三百多門法術！
儘管隻是最低品的“小術”，但這個數量足夠讓他們心潮澎湃。
“玉簡置於此。”
崇禎的聲音將眾人從遐想中拉回：
“爾等依序告知曹公公，選取何種法術便可。”
說罷，他信手一鬆，古樸玉簡便如被無形之手托舉，懸停在了禦座左下方，提督東廠的曹化淳麵前。
曹化淳連忙躬身，雙手虛托。
他身材微胖，麵容紅潤，滿頭銀發梳理得一絲不苟，臉上常常帶著一團和氣的笑容，有幾分廟裡彌勒佛的慈眉善目。
交代完畢，崇禎再無停留之意，徑直邁步便朝外走去。
清冷的空氣湧入。
映入眾人眼簾的，是漆黑的夜空，以及廊下點點搖曳的燭火。
眾人這才驚覺，他們在皇極殿內經曆宇宙幻境、聆聽大道真解、嘗試引氣入定——
竟已過去了整整一個下午！
“恭送陛下！”
忽然，勳貴隊列裡響起一聲驚叫：
“啊！李……李誠銘他……”
出聲的是成國公朱純臣。
他臉色煞白，顫抖地指著身旁依舊保持跪趴姿勢、一動不動的武清侯李誠銘。
張維賢看了失態的朱純臣一眼，旋即目光掃過李誠銘僵硬的軀體，心頭也是猛地一沉。
但他畢竟久經風浪，麵上依舊維持鎮定，隻對勳貴們微微搖頭。
已走到殿門前的崇禎，自然注意到了身後的騷動。
他步伐未停，在幾名貼身侍衛的簇擁下，很快消失在夜色深處，去往永壽宮修煉。
曹化淳直起身，重新堆起和善笑容，朝心思各異的眾人拱手道：
“按皇爺的口諭，請諸位大人依序上前，免得混亂。”
說話間，旁邊有小宦官捧來一大疊空白的線裝冊子和筆墨，靜候在側。
曹化淳自己也從袖中取出小巧的書簿和筆，隨時準備記錄。
他看了眼身旁懸浮、散發誘人靈光的玉簡，眼底深處閃過火熱與羨慕，麵上卻笑容可掬：
“那麼，諸位大人，誰先來打個樣呢？”
周延儒打算起身。
搶占先機、彰顯地位的事情，他向來不甘人後。
周延儒身形剛動，便有人喊話道：
“韓閣老乃內閣首輔，百官之首，地位最尊，自然應由韓閣老先行。”
出聲的正是錢謙益。
他麵帶微笑，目光若有若無地掃過周延儒。
周延儒麵色不變，緩緩收回邁出的腳步，心中冷笑。
被點名的韓爌有些無奈。
他這一下午枯坐，極力按照功法嘗試，始終未能捕捉到靈氣的“氣感”，更彆提入定了。
讓他第一個去選法術，頗有幾分趕鴨子上架的窘迫。
可眾目睽睽之下，他若推辭，必然顯得怯懦。
韓爌隻得整了整衣冠，當仁不讓地站起身，走到曹化淳麵前：
“曹公公。”
“韓閣老。”
韓爌看著懸浮的玉簡，有些無從下手：
“不知這法術，要如何挑選？”
曹化淳解釋道：
“閣老隻需將手，輕輕放置於這玉簡之上便可。”
韓爌依言伸出右手，小心地按在玉簡表麵。
一道柔和的光芒投射而出。
韓爌麵前的空氣中，浮現出上百本若隱若現的透明書冊虛影。
每一本書冊的封麵上，都清晰寫著不同的法術名稱：
【噤聲術】、【剪紙成人】、【引火訣】、【清水咒】、【地聽術】……