一直沉默的張大牛，突然抬起頭，眼神渾濁，帶著一種被逼到絕路的凶狠：“爹，娘，不能就這麼算了。她唐蓧蓧生是張家人，死是張家鬼！現在翅膀硬了想飛？沒門！我得去把她抓回來！”
“你瘋了！”王金桂嚇了一跳，“現在去抓人？趙家能答應？村裡人怎麼看？”
“我看你是魔怔了！”張老栓也嗬斥道，“還嫌咱家不夠出名？”
張大牛梗著脖子，額上青筋暴起：“那怎麼辦？就讓她在外麵逍遙快活？她知道了那麼多事，萬一哪天全抖落出去……”
這話戳中了王金桂和張玉翠的痛處，兩人臉色同時一白。
張老栓沉默了片刻，煙鍋裡的火光明明滅滅，最終，他渾濁的眼睛裡閃過一絲冷光：“抓，是不能明著抓。但，總有法子讓她自己回來，或者，讓她在村裡待不下去。”
他看向王金桂，低聲道：“你明天，去找找馬婆子……”
王金桂先是一愣，隨即領悟，臉上露出一絲陰狠的笑意：“他爹，還是你有主意！”
張玉翠不明所以：“馬婆子？那個神神叨叨的……”
“閉嘴！”王金桂瞪了她一眼，“心裡有數就行。”
第二天一早，天還沒大亮，唐蓧蓧就起來了。她將趙家給的那塊肉仔細用破布包好，藏在茅草屋最陰涼的角落，又喝了幾口冰冷的粥水，便裹緊單薄的衣衫，下了山。
村口，趙鐵柱已經趕著一輛驢車等在那裡，車上放著幾筐山貨。
看到唐蓧蓧，他咧嘴一笑：“蓧蓧妹子，上車！路上冷，蓋著這個。”他遞過來一件半舊的羊皮襖。
唐蓧蓧道了謝，沒有推辭。
坐在顛簸的驢車上，裹著帶著牲口氣息卻十分暖和的皮襖，看著沿途荒蕪的田埂和遠處覆著薄雪的山巒，她心中生出一種奇異的恍惚感。這是她三年來第一次離開張家屯。
“鐵柱哥，鎮上是什麼樣的？”她輕聲問。
趙鐵柱甩了下鞭子，話匣子打開了：“青石鎮可比咱屯子熱鬨多了！有兩條主街，店鋪林立，賣啥的都有。就是這年月，東西都貴，老百姓日子不好過啊……”他歎了口氣，隨即又興致勃勃地介紹起鎮上的風土人情。
唐蓧蓧靜靜聽著，腦海中卻分神詢問係統：“檢索青石鎮範圍內，與我當前處境相關，可乾預並能帶來生存資源的‘因果’。”
【檢索中……消耗能量2點。檢索到目標：青石鎮“陳記雜貨鋪”老板陳滿倉，正麵臨重大經營危機。其獨子陳明遠嗜賭，於三日前欠下鎮西黑虎幫巨額賭債（五十塊大洋）。黑虎幫今日午時後將上門逼債，陳滿倉無力償還，鋪麵將被強占，本人可能遭受毒打，憂憤交加，引發舊疾，三日後病故。當前能量：24/100。】
雜貨鋪老板？經營危機？賭債？
唐蓧蓧的心微微一沉。
這顯然不是救一隻狗、一個孩子那麼簡單，涉及幫派、賭債，凶險異常。但回報呢？若能解決，或許能徹底改善她的生存狀況？
她需要更多信息。
“鐵柱哥，您說的那個雜貨鋪老板，人怎麼樣？”她狀似無意地問道。
“老陳啊？那可是個老實人！”趙鐵柱立刻說道，“做生意厚道，從不缺斤短兩。就是命不好，婆娘去得早，一個人拉扯兒子，誰知道那小子不爭氣，聽說最近迷上了賭錢，唉，真是造孽……”
唐蓧蓧默默記下。老實人，厚道，兒子嗜賭。信息對上了。