自嘲歸自嘲，心底卻無半分後悔。
他走到刑架旁，解開鎖鏈，將奄奄一息的木工放了下來。
見其渾身是傷根本無法行走，他歎了口氣，喚來自己在衛中為數不多信得過的手下：
“尋個板車，小心些把他送出城去。”
臨走前，李若璉又掏出約莫十兩銀子，塞到木工懷裡，低聲道：
“拿著路上用。遠遠離開京城，再也彆回來。”
淚水從木工腫脹的眼縫中滲出。
他用儘力氣，含糊不清地連連道謝。
處理完這一切，李若璉心中稍安。
他離開北鎮撫司衙署的後門，準備返回自己在詔獄內的值房。
‘或許，這是我最後一次，以錦衣衛千戶的身份走這條路。’
李若璉剛踏進詔獄陰森的門廊，卻見值房門口，已靜靜站著一群人。
為首者麵白無須，身著象征內官極高地位的服飾，不是司禮監秉筆太監、提督東廠的王承恩又是誰？
“李千戶讓咱家好等。”
王承恩看著愕然止步的李若璉，含笑開口道：
“陛下有旨，召您即刻入宮覲見。”
李若璉心頭一緊。
‘陛下要見我？一個區區五品錦衣衛千戶？’
還是現在？
他腦海中瞬間閃過無數念頭。
最先冒出的便是違抗劉僑命令、私自放走木工之事。
此事已上達天聽？
還是劉僑惡人先告狀？
可陛下若真要追究，直接下旨拿問便是，何須勞動司禮監秉筆太監親自來請？
李若璉越想越覺得矛盾重重，理不出頭緒。
看著麵前這位氣度沉穩、笑容溫和的大太監，他嘴唇動了動，想試探著問幾句，但王承恩已轉身道：
“李千戶，請隨咱家來吧。”
李若璉把到嘴邊的話又咽了回去。
他下意識摸了摸袖子，裡麵空空如也——方才的十兩銀子已是他能拿出的全部。
加上他本性正直，從未做過行賄鑽營之事，此刻即便想打聽，也不知從何開口。
‘罷了！’
一股倔強之氣自李若璉心底湧起：
‘是福不是禍，是禍躲不過。’
大不了便是罷官去職。
要麼縮頭一刀，伸頭也是一刀。
總之，他李若璉行事但求問心無愧，有何可怕？
李若璉挺直腰板。
‘走！’
馬車駛入紫禁城，穿過一道道宮門，最終在永壽宮前停下。
李若璉還是第一次來到皇帝日常起居的宮殿，忍不住抬頭打量。
隻見宮殿巍峨，雖不似前朝三大殿那般恢弘，卻自有一股深沉威儀，肅穆得讓人窒息。
“李千戶，此處是宮闈重地，不可肆意張望。”
王承恩輕聲提醒，語氣並無責備，更像善意的提點。
李若璉連忙收斂視線，眼觀鼻，鼻觀心，緊跟王承恩的步伐。
一進入永壽宮，暖意撲麵而來，叫李若璉登時出了層薄汗。
沒等李若璉適應這溫度，便聽到裡麵傳來談話聲。
其中一個聲音頗為熟悉。
他悄悄抬眼望去，隻見另一個身著飛魚服的背影，正恭敬地抱拳向禦座方向回稟著什麼。
原來是他上司的上司、新任錦衣衛都指揮使駱養性。
更讓李若璉心頭一跳的是，在駱養性麵前的地上，赫然擺放著三副擔架，上覆白布勾勒出人形輪廓。
“陛下，此三人便是將【種竅丸】分食的劉禦史、張主事、李郎中。”
隻聽駱養性稟報道：