弗拉米爾王庭的大殿裡，那股混雜著血腥、汗水與野性的燥熱，正在緩慢冷卻。
弗拉米爾將一枚雕刻著雄鷹的黃金指環，從拇指上褪下，扔在陳慶之麵前的案幾上。
“哐”的一聲，不響，卻像最終的落槌。
“鋼材，火銃，通商關隘。”
天胡王的聲音，像是從巨熊的喉嚨深處擠出來的，帶著敗北後的沙啞與不甘：“你贏了。拿上我天胡的信物，去武庫和礦山，換你想要的東西。”
他沒再看陳慶之，徑直走回那張熊骨王座，巨大的身軀重新陷進獸皮裡，仿佛一瞬間蒼老了十歲。
大殿門口，那些將出口堵得嚴嚴實實的長戟衛兵，默默地退向兩側，讓出了一條通路。
“多謝大王。”陳慶之沒有去碰那枚金戒指。
他隻是彎腰，撿起那件被副使死死抱在懷裡、疊得整整齊齊的深青色雲錦官服。
他仔細地撣了撣上麵並不存在的灰塵，重新穿上。
衣袂拂過，帶起一陣微風，似乎也吹散了殿內最後的血氣。
他現在隻想走。
立刻。
晏城，七芒山，那場他沒能參與的血戰……她一個人，在麵對三十萬大軍。
他心裡的焦灼，像一團被濕柴悶住的火，燒得他五臟六腑都疼。
“告辭。”他行了一禮，轉身便走。
每一步，都像是踏在回京的路上。
副使跟在後麵，腳步匆匆，臉上是劫後餘生的慶幸和對陳慶之發自內心的敬畏。
剛走出大殿，一股夾雜著雪味的冷風便撲麵而來，讓人精神一振。
……
天胡的清晨，天高雲淡，遠處的雪山在日光下泛著清冷的白光。
一支使團的駝隊已經整裝待發，在帳外空地上安靜地佇立著。
“部長，我們……”
副使的話沒說完，便被一道身影攔住了去路。
弗拉塔塔。
她換下了一身華美的公主衣裙，穿著一套利落的、便於騎馬的胡服，腰間掛著一柄小巧的彎刀。
那雙碧璽般的眸子，在晨光下亮得驚人。
“陳部長，請留步。”
陳慶之停下腳步，眉頭幾不可察地蹙了一下。
一個麻煩。
他心裡隻有這一個念頭。
“公主殿下有何吩咐？”他的語氣客氣，卻帶著疏離。
“我不吩咐你。”弗拉塔塔仰起臉，直視著他：“我想跟你走。”
陳慶之身後的副使，倒吸一口涼氣。
“公主慎言。”陳慶之的聲音冷了下去：“陳某此來，是為國事。不是來草原上拐帶公主的。”
“我不是讓你拐帶。”弗拉塔塔的漢語說得有些生硬，但異常清晰：“是我自己，要跟你去你們的共和國。”
她往前走了一步，那雙眼睛裡沒有少女的嬌羞，隻有一種近乎執拗的清明。
“我想去看看。一個女人，可以對她的丈夫，那個天底下最尊貴的男人，寫下休書的國家，到底是什麼樣子。”
陳慶之的瞳孔，微微一縮。
她知道休書的事。
“我還想看看，一個女人，可以不當妃子，不當皇後，卻能當‘議長’，站在大殿上對滿朝文武發號施令的國家，又是什麼樣子。”
她口中的“議長”二字，咬得格外清楚。
陳慶之沉默了。
他看著眼前的少女。她不是在胡鬨。
她那雙清澈的眼睛裡，有一種他對這個世界徹底改觀時，才出現過的光。
那是被一種全新的、顛覆性的思想，劈開混沌後，透進來的光。
可這光，對他此刻的歸心似箭而言，是阻礙。
“公主，你的好奇心，可能會引起兩個國家的戰爭。”
他耐著性子解釋：“若我帶你離開，弗拉米爾大王，會認為這是共和國的挑釁。”
“他不會。”弗拉塔塔搖了搖頭，嘴角勾起一絲狡黠的笑意：“因為，他同意了。”
陳慶之不信。
昨夜那個想把他的腦袋做成酒杯的男人，今天早上會忽然大發善心，放自己的寶貝女兒跟著他這個“敵人”遠走高飛？
“公主殿下，不要開這種玩笑。”
“我從不開玩笑。”弗拉塔塔從懷裡掏出一塊令牌，遞到他麵前。
那是一塊用草原上最珍貴的白狼王頭骨製成的令牌，上麵用古天胡文刻著弗拉米爾的名字。
是王的私令。
見此令，如見王親臨。
陳慶之的目光，凝固了。
“她沒說謊。”
一個沉穩的聲音從不遠處傳來。
弗拉保爾不知何時已站在一頂帳篷的陰影下，他換上了一身尋常的武士服，懷裡抱著他那柄新月彎刀。
他走過來，身上那股屬於草原雄鷹的悍勇之氣，讓周圍的空氣都變得凝重。
他看著陳慶之，那雙藍色的眸子裡，情緒很複雜。
有被擊敗後的不甘，有對強者的尊重，還有一絲……說不清的無奈。
“父親說，一隻想自己飛出去看看天空的雛鷹，總比關在籠子裡的金絲雀要好。”
弗拉保爾的聲音很沉：“他還說，讓你照顧好她。”
他頓了頓，語氣陡然變冷，帶著毫不掩飾的威脅。
“如果她掉了一根頭發，天胡的鐵騎，會踏平你的滄州。”
陳慶之看著手裡的令牌，又看了看弗拉保爾那張寫滿“不容置喙”的臉。
他被算計了。
被這一家子，父親，兒子，女兒，聯手算計了。
弗拉米爾用他女兒做籌碼，既是示好，也是一種監視，更是一道枷鎖。
他把最珍貴的寶物，也是最燙手的山芋，塞進了自己懷裡。