周虹煙賭氣急馳而去，蕭遠一乾人沒有她馬快，追了一會兒不見蹤影，無奈隻好任由她去了。胡大牛問是否要先找個地兒吃飯，高迎祥道：“此處已是武昌府地麵，不如進城找家上好酒店，老哥哥做東，大夥兒打個牙祭。”
李南東道：“那名聞天下的‘天下第一樓’可是在這蛇山峰嶺之上？”
蕭遠道：“昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。想不到三弟對黃鶴樓也有雅聞。”
胡大牛道：“小時候聽私塾先生教書，還記得這句，想不到今兒個能見到。”
高迎祥道：“既如此，那就大夥兒去開開眼吧。”
於是一乾人策馬往城中而去，不多時便來到了城西，隻見這黃鶴樓臨江絕頂，如鶴展翅，端的氣勢不凡，眾人心中暗自叫好，下馬登山入樓。
進得店堂，影壁上畫著幾隻仙鶴翩翩起舞，栩栩如生。此時正值午時，樓內外客人絡繹不絕，店裡夥計上來招呼，說已經沒有中間的大桌，隻有樓上臨窗的幾張小桌。高迎祥道：“不打緊，正好看看風景。酒菜管好就行。”夥計唱聲好，領著眾人上樓。經過二樓，看見幾個紅頭發綠眼睛的人也在吃飯，蕭遠長年行走江湖知是胡人，胡大牛不曾見過大為好奇。到了三樓，眾人坐定，憑欄眺望，江麵開闊，心胸為之舒展。蕭遠一時興起，朗聲道：“大江東去，浪淘儘，千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。”
話音未落，隔壁桌有人叫好，一旁李南東唱和道：“憶昔午橋橋上飲，座中儘是豪英。長溝流月去無聲，杏花疏影裡，吹笛到天明。二十餘年成一夢，此身雖在堪驚。閒登小閣看新晴，古今多少事，漁唱起三更。”
高迎祥讚道：“兩位小兄弟武藝精湛，想不到文辭也是了得，真是後生可畏啊。”
胡大牛不甘寂寞，道：“大哥三弟都念了，我也念一首。”說罷整整衣衫，一本正經道，“白日依山儘，黃河入海流。欲窮千裡目，更上一層樓。”
隔壁桌又有人叫好，隻不過後麵拖了個“玩”字，滿堂哄笑。
這時店小二端上酒菜，眾人開懷暢飲起來，吃到一半，隻聽隔了幾桌有人悄聲道：“聽說當年守寧遠的袁崇煥官複原職了。”
“可不是麼？據說還升了兵部尚書。”
“這下可好，皇太極碰到對手了。這新上來的皇帝還真有眼光”
“要說這信王還真不簡單，我還聽說他把京城那個‘九’給辦了。”
“什麼？你說的可是九千歲？”
“沒錯，聽說抄了家啦。”
“哎喲，那閹黨豈不完蛋……”
“噓，小聲些。”
蕭遠聽在耳裡，朝胡李二人喜道：“看來咱們大仇有望得報。”
胡大牛也已聽見，咕咚喝下一大碗酒。
高迎祥好奇，問是怎麼回事。蕭遠道：“閹黨橫行，天怒人怨，當朝有眼，蒼生有幸。來，大家乾了這一杯。”
酒過三巡，蕭遠起身如廁，下到一樓大廳，看見一位老者正站在影壁前欣賞仙鶴圖。那老者仙風道骨，鶴發童顏，瞧見蕭遠，笑問：“你可知這仙鶴圖是何人所畫？”
蕭遠被他問住，搖了搖頭。老者道：“相傳是先師聖祖呂洞賓所畫，你拍掌試試，裡麵的仙鶴會起舞。”
蕭遠試著拍掌，圖中仙鶴一動不動，笑道：“老丈說笑了，傳說豈能當真。”
老者懌道：“不然，它明明動了，是你自個兒沒看見。”
蕭遠以為老者耍鬨，轉身欲走，誰知身後有人道：“不錯，確實動了，而且美妙之極。”
老者聞言大喜：“對，對，想不到番邦之人也通我中國之術。”
原來剛才發聲的是一個胡人，隻見那胡人身著灰袍，背帶鬥笠，兩眼炯炯有神，向老者和蕭遠行禮道：“中國之術博大精深，在下不過略窺門徑。”
老者道：“相知不易，你能看懂這圖已是難能可貴。”
那胡人道：“欣賞之道，在乎彼心。畫中鶴不動，而心中鶴已動，我心欣欣然矣。”
蕭遠大奇，未料到這胡人對中國文化如此深通，慚愧道：“晚輩不學無術，先生賜教。”
那胡人謙道：“吾國偏隅海外，書畫之道於中國相差甚遠。中國畫重神，吾國重形。神之所至，心神相通，故不具形也可知其意。”
老者聞言得意，連稱“妙哉”。
胡人繼續道：“吾國重形，畫作多用於實務，遠近大小皆有法則。”
老者聽他話中有話，咪起雙眼道：“那依你看孰分高下？”
“高下不敢妄言，意旨有所不同。譬如遠行，長年跋涉曆久而歸，結果或與長年在家無異，而其中經過天差地彆。”
老者哈哈大笑：“先生高見，我國如先生者也不多見。今日有幸，來來來，你我再到江中煮酒論道。”說完，拉起那胡人便往外走。
蕭遠聽兩人說話，似懂非懂，隻覺得高深莫測，正要追上去，胡大牛轉下樓來，叫住蕭遠道：“大哥哪裡去？高大哥喚你上去喝酒。”