三日後。
流線群島以東，公海。
炎黃共和國南海艦隊旗艦，“定遠”號的艦橋上，死一般寂靜。
隻有黃銅製的航海鐘發出單調的“哢噠”聲，記錄著時間的流逝。
蒸汽輪機在厚重的甲板下發出沉穩而有力的低吼，如同巨獸的呼吸，推動著這支由三十艘鋼鐵巨艦組成的艦隊，以無可匹敵的姿態，劃開蔚藍色的海麵。
艦隊總司令李世忠，身著筆挺的深藍色海軍元帥服，雙手背在身後，如同一尊沉默的雕像，矗立在巨大的舷窗前。
他的目光越過前方呈楔形展開的護航巡洋艦，投向海天相接處那片虛無的蔚藍。
陽光熾烈，海風中帶著鹹腥的暖意，但艦橋內的空氣卻冰冷得仿佛凝結。
沐瑤那句“我需要一支嗜殺好戰的野獸部隊”，如同魔咒，這幾日來無時無刻不在他的腦海中回響。
他，李世忠，戎馬半生，從屍山血海中爬出來，憑借戰功坐上共和國第一軍軍長的寶座，又被沐瑤親手送進海軍學校，打造成了這支無敵艦隊的最高統帥。
他信仰的是紀律、榮譽和保家衛國。
他愛護自己的士兵，視他們為國家的基石，是值得尊敬的英雄。
可現在，他的最高使命，卻是親手將這些英雄，鍛造成一群隻知殺戮與掠奪的屠夫。
“公平？”
沐瑤那雙滿是嘲弄的鳳眸，仿佛穿透了時空，依舊清晰地烙印在他的腦海裡。
這個世界，本就沒有公平。他比誰都清楚這一點。
但親手去剝奪自己士兵身上那最後一點屬於“人”的特質，依舊讓他感到一種發自靈魂深處的抗拒與疲憊。
“報告總司令！”
一名年輕的通訊官打破了沉寂，他的聲音因為激動而有些變調：“瞭望哨發現煙柱！正東方向，距離五十公裡，數量龐大！”
來了。
李世忠緩緩轉過身，臉上所有的掙紮與迷茫瞬間褪去，隻剩下鐵血軍人應有的冷靜與銳利。
他拿起掛在胸前的望遠鏡，走向羅經台。
艦橋內的氣氛瞬間被點燃，軍官們各就各位，命令聲與電報機急促的“滴滴”聲交織在一起。
“命令各艦，一級戰鬥準備！”
“左舵五，航向正東，引擎全速！呈標準戰列線展開！”
“測距！測風速！火控中心開始解算射擊諸元！”
李世忠的命令清晰而簡短，通過傳聲筒和電報，迅速傳達到艦隊的每一個角落。
龐大的鋼鐵艦隊開始在海麵上做出優美的機動，三十艘“欽州”級巡洋艦如同一群被喚醒的鯊魚，黑洞洞的炮口緩緩轉向東方，高聳的煙囪噴出愈發濃烈的黑煙，幾乎要將晴朗的天空染成一片昏暗。
“雲山”號艦長黃啟雲，站在自己的艦橋上，興奮地舔了舔嘴唇。
這位世家出身的年輕艦長，骨子裡流淌著好鬥的血液。
三年的軍旅生涯磨平了他的棱角，卻磨不掉他建功立業的渴望。
“他娘的，總算來了！還以為這幫矮子要當一輩子縮頭烏龜呢！”
他低聲咒罵了一句，隨即大聲下令：“告訴炮術長，把炮彈都給老子擦亮點！今天請朝和人吃頓飽的！”
而在另一艘巡洋艦“欽州”號上，艦長姚青則顯得冷靜許多。
這位海軍學校畢業的高材生，共和國海軍中為數不多的女性艦長，正用望遠鏡仔細觀察著遠方天際線上逐漸清晰的黑點。
她的眉頭微微蹙起。
桅杆，數不清的桅杆。
如同……一片從海平麵下生長出來的，枯槁的森林。
隨著距離的拉近，那片“森林”的全貌終於呈現在所有人的眼前。
兩百餘艘大小不一的戰船，密密麻麻地鋪滿了整個海麵。
它們大多是木質結構，船身低矮，巨大的船帆被海風撐得鼓鼓囊囊，船頭和船尾懸掛著各種猙獰的獸頭雕像和迎風招展的旗幟。
這就是朝和國的聯合艦隊。
“嗬……”
看到這一幕，黃啟雲忍不住發出了一聲嗤笑。
他放下了望遠鏡，臉上滿是毫不掩飾的輕蔑。
“就這？一群漂在海上的木頭棺材，也敢叫艦隊？”
他的話，代表了南海艦隊幾乎所有官兵的心聲。
眼前這支所謂的艦隊，看起來聲勢浩大，但在他們這些駕駛著四千噸級蒸汽鐵甲艦的共和國海軍眼中，與一堆漂浮的靶子沒什麼區彆。
這是工業對農業的碾壓，是鋼鐵對木頭的宣判。
李世忠的臉上也看不出任何波瀾，但他的心中，卻湧起一股荒謬之感。
他甚至不需要去計算雙方的火力差距，光是看著那些還在依靠風帆提供動力的木船，他就已經知道了這場海戰的結局。
他原本以為，這會是一場艱苦的戰鬥。卻沒想到，竟是一場徹頭徹尾的屠殺。
“總司令，”旗艦炮術長用測距儀鎖定了敵方艦隊的旗艦，聲音帶著一絲不屑的笑意：“距離三萬米，已經進入我方主炮最大射程。是否開火？”
“不急。”李世忠搖了搖頭，聲音冰冷：“讓兄弟們再靠近點，看得清楚一些。”
“看清楚，我們未來的敵人，是什麼樣子。”
“也看清楚，當他們麵對我們時，是何等的……不堪一擊。”
他的聲音不大，卻通過艦內廣播，清晰地傳到了“定遠”號的每一個角落。
南海艦隊沒有減速，三十艘鐵甲艦排成一道延綿十餘公裡的灰色長城，以十五節的恒定航速，沉默地向著那片“木筏”組成的軍陣逼近。
壓迫感。
無與倫比的壓迫感，如同烏雲壓頂，籠罩在朝和聯合艦隊每一個士兵的心頭。
在誘餌艦隊的旗艦“長門”號上，指揮官山本大將，正用單筒望遠鏡死死地盯著那道越來越近的鋼鐵防線。
他的手心全是冷汗。
他知道敵人的強大，東仙元帥和李瞬臣中將已經將最壞的情況分析得淋漓儘致。
但他從未想過，當親眼目睹這支艦隊時，那種發自靈魂深處的恐懼，會是如此的強烈。
那不是船。
那是三十座漂浮在海上的鋼鐵要塞！
它們整齊劃一，行動如一人，高聳的煙囪噴吐著工業時代的滾滾濃煙，仿佛宣告著神明般的威嚴。
相比之下，自己腳下這艘引以為傲的旗艦，就像一個脆弱的玩具。
“將軍！敵人……敵人太快了！我們逆風，根本拉不開距離！”一名副官臉色慘白地報告。
“八嘎！”山本怒吼一聲，一巴掌扇在那副官的臉上：“慌什麼！帝國的勇士，豈能被敵人嚇破了膽！”
他強作鎮定，拔出腰間的指揮刀，指向前方，聲嘶力竭地咆哮著：“全艦隊！升起‘Z’字旗！皇國興廢，在此一舉！全軍，突擊！”
這是計劃的一部分。
表現出英勇、頑強，然後……被徹底擊潰。
隨著旗艦的命令，朝和艦隊兩百多艘戰船上，無數士兵敲響了戰鼓，吹響了號角。
他們調整船帆，試圖迎著那堵鋼鐵高牆，發起衝鋒。
然而，在絕對的技術差距麵前，勇氣顯得如此廉價。
“距離一萬五千米！”
“定遠”號上，炮術長的聲音再次響起，這一次，他的語氣中帶著一絲殘忍的興奮。
“開火。”
李世忠終於下達了那個決定命運的命令。
沒有戰前動員，沒有激昂的口號。
隻有冰冷的兩個字。
“轟——！！！”
“定遠”號的四座雙聯裝203毫米主炮，率先發出了怒吼。
巨大的後坐力讓整艘戰艦都為之一震，灼熱的氣浪席卷了甲板。
八顆重達百公斤的開花彈，在空中劃出肉眼可見的優雅弧線，帶著死神的呼嘯，砸向一萬五多米外的朝和艦隊。
艦橋內，所有人都屏住了呼吸，緊緊盯著遠方的海麵。
幾秒鐘後，在朝和艦隊的陣型中央，猛地騰起了八道衝天的水柱。
其中兩顆炮彈，精準地命中了目標。
一艘中型帆船，仿佛被一隻無形的巨手拍中，瞬間從中斷裂。
木屑、殘骸和人的肢體被巨大的爆炸拋向半空，形成一團絢爛而血腥的煙花。
另一艘船的甲板被直接命中，炮彈穿透了薄弱的木質甲板，在船艙內引爆。烈焰和濃煙從船艙的每一個縫隙中噴湧而出，整艘船變成了一個燃燒的火炬，船上的士兵發出淒厲的慘叫，如同下餃子一般紛紛跳入海中。
死寂。
南海艦隊的頻道裡，出現了短暫的死寂。
隨即，爆發出震天的歡呼！
“打中了！乾得漂亮！”
“哈哈哈哈！一炮就乾掉了兩艘！太他媽過癮了！”
黃啟雲在自己的艦橋裡興奮地揮舞著拳頭。