殿試三日後，放榜。
金鑾殿上的策論，早已通過各種渠道，傳遍了京城的街頭巷尾。
“狀元！一定是先生！”徐耀祖在院子裡來回跑，胖臉上的肉都跟著顛。
李沐雪靠在梅樹下擦劍，眼皮都懶得抬一下。
“急什麼，聖旨還沒到呢。”
她話音剛落，院門外就傳來一陣細碎的腳步聲。
一個麵白無須的老太監，手捧一卷明黃色的聖旨，帶著兩個小黃門站在門口，臉上掛著職業化的笑。
“蘇雲，蘇大人何在？”
徐耀祖腿一軟，差點跪下去，被李沐雪一把扶住。
蘇雲從書房裡走出來，身上依舊是那件青衫，他對著老太監躬身行禮。
“草民蘇雲，在此。”
“奉天承運，皇帝詔曰。”老太監清了清嗓子，拉長了聲調，展開聖旨。
“新科貢士蘇雲，才學出眾，品性端正，殿試策論，深得朕心。朕心甚慰，特欽點為本科狀元，賜進士及第。授翰林院修撰，即日上任。”
“狀元！”徐耀祖死死捂住自己的嘴，眼淚都快飆出來了。
老太監頓了一下，繼續念道：“另，翰林院修撰蘇雲，見識不凡，膽識過人，特準其兼任天策府見習天策使，欽此。”
念完，他合上聖旨，笑容可掬地遞給蘇雲。
“蘇狀元，恭喜了。這可是雙喜臨門，咱家在宮裡當差這麼些年，還是頭一回見著這般恩寵。”
蘇雲雙手接過聖旨，觸手是絲綢的冰涼。
“有勞公公。”他從袖中取出一張銀票，悄無聲息地塞了過去。
老太監手腕一翻，銀票就沒了蹤影，臉上的笑意更濃了些。
“蘇大人客氣了。雜家告退。”
送走宮裡的人，徐耀祖猛地撲了上來，抱著蘇雲的大腿就嚎。
“先生！狀元郎！您真的是狀元郎！”
“天策府見習天策使又是什麼官？”李沐雪收了劍，走了過來，眉頭微皺。
蘇雲把徐耀祖從自己腿上扒拉下來。
“一個……可以到處看看的職位。”
他看著手裡的聖旨，翰林院修撰，清貴之職，是文官的正途。天策府，卻是女帝懸在百官頭頂的一把刀。
女帝把他放在了文官最矚目的地方，又給了他一把看不見的刀。
這官袍，還沒穿上，就覺得燙手。
與此同時，三皇子府。
“砰！”
上好的青花瓷瓶被摔在地上，四分五裂。
三皇子胸口劇烈起伏，眼睛裡布滿血絲。
“翰林院修撰……還兼任天策府見習天策使？”他咬著牙，一字一句地重複著剛得到的消息，“好！好一個我的好母後！”
張茂站在一旁，低著頭，不敢出聲。
“她這是什麼意思？她是要把這蘇雲當成她的刀，來對付本王嗎？”三皇子一腳踹在書案上，書案上的筆墨紙硯散落一地。
“殿下息怒。”張茂終於開口，“陛下此舉，確實是在抬舉蘇雲。不過……也給他樹了滿朝的敵人。”
三皇子停下動作，看向他。
“說。”
“蘇雲根基太淺，出身寒門，驟登高位，必遭人嫉妒。翰林院那些老學究，最重門第出身，不會輕易容他。朝堂之上，我們的人，可以借此攻訐他德不配位。”張茂眼中閃過一絲陰狠。
“陛下能給他官位，能給他恩寵，卻給不了他根基和人脈。”
“殿下的意思是，不必急著動手？”三皇子冷靜了些。
張茂躬身道：“殿下，殺人，何須用刀？捧殺，孤立，讓他寸步難行，讓他變成一個孤臣。到時候，他這把刀再鋒利，沒了握刀的手，也傷不了人。”
三皇子坐回椅子上，手指敲擊著扶手。
“好，就按你說的辦。去翰林院給蘇文遞個話，讓他‘好好照顧’他這位狀元大哥。”
次日，蘇雲換上了嶄新的緋色官袍，走進了翰林院。
翰林院裡古樹參天，安靜得能聽見翻動書頁的沙沙聲。
掌院學士親自領著他，將他引到一處靠窗的位置。
“蘇修撰，這裡便是你的公房了。院裡藏書萬卷，你可隨時取閱。”掌院學士態度和藹，卻也帶著一絲疏離。
“謝過學士。”蘇雲拱手。
他一坐下，就感覺到四麵八方投來的目光，有好奇，有審視，有羨慕，更多的，是毫不掩飾的嫉妒。
他沒有理會，隻是安靜地整理自己的書案。