李看守家在鎮西頭的老巷裡，是座連院牆都有些傾斜的土坯房。夕陽把巷子裡的影子拉得老長，風卷著枯葉擦過門框，發出“沙沙”的聲響，像有人在暗處磨牙。沈硯秋推了推院門，木門沒鎖，“吱呀”一聲開了，一股混雜著黴味、煙味和淡淡苦杏仁味的氣息撲麵而來。
“小心點，可能有陷阱。”柳如煙把急救箱護在身前，手電筒的光柱掃過院子——地麵上的青磚縫裡長著青苔，角落裡堆著幾個破陶罐，罐口蒙著蜘蛛網，唯有正屋的門檻上沒有積灰，像是剛有人踏過。
沈硯秋蹲下身，指尖蹭過門檻：“是新擦的。”他抬頭看向正屋的窗戶，窗紙破了個洞，裡麵黑黢黢的，隱約能看到桌凳的輪廓，“李看守走得匆忙，但還特意擦了門檻，要麼是想掩蓋痕跡，要麼是……想引我們進去。”
柳如煙從急救箱裡拿出一副薄手套戴上，又遞了一副給沈硯秋：“牽機引的粉末遇空氣會揮發，苦杏仁味就是它的味道，可能屋裡撒了毒粉。”她從口袋裡摸出一小束曬乾的金銀花，“這東西能吸附部分毒氣，先拿著。”
兩人舉著金銀花，輕手輕腳走進正屋。屋裡比院子更暗，唯一的窗戶被一塊黑布遮著，隻漏進幾縷昏黃的光。沈硯秋拉開黑布，窗外是片荒廢的菜園，籬笆上爬著枯萎的藤蔓，像絞在骨頭上的黑筋。
“你看這裡。”柳如煙的光柱停在八仙桌的桌腿上——桌腿內側有一道新鮮的劃痕，劃痕裡卡著半片指甲，指甲縫裡還沾著點暗紅色的粉末。她用鑷子夾起指甲，放在鼻尖聞了聞：“是牽機引，還有點鐵鏽味，像是從什麼鐵製的東西上刮下來的。”
沈硯秋的目光掃過屋子的四角，突然停在西牆的櫃子上。那是個老舊的紅木櫃，櫃門上的銅鎖生了鏽，但鎖孔周圍卻有新鮮的摩擦痕跡。他走過去，手指敲了敲櫃身，聲音發悶：“是空的？不對。”他又敲了敲櫃子旁邊的牆麵，聲音明顯不同，“牆是空的，櫃子是偽裝的門。”
柳如煙立刻湊過來，用手電筒照向櫃子與牆麵的縫隙——縫隙裡塞著幾縷黑絲線，和木偶身上的線一模一樣。沈硯秋試著推動櫃子，櫃子紋絲不動，他注意到櫃腳貼著地麵的地方有個凹槽，凹槽裡嵌著個生鏽的鐵環。
“幫我一把。”沈硯秋蹲下身，手指扣進鐵環，柳如煙扶住櫃子側麵，兩人同時用力——櫃子“轟隆”一聲往旁邊挪了半尺，露出後麵的暗門。暗門是用木板做的，上麵刻著和廣場石台、地窖圖騰一樣的花紋，花紋縫隙裡還殘留著黃色的粉末。
“是牽機引的粉末，有人故意塗在上麵，一開門就會沾到手上。”柳如煙從急救箱裡拿出紗布，蘸了點解毒草藥汁，仔細擦去粉末，“這圖騰不是隨便刻的，像是某種組織的標記，劉老爺和李看守背後，可能還有個更大的團夥。”
暗門後麵是個窄小的密室，隻能容兩個人並排站著。沈硯秋打開手電筒，光柱裡漂浮著細密的灰塵，密室中間擺著一張矮桌，桌上堆著幾封泛黃的信件，還有一個用黑布裹著的東西。
柳如煙先拿起信件，信紙是劣質的草紙，字跡歪歪扭扭，還帶著墨團：“是李看守寫的，你看這封——‘劉老爺說，等湊夠五個“吉人”，就能拿到城裡的貨，到時候我們都能發財’。”她又翻出另一封，“這封提到了‘張老板’，說‘張老板催得緊，要是十月初十的“獻祭”沒成，就要斷我們的藥’。”
“張老板？”沈硯秋皺起眉，他在調查劉老爺時，曾聽村民提過這個名字，說是城裡來的商人，經常和劉老爺私下往來，“難道劉老爺的貪汙，還有這個張老板的份？‘貨’和‘藥’又是什麼？”
他伸手去揭桌上的黑布，布下麵是個鐵盒，鐵盒上沒有鎖，卻貼著一張黃符，符紙上的朱砂已經發黑。沈硯秋打開鐵盒，裡麵的東西讓兩人同時倒吸一口涼氣——是五個木偶的眼睛，用玻璃做的，裡麵灌滿了暗紅色的液體，像凝固的血。每個眼睛下麵都壓著一張紙條，寫著女孩的名字：小翠、張丫頭、趙小妹、陳姑娘，最後一張是“林阿翠”。
“他早就把林阿翠算進去了。”柳如煙的聲音有些發顫，她拿起一個玻璃眼，對著光看了看，“裡麵的液體是動物血，混了牽機引的殘渣，用來模擬人眼，滿足他的迷信。”
突然，院門外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著男人的喊叫：“沈先生！柳小姐！不好了！監獄裡的孫郎中……他死了！”
是鎮政府的差役小李，他跑得滿頭大汗，闖進正屋時差點撞到門框：“我們剛去監獄換班，就看到孫郎中躺在地上，嘴角有黑血，和之前死的女孩一樣！”
沈硯秋和柳如煙對視一眼，都從對方眼裡看到了震驚——孫郎中明明被關在監獄裡，怎麼會突然死了？難道李看守跑之前，還去監獄下了毒？
“走，去監獄！”沈硯秋抓起鐵盒裡的紙條，塞進懷裡，柳如煙也連忙收好信件，兩人跟著小李往監獄跑。路過巷口時，沈硯秋下意識回頭看了一眼李看守家的窗戶——黑布又被拉上了，窗紙上的破洞後麵，似乎有個黑影一閃而過。
監獄在鎮北頭的山腳下，是座用石頭砌的矮房，隻有一個鐵門，門口站著兩個臉色發白的獄卒。看到沈硯秋和柳如煙，獄卒連忙打開門：“沈先生，您快看看，孫郎中就躺在裡麵。”
牢房裡陰暗潮濕，孫郎中躺在稻草上，眼睛圓睜，嘴角掛著黑血，和之前中毒的女孩一模一樣。柳如煙蹲下身，手指按在他的頸動脈上，又翻開他的眼皮：“死了不到一個時辰，死因是牽機引中毒，但毒不是從嘴裡進的。”她指著孫郎中的手腕，那裡有個細小的針孔，“是被針紮進去的，毒發很快。”
沈硯秋環顧牢房——鐵欄杆沒有損壞，牆角有個通風口，隻能容一隻手伸進來。他走過去，檢查通風口的柵欄，發現柵欄上有根細小的黑絲線，線的另一端纏著一個針管，針管裡還殘留著黃色的液體。
“是李看守乾的。”沈硯秋捏起黑絲線，“他之前在監獄當看守，肯定知道通風口的位置，用絲線把針管送進來，紮進孫郎中的手腕下毒。”他突然想起什麼，“孫郎中的徒弟呢？剛才綁回來的那個，有沒有人看著？”
獄卒臉色一變：“剛才小李去報信，我們光顧著看孫郎中，把他忘在院子裡了……現在人不見了！”
“糟了！”沈硯秋猛地轉身，“他不是真的想逃，是想引我們來監獄，好讓李看守有時間回來拿密室裡的東西！”
三人立刻往李看守家跑，柳如煙一邊跑一邊說：“孫郎中肯定知道張老板的底細，李看守殺他，是為了滅口！”
等他們回到李看守家的老巷，遠遠就看到土坯房的窗戶裡透出火光。沈硯秋心裡一緊，加快腳步衝過去——正屋的桌子被點著了，火苗已經舔到了房梁，密室的暗門敞開著，裡麵的信件和鐵盒都不見了。
“快救火！”沈硯秋抓起院角的水桶，往火上潑去。柳如煙則衝進密室，用手電筒照了照——牆麵被鑿了個洞，洞裡還殘留著新鮮的泥土，李看守應該是從這裡逃到了後麵的菜園。
“彆追了，火太大，房子要塌了！”柳如煙拉住還想往裡衝的沈硯秋，“他拿了東西，肯定會去找張老板，我們還有線索。”她從口袋裡掏出一張折疊的紙，“剛才整理信件時，我偷偷留了一張，上麵有個地址——城裡的‘同德貨棧’。”
沈硯秋看著燃燒的房子，火苗把夜空映得通紅，心裡又氣又急，但也知道現在追不上李看守了。他接過柳如煙手裡的紙，指尖碰到她的手，才發現她的手套已經被火星燒破了，指節上還有道細小的傷口。
“你受傷了。”沈硯秋抓過她的手，從口袋裡掏出乾淨的布條，小心翼翼地幫她包紮，“下次彆這麼冒險，線索沒了可以再找，你不能有事。”
柳如煙的臉頰微微發燙，抽回手時，指尖不小心蹭到他的掌心，像被火星燙了一下：“我沒事，這點小傷不算什麼。”她低頭看著地上的灰燼，“李看守燒了信件，說明‘同德貨棧’很重要，張老板肯定在那裡藏了更大的秘密，說不定和劉老爺的貪汙有關。”
這時，遠處傳來消防車的警笛聲——是鎮長派來的。沈硯秋看著漸漸被撲滅的火苗，心裡卻沒鬆口氣：李看守跑了，孫郎中死了，張老板還在暗處，青川鎮的陰影不僅沒散，反而牽出了更大的網。
“明天去城裡。”沈硯秋把紙條折好，放進貼身的口袋，“不管張老板是誰，我們都要把他揪出來，不然還會有人遭殃。”
柳如煙點頭，抬頭看向夜空——剛才被火光遮住的月亮又露了出來，慘白的光灑在巷子裡，把兩人的影子疊在一起，像一道並肩而立的屏障。她知道，前麵的路肯定更危險，但隻要身邊有沈硯秋，她就不怕。