戰鬥結束得很快，前後不過一炷香的時間。眾人鬆了口氣，卻沒人敢放鬆警惕，沈青連忙取出傷藥給周猛處理傷口，那傷口處的黑氣被藥物逼出，散發出刺鼻的腥臭。
“這些邪修比想象中更難纏。”周猛捂著傷口，臉色有些蒼白，“他們不怕死，而且邪力能腐蝕氣血，若是被劃中要害，恐怕神仙難救。”
林越撿起地上的兩枚令牌，發現令牌背麵的紋路與之前那枚略有不同，像是某種記號。他將令牌收好，沉聲道：“這隻是外圍的小嘍囉，就已經如此棘手，前麵恐怕還有更多埋伏。沈青，能破解這迷魂瘴嗎？”
沈青取出羅盤，卻發現指針在瘋狂轉動，根本無法定位。她又拿出幾張符紙，嘗試著布置簡易的破陣符，符紙剛燃起便被瘴氣撲滅。“這瘴氣裡混雜著邪力，普通的陣法和符籙都沒用。”她搖了搖頭，“除非能找到陣眼，否則我們隻會一直被困在這裡打轉。”
林越看向四周，瘴氣比剛才更濃了，連張長老地圖上標記的方向都變得模糊不清。他下意識握緊胸口的玉佩，就在這時，玉佩突然傳來一陣強烈的悸動，燙得他幾乎要握不住。
緊接著，奇妙的事情發生了——以林越為中心，周圍的瘴氣竟如同潮水般退開，形成一個直徑約十步的圓形區域，霧氣消散後，地麵上露出一些不易察覺的刻痕，這些刻痕蜿蜒曲折，最終指向左前方的一處山壁。
“這是……”眾人都驚呆了。
林越心中一動，低頭看向地麵的刻痕，又看了看胸口的玉佩，隱約猜到了什麼。他順著刻痕的方向走去，那退開的瘴氣竟隨著他的腳步移動，始終在他周圍保持著一片清明。
“跟緊我！”林越招呼道，率先朝著山壁走去。
眾人雖然疑惑，但事到如今也沒有更好的辦法，隻能跟著林越的腳步前行。果然，隨著深入，地麵的刻痕越來越清晰，而周圍的瘴氣仿佛遇到了克星，始終不敢靠近林越周身十步之內。
走到山壁前，刻痕在此彙聚，指向一處藤蔓遮掩的洞口。洞口不大，僅容一人通過，裡麵漆黑一片，隱約能聽到水滴的聲音。
林越撥開藤蔓，一股相對清新的空氣從洞口傳來，沒有了瘴氣的腥甜，反而帶著一絲草木的清香。他探頭往裡看了看，神識掃過，並未發現危險。
“這裡應該是迷魂瘴的陣眼所在，也是張長老地圖上提到的山澗入口。”林越判斷道，“進去應該能避開瘴氣。”
周猛上前聞了聞，點頭道：“裡麵的氣息很乾淨，沒有邪氣。”
林越率先走進洞口，裡麵並不像想象中那麼黑暗，洞壁上鑲嵌著一些發光的礦石，將路徑照得隱約可見。走了約百十來步，前方豁然開朗，出現一條清澈的山澗，澗水潺潺，兩岸長滿了翠綠的植物，與外麵的詭異景象判若兩地。
“真的出來了！”楚楓驚喜道，跑到澗邊掬起一捧水，“這水是甜的！”
眾人紛紛走到澗邊休息，喝水的喝水，處理傷口的處理傷口，緊繃的神經終於放鬆了些。
林越坐在一塊石頭上，看著胸口不再發燙的玉佩，心中疑竇叢生。這玉佩不僅能克製血核的邪力，還能驅散迷魂瘴，甚至指引方向，它到底是什麼來曆？又為何會出現在原身的遺物中？
“林捕頭，你看這個。”沈青的聲音打斷了他的思緒。隻見沈青指著澗水下遊的方向，那裡的水麵上漂浮著一些殘破的衣物碎片，碎片上沾著暗紅色的血跡，與之前遇到的邪修血漬一模一樣。
林越站起身，走到澗邊細看，除了衣物碎片，還有一些散落的兵器殘骸，顯然不久前這裡發生過戰鬥。他順著澗水向下遊望去，水流蜿蜒曲折，最終消失在前方的密林深處。
“看來不止我們一隊人進入了黑風淵。”林越沉聲道，“這些衣物碎片看起來像是正規軍的服飾，難道州府已經派人來了？”
周猛拿起一塊碎片，皺眉道：“這布料是‘玄甲衛’的製式，玄甲衛是州府直轄的精銳，修為最低都是鍛骨境中期，怎麼會在這裡折損？”
林越心中隱隱升起一絲不安。連玄甲衛都栽在了這裡，可見黑風淵的凶險遠超預期。他看向密林深處，那裡的瘴氣雖然稀薄了些，但隱約能感覺到一股更強大的邪氣，如同蟄伏的巨獸，正等待著獵物上門。
“休息一刻鐘，我們繼續深入。”林越握緊長刀，“不管前麵是誰，我們都必須查清楚。”
一刻鐘後，隊伍再次出發，沿著山澗向下遊前進。發光的礦石漸漸消失，周圍重新陷入昏暗，但有了之前的經驗，林越讓眾人緊緊跟在自己身邊，借由玉佩形成的“安全區”避開殘餘的瘴氣。
走了約半個時辰，前方的密林突然變得稀疏，隱約能看到一片開闊的穀地。就在這時，林越的神識捕捉到前方傳來激烈的打鬥聲，還夾雜著幾聲淒厲的慘叫！
“有情況！”林越示意眾人停下，“周猛，你帶兩人從左側迂回，沈青帶兩人守在右側，楚楓跟我正麵靠近，小心行事！”
眾人迅速散開，林越與楚楓壓低身形，借著樹木的掩護，悄悄向穀地靠近。
靠近穀口時，眼前的景象讓兩人瞳孔驟縮——隻見穀地中央，十餘名身穿玄甲衛服飾的修士正被數十名黑袍邪修圍攻，玄甲衛雖裝備精良，但邪修數量太多，且悍不畏死，已經倒下了大半，為首的一名玄甲衛隊長雖有鍛骨境後期的修為，卻被三名同樣是鍛骨境的邪修纏住，左支右絀，身上已是傷痕累累。
而在邪修人群中，站著一個身材高大的黑袍人，他並未出手，隻是負手而立，黑袍下露出一雙閃爍著幽光的眼睛，正冷冷地注視著戰局，嘴角甚至帶著一絲殘忍的笑意。
林越的目光落在那高大黑袍人的腰間，那裡掛著一枚令牌，令牌上的“影”字比之前見過的所有令牌都要大上一圈，散發著濃鬱的邪氣。
“是血影門的頭目！”楚楓低聲道，握緊了刀柄。
林越深吸一口氣，眼神變得銳利起來。他知道，真正的硬仗，現在才開始。