蓮安在口供上摁下指印，李值雲適才派人送她回去。
並吩咐文小武等人，輪流蹲守在流水居附近，隨時觀察著裡頭的風吹草動，以確保蓮安的安全。
時下，終於有了第一個線索——白鶴園。
在李值雲撒出人馬，打探白鶴園的底細之時，沈悅正趁著午休那一點時間，悄無聲息的摸到了鹽庫。
他推測著，女屍在裝車之前，必定在鹽庫裡待過一些時間。
可剛剛伸著腦袋往大門裡看了一眼，便有一個二十四五歲的女子走了出來。
她一臉警覺，看著沈悅的眼神好像在看賊：“你是誰？乾什麼的？”
沈悅撓了撓頭，嘿嘿笑道：“小曼是不是來這邊了？”
小曼，就是那個小廚娘。
女子擰了擰眉，仍是一臉懷疑，“找小曼的？可我怎麼覺得，你像是偷鹽的……”
話音剛落，小曼便從裡頭快跑著出來了，“孟姐，孟姐，他叫沈三，是新來的鹽工。”
女子看向小曼：“他真是來找你的？”
小曼嗐了一聲：“清早還問我呢，該怎麼像咱們這樣，換個清閒點的差事。”
女子這才稍稍放鬆警惕：“成了，叫他走吧，以後少來這種地方晃悠！”
“好的孟姐。”
小曼點頭，拉住沈悅就走。
走到了明晃晃的太陽底下，這才沒好氣的說道：“你呀，下次可千萬彆亂跑了！上次逮到個偷鹽的，直接吊在曬場上曬死了！”
沈悅張大了嘴：“啊？這也行？這不是濫用私刑嗎？”
小曼趕緊捂他的嘴：“噓！彆亂說話！我就說了，你根本不適合待在這裡，嘴上一點把門的都沒有。趁著現在還沒有入鹽籍，快點走吧！那些正式的鹽丁們，想走都走不了！”
沈悅抱著膀子，壞痞痞的看著小曼，“我才不走呢，要是走了，可就見不到你了。”
小曼長歎了聲氣，表情瞬時凝重起來。
瞧著一個十幾歲大的姑娘，深沉的跟一位老人家似的，沈悅笑出了聲。
可一晃之間，他便意識到哪裡不對勁兒了……
“小曼，你為什麼總叫我走？難道這鹽場裡頭，藏著什麼毒蛇猛獸？”
小曼抬眼，乾巴巴的看著他：“沒什麼，是我多管閒事了。我隻是覺得，你在這裡有點大材小用。”
話罷，就轉身離開。
可剛走了沒幾步，複又轉過頭來，“哦，對了，想換個清閒差事的話，你可能要找竇監丞送送禮了。”
“那該怎麼找他？”
“你不用找他，他明個兒會來。”
沈悅點頭，想到明天是六月二十五日。每逢二十五，便是各個府衙月底封賬的日子，長官們通常都會在場。
回到鹽池邊上，另一化身鹽工的冰台衛湊了過來，
“沈哥，我差不多摸清楚了。”
“這個烏池鹽場，從前正式的鹽丁有兩千四百餘人。”
“可由於死傷過多，要不停的賠付撫恤銀子，鹽池監竇麒便想了個折中之法，招募了好些黑工短工進來。”
“若是死了傷了，隻說是進來偷鹽的。”
“如此，非但能省下不少的撫恤銀子，還能再敲上一筆。若是給不起錢的，就按鹽律處置。”
聽了這話，沈悅緊咬著牙：“還真是個烏池啊，烏黑爛糟……”