周皇後帶著渺茫的期盼離去。
永壽宮暖閣內，崇禎用完膳，倚在軟榻上閉目養神。
殿外雜亂的腳步聲和壓抑的嗬斥聲由遠及近。
很快，高起潛帶著人進來。
“皇爺！”
高起潛噗通跪倒，臉上帶著一種混合著後怕、表功與狠厲的神情，尖聲道：
“奴婢幸不辱命，已將膽大包天的逆賊揪出來了！就是他們仨主謀下毒，意圖毒害聖上！”
他一邊說，一邊覷崇禎臉色。
崇禎依舊半闔著眼，慵懶地躺在那裡，隻從唇間吐出一個平淡的字眼：
“講。”
高起潛精神一振，連忙指著地上兩個小宦官道：
“回皇爺，這兩個殺才，原是魏忠賢那閹賊當權時，安插在尚膳監的餘孽。”
“陛下聖明，清算閹黨，他們心懷怨恨，一直暗中潛伏，伺機報複。”
高起潛又指向那老道士：
“至於這個妖道，乃是宮中欽安殿供奉的道士，道號清青子。”
“此人精於煉丹，暗中煉製砒霜，交由這兩個閹黨餘孽，混入了皇爺的膳食之中。”
欽安殿始建於永樂皇帝朱棣營建紫禁城時期，是一座專門用於皇家道教祭祀的宮殿。
主要供奉的是道教中的北方水神——玄天上帝，即真武大帝。
崇禎聽了，緩緩睜開雙眼。
目光越過兩個被拷打得奄奄一息的宦官，落在名叫清青子的老道身上。
“閹黨餘孽下毒行刺，朕尚能理解。”
崇禎的表情裡沒有憤怒，隻有探究。
“可朕蒙大帝垂青，得授仙法，欲光大其道統。你身為道教中人，供奉的亦是真武大帝，為何要行此悖逆之事，煉製砒霜來害朕？”
原本低著頭的清青子，聽到“得授仙法”、“光大其道統”等字眼，撥開麵上混雜汙血的亂發：
“哈哈哈……一派胡言！徹徹底底的胡言！”
清青子癲狂地大笑起來。
他伸出一根被打折的手指，朝向禦榻上的崇禎：
“你說，真武大帝在無儘寰宇間奮戰域外天魔？”
“荒謬、可笑！”
“《道德》、《南華》、《衝虛》……所有道家經典，三洞四輔，皆無此記載！”
“那不過是無知鄉野愚夫、坊間話本裡的胡編亂造，荒誕不經之說！”
“你……你身為天子，竟敢編造此等謊言，玷汙我先賢聖真，褻瀆我玄門正統經典。”
“似你這等歪曲大道、惑亂天下的皇帝，才是真正的魔障！”
“留你在位，隻會將天下人引入歧途，毀我道統根基！”
王承恩聽得臉色發白，厲聲喝道：
“妖人狂悖！”
高起潛也忙上前怒踹一腳：
“陛下駕雲淩天、法術通玄，乃是滿朝文武親眼所見！真武大帝顯聖賜法，豈容你在此汙蔑？”
“不可能！絕對不可能！”
清青子變得更加狂躁，不顧高起潛地猛踹，也要揮舞被縛的雙手嘶吼：
“玄門道統，自老祖天師立教，傳承千載，博大精深。”
“我日夜焚香禱告，精研道藏……我才是真武大帝座下真正弟子！”
“若大帝真要傳法顯聖，也當先啟示我等潛心向道之人，怎麼會……怎麼會傳給你這個沉溺權術、不識大道的朱家天子？！”
“假的，都是假的！你定是修了什麼妖法！”
“真仙正法隻會傳於玄門正宗，傳於我……傳於我……”
高起潛見狀，連忙上前半步解釋道：
“陛下，這清青子平日在欽安殿中，就隻知埋頭煉丹燒汞，性情孤僻怪誕，極少與人往來。”