不貪捷徑，不逐虛名，先將鍛骨境的根基打牢，再徐圖突破。
路過城西的鐵匠鋪時，裡麵傳來叮叮當當的打鐵聲。林越駐足片刻，想起趙奎手劄裡“揮刀三千次”的話，嘴角露出一抹笑意。
他轉身走向刑捕司的演武場，那裡的兵器架上，還放著他常用的那柄樸刀。今夜，或許可以試試揮刀三千次。
而他未曾留意，藏經閣三樓的窗後，那名守閣老者正望著他的背影，喃喃自語：“青玄子的納元法動人心，趙奎的笨辦法磨人性……這小子，倒是選了最難走，也最穩當的路。”
老者轉身從懷中取出一枚傳訊符，注入真氣：“太守，林越已從藏經閣出來，觀其行止，心性尚可。”
符紙上靈光一閃，傳來一道溫和的聲音：“知道了。讓他慢慢來吧，雲州郡，等得起。”