第2集：靈根初顯
雲逍扶著林越踏入柴房時，晨露還凝在院角籬笆的枯枝上，像撒了一把碎鑽，映著初升的微光晶瑩發亮。他抬手在柴房門框兩側各掛了束曬乾的艾草，灰褐色葉片間殘存的綠意裹著清苦香氣，漫進潮濕的空氣裡——這原是山民驅避蛇蟲的老辦法，此刻卻成了遮掩行跡的幌子。柴房半堆著過冬的枯木，木紋裡還嵌著去年的雪漬，雲逍在木柴間清出塊能容人躺臥的空地，鋪兩層曬得鬆軟的稻草，又從裡屋抱來床打了補丁卻漿洗得泛白的棉被，輕輕蓋在林越滲著血的衣襟上。指尖觸到那處滾燙的傷口時，他動作驟然放輕，仿佛稍一用力，就要碰碎這人身上僅存的生機。
每日天剛蒙亮，雲逍便提著陶罐鑽進深山。他腳踩晨霧走過熟悉的山道，哪裡的石縫裡長著止血的三七，哪片坡地的岩石下藏著鎮痛的獨活，早已刻進骨子裡。霧氣沾濕了他的麻布短衫，貼在後背涼絲絲的，他卻渾然不覺，隻憑著祖父傳下的“望氣辨草”法子，指尖在草叢中一撚，便精準掐斷草藥根莖。那根莖斷麵滲出的汁液帶著淡淡的靈氣，尋常山民瞧不出異樣，雲逍卻能隱約覺出幾分不同——就像他幼時在藥圃裡，總能比旁人更快找到長勢最旺的藥苗。
回到家，他從院角藥圃摘幾片嫩得能掐出水的薄荷，洗淨了與草藥一同丟進陶鍋，添上從山澗挑來的泉水。土灶裡鬆枝劈啪作響，火星濺在灶台上，不多時，深綠色的藥汁便在鍋裡咕嘟冒泡，濃鬱的藥香混著鬆煙味，飄滿了小小的院落。林越第一次喝藥時，盯著陶碗裡渾濁的藥汁皺緊眉頭，喉結滾動了兩下才仰頭一飲而儘。苦澀的藥味漫過舌尖時，他忍不住蹙了蹙眉，卻在片刻後眼神微動：“這藥裡竟摻了‘凝氣草’？你倒懂些門道——凡俗草藥治不好修士的內傷，卻能借這草的微弱靈氣，穩住我潰散的氣血。”
這話像顆石子砸進雲逍的心湖，漾開圈圈漣漪。他自小跟著祖父識藥辨草，祖父走後，便守著這方山坳過活：春日采新茶，秋日曬草藥，傍晚坐在院門口的老槐樹下，看夕陽把遠山染成胭脂色。他原以為這輩子就該這樣，在山間煙火裡平靜老去，卻沒料到一次偶然的援手，竟為他推開了一扇通往另一個世界的門。
每到暮色漫進柴房，雲逍便點亮盞油燈。昏黃的光焰在風裡輕輕搖曳，將兩人的影子拉得老長，投在斑駁的土牆上，像幅流動的皮影戲。林越靠在墊了舊棉絮的稻草堆上，聲音裹著傷勢未愈的沙啞，斷斷續續講起修仙界的秘聞：“修仙者分煉氣、築基、金丹、元嬰四境，每境又分初、中、後三期。煉氣期能引氣入體，築基期可禦器飛行，金丹期壽元增至兩百載，元嬰期更是能移山填海……”
那些陌生的境界、神奇的能力，聽得雲逍兩眼發直。他指尖無意識地摩挲著衣襟下的血髓晶，那晶石傳來的溫潤觸感，竟與林越口中的“靈氣”隱隱呼應。可當林越提到“靈根”二字時，他卻不由自主屏住呼吸，身子微微前傾，連油燈爆燈花的聲響都沒錯過。
“凡人想踏仙途，必先開靈根。”林越指尖摩挲著腰間破損的儲物袋，袋上繡的雲紋早已磨得模糊，卻還能看出曾是件精致法器，“天地間靈氣無處不在，朝露裡、古木中、江河內，可若無靈根引導，靈氣便如無根之水，連丹田都進不去，更彆提修煉了。你撿到的那枚血髓晶，是百年難遇的至寶，正好能激發出凡人藏在體內的靈根。”
雲逍下意識摸向衣襟，掌心貼著血髓晶溫潤的觸感，仿佛還能感受到當日在山洞裡，晶石透出的那股暖意。他忽然想起祖父臨終前，枯瘦的手攥著他的手腕，眼神裡滿是擔憂：“逍兒，你體質弱，彆學旁人進山打獵，守著藥圃安穩過日子就好。”那時他隻當是自己天生不濟，如今聽林越一說才恍然——或許不是體質的問題，是他體內的靈根，一直沒等到被喚醒的機會。
三日後，林越終於能靠著稻草堆坐起身，臉色也比之前多了幾分血色。這天清晨，他喝完最後一口藥，看著雲逍彎腰收拾陶碗的背影，忽然開口：“今日便試試吸收血髓晶的靈氣吧。若你真有靈根，這便是你仙途的第一步。”
雲逍的心跳猛地漏了一拍，指尖都有些發顫。他按林越的吩咐，在柴房中央盤膝坐下，雙叉，腰背挺得筆直，將血髓晶穩穩握在右手掌心。林越坐在對麵的稻草上，眼神凝重得像在盯著件稀世珍寶，一字一句叮囑：“閉眼，凝神，把腦子裡的念頭都清空。彆刻意去抓靈氣，隻用心感受它的流動，讓它順著掌心經脈自己走——靈氣剛猛，強行引導隻會撐斷經脈，到時候可就成了廢人。”
雲逍深吸口氣，緩緩閉上眼。柴房裡靜得能聽見油燈芯子“劈啪”的輕響，還有林越平穩的呼吸聲。起初，掌心的血髓晶慢慢變熱，一股溫熱的氣流從晶石裡滲出來，順著掌心經脈緩緩往上爬。那暖意軟得像春日融雪，淌過手腕時，他能清晰覺出經脈的走向，仿佛有無數細小的溪流在體內湧動；流過小臂時，骨頭縫裡的疲憊、肌肉裡的酸痛，都像被溫水泡過似的漸漸散開。
“這就是靈氣……”雲逍心裡又驚又奇。他忍不住琢磨，要是能一直吸收靈氣，是不是就能像林越說的那樣，有朝一日也能禦劍飛行，再也不用怕山匪野獸？可念頭剛冒出來，變故突然來了。
當那股溫熱氣流爬到丹田位置時，一陣尖銳的刺痛猛地炸開，像有無數根細鋼針，同時紮進丹田周圍的皮肉和經脈裡。雲逍悶哼一聲，額頭上瞬間沁出細密的冷汗，手指下意識地攥緊，指節都泛了白，險些把掌心的血髓晶捏碎。
“撐住！”林越的聲音立刻響起來，帶著不容置疑的堅定，還摻著點急切，“這是靈氣在衝開丹田壁壘，開靈根都要過這一關！你想想，過了這關，你就能踏上仙途，再也不是任人欺淩的凡人！”
雲逍咬著牙把痛呼咽回去，趕緊把腦子裡的念頭都壓下去。他照著林越說的，專心感受靈氣的流動——那股溫熱氣流在丹田處打了個轉，像是在找突破口，隨後忽然變了性子，化成一股清涼的氣息，像久旱逢甘霖似的，慢慢滲進丹田深處。緊接著，這股清涼氣息順著周身經脈快速遊走，所過之處，剛才那鑽心的刺痛瞬間消失，取而代之的是種說不出的舒服，仿佛每個毛孔都張開了嘴，在貪婪地吸著這股靈氣。
不知過了多久，也許是一炷香的工夫，也許更久，雲逍忽然覺得身上好像裹了層光。他下意識睜開眼，低頭一看，隻見雙手泛著淡淡的青光，那光芒像活的似的，順著手臂往上爬，漸漸把他整個人都罩在裡麵。柴房裡的油燈，都被這青光襯得暗了幾分，連空氣中的塵埃，都在青光裡清晰可見。
“這……這是……”雲逍盯著自己泛光的手，聲音都有些發飄。他能清楚地感覺到，體內多了股陌生卻親切的力量，正跟著他的呼吸慢慢起伏，丹田處更是暖洋洋的，像揣了個小太陽。
沒等他緩過神，對麵突然傳來倒吸涼氣的聲音。林越猛地從稻草上站起來，快步走到他麵前，眼睛死死盯著他身上的青光，瞳孔都縮成了針尖，語氣裡滿是震驚：“竟……竟是木屬性靈根！看這青光的純度和亮度，至少是中品上階！你這小子，真是走了天大的運！這資質，在修仙界也是少見的好料子——多少人求一輩子，都求不來這樣的靈根！”
雲逍這才發現，手裡的血髓晶已經沒了之前的光澤，變得灰蒙蒙的，表麵還裂了幾道細縫，裡麵的靈氣早就散光了，隻剩下塊沒了生氣的石頭。他慢慢站起身，活動了一下手腳，隻覺得渾身有使不完的勁——以前挑兩桶水就累得喘氣，現在卻能輕鬆舉起院角的石磨；以前看遠處的山隻能瞧見模糊的輪廓，現在卻能看清山頂的鬆樹枝丫。像是蒙在眼前的霧被吹散了，整個世界都亮堂了不少。
“木屬性靈根，有什麼不一樣嗎？”雲逍看著身上漸漸散去的青光，心裡像燃著團火，對修仙的渴望越來越強烈。
林越坐回稻草上，緩了好一會兒才平複下來，耐心解釋：“靈根分金木水火土五行，各有各的好處。金屬性適合練兵器、學攻擊功法；水屬性擅長防禦和療傷；火屬性煉丹、放火焰法術最厲害；土屬性能布陣法、扛傷害。木屬性最特殊，對天地間的生機最敏感——你之前能輕易找到凝氣草，就是因為木靈根在隱隱感應。往後不管是練木屬性功法，還是煉丹、種靈草，都比旁人有天賦。而且中品上階靈根，已經是很不錯的資質了——好多中小型宗門收弟子，能有中品靈根就收，你這資質要是能進大宗門，肯定能被當成重點弟子培養。”
雲逍聽得心潮澎湃，忍不住走到柴房門口，推開條縫往外看。清晨的朝陽剛爬上山頭，金色的光透過門縫照進來，在地上投下細碎的光斑。遠處的山巒被朝陽染成了金紅色，山間的霧氣慢慢散開，露出底下鬱鬱蔥蔥的樹林。他忽然覺得，眼前的山好像不一樣了——以前看山就是山，是擋住去路的屏障；現在再看，卻能瞧見樹林裡隱藏的靈氣脈絡，能覺出哪片山坡的靈草更旺盛。這片天也不一樣了，以前抬頭看天，隻覺得高遠；現在卻知道，天上麵還有修仙者在飛，還有更廣闊的世界等著他去看。