他再也無法保持那種隔岸觀火的冷靜。
那些橫亙在他們之間的立場、主義、國仇家恨，在這一刻，統統被他拋到了九霄雲外。
他猛地跨前一步，伸出雙臂，一把將那個纖細的身影，緊緊地擁入了懷中。
這是一個遲到了太久的擁抱。
是一個跨越了陣營，跨越了生死，跨越了理想與現實鴻溝的擁抱。
沐瑤的身體瞬間僵硬。她下意識地想要掙紮，想要推開這個“敵國”的領導。
她現在的身份是鐵血的獨裁者，是殺人不眨眼的魔頭，她不該，也不能展現出任何對他人的依戀。
但陳慶之抱得太緊了。那堅實的胸膛，那熟悉而溫暖的氣息，像是一座避風港，瞬間擊潰了她心中那道名為“堅強”的防線。
她放棄了抵抗，任由自己沉溺在這個短暫而危險的溫暖中。
“你不是怪物。”
陳慶之的聲音在她耳邊響起，低沉，堅定，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“雲娥，你從來都不是怪物。”
他收緊了手臂，仿佛要將自己的力量傳遞給她：“我也殺過人。在滄州，在北境，為了平定叛亂，為了那些災民能活下去，我也親手砍下過那些貪官汙吏的腦袋。”
“我知道那種感覺。”他的下巴抵在她的發頂，聲音裡帶著深深的理解與共情：“第一次殺人時，我會害怕，會做噩夢，會嘔吐不止。第二次，恐懼會少一些，但手依然會抖。到了第三次……當我看到那些曾經欺壓良善的惡人倒在我的刀下，當我聽到百姓們的歡呼時，我……我竟然感到了一絲興奮。”
他坦誠地剖析著自己內心深處最陰暗的角落，隻為了告訴懷中的女子，她並不孤獨。
“殺戮是會上癮的，權力更是如此。當你可以一言而決他人生死，當你的一道命令就可以改變百萬人的命運時，那種力量感，足以腐蝕這世上最堅定的靈魂。”
“這一切，都是正常的。是人性的弱點，但絕不是你變成怪物的證據。”
沐瑤靜靜地聽著，她的臉埋在他的胸口，眼眶微微發熱。
多麼溫柔的安慰啊。他總是這樣，無論她做了多麼過分的事情，他總能找到理由為她開脫，總能站在她的角度，去理解她的瘋狂。
可是……
“不，子由。你錯了。”
沐瑤輕輕地，卻堅定地推開了他。她抬起頭，那雙深邃的眸子在燈光下閃爍著令人心碎的清醒。
“你和我，不一樣的。”
她看著陳慶之那雙依舊清澈堅毅的眼睛，慘然一笑：“你殺人，是因為你不得不殺。你的興奮，是源於正義得到伸張的快慰。你在殺戮之後，依然會反思，依然會痛苦，依然會為了那些逝去的生命而感到沉重。”
“而我……”她抬起自己的雙手，看著那並不存在的鮮血，聲音幽幽：“我在享受純粹的毀滅。我在江戶城下令屠殺時，我想的不是正義，不是國家，我隻是……單純地想要看到那個不可一世的民族，在我的腳下哀嚎、顫抖。”
“我的靈魂裡，住著一頭真正的野獸。它以鮮血為食，以恐懼為飲。而你……”她伸出手，指尖輕輕觸碰了一下陳慶之的胸膛，像是怕玷汙了他一般，又迅速收回：“你的這裡，依然是乾淨的。”
陳慶之張了張嘴，想要反駁，卻發現自己竟然無言以對。
他無法否認她的敏銳。即使身處權力漩渦，即使手染鮮血，他的內心深處，依然保留著當初那個想要仗劍走天涯的少年的底色。
他做的一切，都是為了“救人”。
而她……似乎真的已經在“殺人”的道路上，走得太遠太遠。
沉默在兩人之間蔓延，空氣中彌漫著一種令人窒息的悲傷。
良久，沐瑤深吸了一口氣，強行將那些軟弱的情緒壓回心底。
她轉過身，走到辦公桌前，從抽屜裡拿出了一本有些陳舊的書。
那本書的封麵上，寫著幾個剛勁有力的大字——《鋼鐵的煉成》。
這是兩年前，她通過秘密渠道，送給他的書之一。
“那個關於‘保爾’的故事，”沐瑤的手指輕輕撫摸著書脊，聲音恢複了平靜：“你覺得如何？”
陳慶之看著那本書，眼神變得柔和而肅穆：“那是一個很好的故事。在北境，它是所有革命軍戰士的精神讀物。很多人……包括我，都希望能成為像保爾那樣，有著鋼鐵般意誌的純粹的革命者。”
“那就好。”沐瑤點了點頭，嘴角露出一絲欣慰的笑意。
但隨即，她的笑容變得有些複雜，帶著一絲深深的無奈：“可是，子由，你要知道。這個世界上，並不是每個人都想要成為保爾的。”
她放下書，目光投向窗外那片被資本和欲望點亮的夜空。
“保爾是偉大的，他是為了全人類的解放而燃燒自己的蠟燭。但這個世界上，更多的人，他們隻是想要過上好日子。他們想要吃飽穿暖，想要老婆孩子熱炕頭，想要更多的財富，更高的地位。”
“這個世界上不能隻有保爾，也注定會有‘邱然寧’。”
她提到了書中的另外一個名字，但隨即，她便給出了解釋：“如果說保爾代表了極致的理想與奉獻，那麼邱然寧，就代表了極致的現實與利己。他精明、務實，善於利用一切規則為自己謀取利益。他或許不道德，但他卻是推動這個世界經濟運轉的，最真實的動力。”
沐瑤轉過身，看著陳慶之，眼中閃爍著一種殘酷的坦誠：“在我的心裡，我向往保爾。我向往那個沒有壓迫、人人平等的世界。那一刻，我覺得那才是人類最終的歸宿。”
“但是……”她話鋒一轉，聲音變得冰冷：“向往，僅僅隻是向往。我知道我自己成不了保爾。我的血液裡，流淌著的是邱然寧的基因。我更擅長利用人性的貪婪，去構建一個龐大而高效的戰爭機器，去掠奪，去征服，去完成資本的原始積累。”
“現在的北境，需要保爾。而現在的共和國，需要我這樣的邱然寧。”
陳慶之聽著她的自我剖析，心疼得幾乎要碎裂。
他明白，她是在用這種方式，將自己釘在曆史的恥辱柱上，隻為了成全那個她心中遙不可及的理想。