常思過很順利地把三隻小銅瓶要了回來。
勤務樓的於老在年底很忙，他暫時沒時間去往府城，也與常思過沒有特意交代，說是方將軍的吩咐有關，否則，於老再不得空閒，也會特意冒雪跑一趟北楓府城。
兩人又跑一趟檢傷舍，找到易尚延熟悉的藥師，幾經介紹，請到一名懂行的莊姓中年藥師，幫他們鑒定三隻密封銅瓶內的藥物是毒藥還是良藥。
他們兩個外行，不敢隨便亂動開啟殺手留下的瓶子。
誰知道裡麵裝著什麼害人於無形的毒物
莊藥師聽說這三個銅瓶出自大名鼎鼎的“殘夜”，很是小心謹慎，穿戴一身古怪皮質袍服罩在外麵，頭上戴著皮頭套，眼睛部位鑲嵌打磨薄而透明淡黃色水晶片，戴上皮質薄手套，渾身臃腫嚴密得像個宇航員，拿上銅瓶進入一個單獨密封的房間。
還帶進去一隻皮質箱子，和幾頭裝籠子裡的老鼠、兔子、雞子等。
等了約半個時辰，莊藥師出來，交給常思過兩個方形的小銅瓶子，脫去一身累贅，頭發被汗水打濕，他臉上露出如釋重負的笑，道
“幸不辱命。這兩個瓶子裡裝的是毒藥，透明無異味，大約有一錢的份量，我各用去了針尖大一點，這兩種毒藥大同小異，放置於空中，或者塗抹在完好皮膚上，不會毒傷人，但是，隻要刺破皮膚，見血就能迅速腐蝕擴大傷口，稍微大一點藥量就傷人性命，建議慎用。”
“毒藥份量不多，我手頭也缺乏驗藥工具，所以不知毒藥的具體組成部分，據我的經驗判斷，這是混合了蝰毒，以及非常罕見的火戟木汁液精煉而成的毒物。我留下了原來裝毒藥的銅瓶，裡麵還殘餘稍許，正好可以用來實驗毒藥塗抹武器後的準確時效，需要天出結果。”
又從皮箱裡取出一個小銅瓶，表麵鋥亮，是原來的瓶子。
“這裡麵裝的是一顆丹藥，無毒性，似乎是這兩種毒藥的解藥，但是又有些區彆，常先生你若是想弄明白，可以去府城供奉分堂，他們有專門的驗藥師。”
常思過道謝一聲接了小銅瓶，把毒藥和丹藥分彆收進袖袋。
他當時聽到女殺手在中毒針後呼救，另一名殺手摸出來一個小瓶，隻是被他阻止，女殺手功虧一簣毒發身亡，眼前這位藥師的判斷很準，這瓶子裡的是能救治女殺手的解藥，他留下來或許有用。
說幾句客氣話，摸出一張百兩銀票，硬塞給客氣推脫的莊藥師。
他不喜欠人情，能用銀票解決是最實惠的方式，說不定下次還要請人幫忙。
走出檢傷舍，常思過隨手拿出其中一個方形銅瓶，遞給貌似不在意實則目光老是在他袖口打轉的易尚延。
易尚延一把搶過毒藥，原形畢露哈哈大笑“得來全不費工夫。”
接著又惡狠狠道“他奶奶的，下次再讓我碰到那些鬼鬼祟祟家夥，老子要以其人之道讓他們變成真正的死鬼，哼”
好友斷去一腿，差點喪命，他對殺手的歹毒很是介懷。
收了銅瓶，扯著常思過往人市方向走，又擠眉弄眼笑得賤兮兮的“哥哥給你一次買兩，年輕人嘛火力壯，一個伏不住。”
常思過翻了個白眼，沒理睬變得不正經的家夥，倒是不拒絕第三次來人市。
可是見到塗脂抹粉又強做歡顏長相像如花鳳姐一樣女子，他立即倒儘胃口，拚著翻臉也拒絕掉易尚延的不知是好意，還是暗戳戳的歹意，隻給宋牧選了一個臉頰黑紅稍過得去的粗使女子，年紀約三十餘歲。
他寧願自己掃灑，也不願屋簷下多一個不入眼的婢女仆婦同住。
回院子時候單立文早就走了。
半躺在床上假寐的青衫男子聽得聲音，睜開眼睛，見到幫他選的使女，目光和表情變得豐富生動，與表功的易尚延對視約三息，嘴角抽動，憋出一句“謝謝你啊”
說了四個字，很難得的還加了個語氣助詞。
常思過差點憋笑出內傷，趕緊拿上他放在堂屋的物品閃人，回自己屋子。
把紅紙裁開，用買來的土漿糊拚接成長條狀，後天過年了，他要寫下平生第一幅對聯，給空落落的堂屋大門兩邊，增添點喜慶的年味。
先用宣紙練習幾張毛筆字，待紅紙漿糊乾了，把紅紙對疊折出將要寫字的間距痕跡。
醞釀一陣，然後一筆一劃，寫下一副他家老爺子經常寫的春聯
“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門。”
他鬼使神差用前世的漢字，寫出了這副對聯。
盯著字跡隻能算是工整，用筆毫不美感的紅紙，沉積在遙遠深處不敢碰觸的記憶，驀然泉湧，瞬間彌漫腦海。
平素殺伐無情冷漠如狼的黑袍郎，突然淚流滿麵，渾身顫抖，幾不能自抑。
他伸手撐桌，仰頭閉目，任由滾燙的淚水順頰而下，一滴滴從胸前掉落濡濕桌上的紅紙，模糊了上麵還未乾涸的墨跡，暈成紅黑二色斑斑漣漪。
那似乎隔了一個世紀的記憶。
推開沉重生鏽的閘門，讓他沉浸其中，把不願觸及的柔軟給慢慢呈現在燭光下。