楚凡將劈柴刀往地上一插，揉了揉發酸的右臂，朗聲道：“趙叔，天要黑了，我得回去了。”
屋內，留著絡腮胡的趙虎正編著竹籃，聞言放下手中活計，大步走出。
但見院中柴堆如山，他不由得倒吸一口涼氣！
這般多的乾柴，便是兩個壯漢合力，也未必能在半日間劈完……
“小凡……”
趙虎瞪圓了眼睛，聲音發顫：“這些……都是你一人所劈？”
雖然知道都是楚凡劈的，但是看著眼前瘦削的少年，趙虎依然還是有點難以置信。
楚凡咧嘴一笑：“趙叔說笑了，這裡除了我，還能有誰？”
說著，他笑嘻嘻搓了搓手又道：“能多給兩個麥餅不？”
趙虎哈哈大笑，轉身入內，不多時便捧著四個麥餅並一枚煮雞蛋出來：“這些可夠？”
“多謝趙叔！”楚凡接過，也不推辭。
這些鄰裡在他父母故去後多有照拂，即便不給報酬，他也不會太過在意。
辭彆趙虎，楚凡加快腳步回到家中煮了兩個紅薯。
猛咬兩口紅薯剛下肚，卻是噎得他直拍胸口，忙舀了瓢涼水灌下，這才重重喘了一口氣，將那雞蛋也剝開一口吞下。
吃飽肚子之後，他往床上一躺，裹緊了被褥，沉沉睡去。
翌日。
晨光熹微。
楚凡從床上爬起，煮了兩塊麥餅吃下後，拾起那鏽跡斑斑的劈柴刀往腰間一彆，便往北城門趕去。
未行數步。
忽聞前麵巷口傳來哭嚎。
聲嘶力竭，直鑽入耳。
早圍了一圈人，交頭接耳，臉色複雜。
楚凡眼尖，瞧見鄰居趙虎在人叢裡，便擠了過去，拱拱手：“趙叔，出了什麼禍事？”
趙虎重重歎氣，聲音滿是無奈：“唉……劉家那獨苗，昨日在黑水河心撈得一尾寶魚，原想私下賣給龍脊武館的武師，不知怎地走了風聲，被漁霸撞見，竟在大街上被活活打死……”
“寶魚也被搶了去……可憐啊！”
楚凡心口一堵，半晌說不出話。
劉家獨子比他大三歲，待人溫和，見了街邊乞兒也會分些吃食。
前幾日才在黑水河渡口見過。
怎地轉眼就遭了橫禍！
他抬眼望去。
幾個衙役在劉家院內進進出出，東張西望。
屋內哭聲愈發淒慘。
楚凡隻覺一股寒意從腳底竄上來。
胸口像堵著一團烈火，燒得他幾欲拔刀。
“血刀門……”
他牙縫裡擠了出三個字。
什麼漁霸！
這青陽城漁欄的大小頭目，哪個不是血刀門的徒子徒孫？
這夥人凶戾殘暴，把持漁欄，對漁民敲骨吸髓，盤剝壓榨。
官府視若無睹，說不定早有勾結，分潤好處。
劉家大哥當街遇害，凶手是誰，本是一目了然。
可這些衙役捕快不去緝拿凶徒，反倒在劉家打轉。
那眼神，分明是想趁機撈些油水！
“亂世人命賤如草，荒年屍骨賤如泥……”
楚凡心中暗道。
除非死的是大戶人家子弟。
又或者是死在內城。
否則官府根本都懶得搭理，敷衍兩句便再無後續。
即便是那些幫派在街上火拚誤傷了普通百姓，他們也會用“江湖事江湖了”這種話搪塞過去。
隻要沒有威脅到那些官老爺的利益，尋常百姓的生死，他們根本不會瞧在眼裡。
大炎王朝以武立國，也是繁榮昌盛過上千年。
然而千載光陰流轉，昔日煊赫的皇族早已榮光凋敝……
如今天下大亂，已是民不聊生！
前日他被劉大等人堵在巷子裡毒打。
若非僥幸活下來。
結局大概就是趙虎等鄰居幫他收屍。
然後……
便沒有然後了。