大廳內，議論聲四起。
所有人都無法理解沐瑤這個決定。
這簡直是毫無道理的昏招！
沐瑤看著群情激奮的眾人，臉上依舊沒有任何表情。
她隻是平靜地補充完了她的話。
“命，陳慶之即刻卸任，三日之內，返回京城。”
“另有任用。”
另有任用？
這四個字，非但沒有平息眾人的疑惑，反而讓那股不安的疑雲，更加濃重了。
北境聯合管理部部長，那幾乎是封疆大吏，一人之下萬人之上。
回到京城，還能有什麼比這個更高的位置？
難道……
一些心思活絡的官員，腦中閃過一個可怕的念頭。
飛鳥儘，良弓藏。
狡兔死，走狗烹。
議長這是……要對陳慶之動手了？
這個念頭一出，許多人後背都冒出了一層冷汗。
他們看向沐瑤的表情，多了一層深深的忌憚。
沐瑤將所有人的反應儘收眼底。
她沒有解釋。
有些事，不需要解釋。
她的權威，正是在這一次次無人理解，卻又最終被證明是正確的決定中，建立起來的。
北境的農業革命已經走上正軌，有沒有陳慶之，影響不大。
一個管家，誰都能做。
……
北境滄州，議政廳。
陳慶之手中拿著那封來自京城的調令，臉上的表情複雜難辨。
廳內的氣氛壓抑得令人窒息，所有的幕僚和將領都低著頭，不敢出聲。
“部長，這……這明擺著不對勁啊！”終於有人忍不住開口，聲音顫抖。
“是啊，部長！您在北境乾得好好的，農業改革搞得轟轟烈烈，百姓們對您感恩戴德，憑什麼突然就要撤您的職？”
“而且這調令上，隻說讓您回京，連個新職務都沒有！這不是擺明了要……”
“閉嘴！”陳慶之猛地一拍桌案，震得茶杯都跳了起來。
整個議政廳瞬間安靜下來，所有人都被他這突如其來的怒火嚇了一跳。
陳慶之向來溫和，很少發這麼大的脾氣。
“誰再敢對議長有半句不敬，我陳慶之第一個不答應！”他站起身，掃視著眾人，眼中帶著前所未有的嚴厲。
一名年輕的參謀鼓起勇氣：“可是部長，您難道就真的一點都不懷疑嗎？這天下間，功高震主被殺的例子還少嗎？”
陳慶之的眼神瞬間變得冰冷：“你在質疑什麼？質疑議長的為人，還是質疑我的眼光？”
“屬下不敢……”
“不敢就給我閉嘴！”陳慶之重新坐下，聲音緩和了一些，但依舊帶著不容質疑的威嚴：“議長是什麼人，我比你們任何人都清楚。她要是真想要我的命，何必這麼麻煩？一句話的事情而已。”
“誰若再敢揣測議長，休怪我陳慶之翻臉不認人！”
眾人麵麵相覷，不敢再言。
陳慶之看著手中的調令，心中其實也不是沒有一絲疑慮。
畢竟這一年來，他在北境的權勢確實太大了。
整個北境的軍政大權，幾乎都在他一個人手裡。
但很快，他就搖了搖頭，將這些雜念拋開。
沐瑤不是那種人。
他了解她。
“傳令下去，三日後啟程回京。”陳慶之將調令收好：“北境的事務，暫時由各部門負責人代管。”
“部長……”
“執行命令！”
……
三日後，陳慶之帶著簡單的行囊，踏上了回京的路。
身後，是他苦心經營了一年的北境。
這裡有他灑下的汗水，有他的心血，也有他的驕傲。
馬車緩緩啟動，車輪碾過青石板路，發出沉悶的響聲。
陳慶之掀開車簾，回頭看了一眼漸行漸遠的滄州城。
城門口，聚集著前來送行的百姓，他們揮舞著手帕，眼中含著不舍的淚水。
“陳部長，您什麼時候回來啊？”
“部長，您可不能忘了我們啊！”
“部長保重！”
聲聲呼喊，傳入陳慶之的耳中，讓他的心情更加複雜。
這一年來，他在北境推行新政，分田地，辦學堂，興水利，改良農具。百姓們的日子，確實比以前好過了太多。
他們對他的感激，是發自內心的。
而現在，他要離開了。
不知道什麼時候才能再回來。
甚至……還能不能回來。
陳慶之閉上眼，強迫自己不去想這些。
沐瑤不會害他的。
他堅信這一點。
……
半個月的長途跋涉，風餐露宿。
當陳慶之再次看到京城那高聳的城牆時，心中五味雜陳。
一年前，他是作為滄州王離開的。
意氣風發，躊躇滿誌。
一年後，他是作為一個被撤職的官員回來的。
前途未卜，忐忑不安。
世事變遷，莫過於此。
馬車穿過城門，駛入熟悉的街道。
京城變化很大。
街道更寬了，建築更新了，人們的穿著也更體麵了。
到處都能看到正在施工的工地，空氣中彌漫著一種蓬勃向上的氣息。
這就是沐瑤一手打造的新世界。
陳慶之的心情稍微好了一些。至少，她的理想正在一步步實現。
馬車停在了議長辦公室門前。
陳慶之下車，整理了一下衣冠，深吸了一口氣。
一年了。
他們終於要見麵了。