星河苑小區16棟2401室，現場勘查燈將高檔公寓照得亮如白晝。
蘇清顏跨過警戒線，目光第一時間鎖定了客廳中央那具扭曲的"蠟像"。
女性死者，二十八歲，名叫林曉梅。她倒在客廳通往玄關的過道上，身體前傾，左臂伸直，右臂彎曲護在胸前，雙腿呈奔跑姿態被瞬間定格。和其他死者一樣，全身被琥珀狀物質包裹，但這一具的形態格外引人注目——她像是在逃跑時被突然凝固。
"門窗完好，沒有強行闖入痕跡。"現場勘查組長彙報，"死者獨居，是第一發現人。"
蘇清顏蹲下身，仔細觀察蠟層表麵。與第一具屍體不同，這一具的蠟層更加光滑，顏色也更淺，幾乎透明。透過蠟層，能清晰看到死者臉上極致的驚恐——眼睛瞪得滾圓，嘴巴大張，仿佛在無聲尖叫。
她注意到死者右手手指微微彎曲，像是要抓住什麼。蠟層在這個位置有些許不平整，像是生前最後時刻的掙紮。
"死亡時間？"蘇清顏問。
"初步判斷是昨晚十點到十二點。鄰居說九點半左右聽到過急促的腳步聲，但沒在意。"
蘇清顏站起身，環顧四周。公寓裝修精致，物品擺放整齊，沒有打鬥痕跡。茶幾上放著一杯喝了一半的紅酒，旁邊的平板電腦還亮著待機畫麵。
一切都顯示死者是在毫無防備的情況下遭遇襲擊的。
"錢包、首飾都在，排除搶劫動機。"勘查組長補充。
蘇清顏的視線落在玄關處的一雙高跟鞋上。鞋子擺放整齊，旁邊還有一個打開的手提包。
"她剛回家不久。"蘇清顏判斷，"連鞋都沒來得及換，就遭遇了襲擊。"
她戴上雙層手套，開始仔細檢查蠟層與地麵的接觸部位。讓她驚訝的是，蠟層與地板之間沒有任何粘連，就像是被輕輕放在地麵上一樣。
這不符合常理。如果是液體凝固，必然會與地麵粘連。
"取樣。"她對助手說，"重點取接觸部位的樣本。"
回到法醫中心時，天已經蒙蒙亮。
蘇清顏直接走進實驗室，將兩個案發現場的樣本並排放在工作台上。在專業燈光下，差異更加明顯：第一具屍體的蠟層顏色較深，質地粗糙；第二具則顏色淺淡，質地光滑。
她先對第二具屍體的蠟層進行成分分析。結果令人困惑——主要成分與第一具相同，都是未知的有機化合物，但分子結構有細微差異。
"像是同一種物質的不同變體。"化驗員說。
蘇清顏沒有說話，她的注意力完全被顯微鏡下的景象吸引。在放大一千倍的視野裡，蠟層內部呈現出蜂窩狀結構，無數細小的孔洞縱橫交錯。
她換了個樣本，這次是從蠟層與皮膚接觸的內側取樣。當鏡頭對準樣本時，她的呼吸微微一滯。
幾個微小的、暗紅色的球狀物嵌在蠟層中，大小不足百分之一毫米，表麵光滑，在燈光下泛著詭異的光澤。
蟲卵。
她立即進行分離提取，將其中一顆放在高倍電子顯微鏡下。圖像顯示，卵殼呈半透明，內部隱約可見蜷縮的幼蟲形態。結構之複雜，遠超她見過的任何昆蟲卵。
"進行DNA測序。"她命令助手，"我要知道這到底是什麼。"
與此同時，質譜分析儀也傳來了結果。在蠟層樣本中檢測到一種前所未有的神經毒素，分子結構極其複雜，能夠直接作用於中樞神經係統，引發強烈的恐懼反應。
"這種毒素能讓人產生極度真實的幻覺。"毒理專家說，"中毒者會看到內心最恐懼的景象，直到心臟承受不住壓力而停止跳動。"
蘇清顏看著檢測報告，腦海中浮現出死者臉上定格的表情。現在她明白了，那種極致的驚恐從何而來。
下午兩點，案件分析會在刑偵支隊會議室召開。
"兩起案件，手法相同，可以並案調查。"李強主持會議，"大家有什麼看法？"
"我認為是仇殺。"重案組組長首先發言，"兩名死者都是社會精英，很可能在商業競爭中得罪了人。這種特殊的殺人手法，像是在傳遞某種信息。"
"我同意。"另一名老刑警點頭，"凶手選擇用這種方式殺人，說明對死者有極深的怨恨。我建議從兩名死者的社會關係入手，查找共同仇家。"
"或者是某種特殊癖好的連環殺手。"犯罪心理專家補充，"這種精致的作案手法，需要大量時間和專業知識。凶手很可能是個完美主義者，享受將人變成"藝術品"的過程。"
會議室裡議論紛紛，大多數人都傾向於仇殺或變態殺手的推測。