馬長征回到老王頭那間簡陋的土屋時，心緒依然如同翻江倒海。
老王頭正就著一點微弱的油燈修補農具，見他魂不守舍的樣子，隻是抬眼看了看，並沒多問，仿佛早已習慣了這個異鄉人偶爾的異常。
夜裡，馬長征躺在硬邦邦的木板床上，輾轉反側。白天那禦劍飛行的身影，那揮手間山崩地裂的白光，還有趙老漢口中“仙根”、“測靈”的字眼，在他腦海裡反複盤旋。
一個前所未有的、熾熱的念頭在他心中瘋狂滋長——他要去雲清宗，他要測靈，他要修仙！
這念頭並非憑空而來。他回想起自己被那枚玄鳥古錢帶到這個世界的過程，那絕非凡俗之力可為。
古錢選擇了他，是否意味著他身具那所謂的“仙根”？
這個可能性像野火一樣燎遍他全身，讓他激動得微微發抖。
然而，現實很快給他潑了一盆冷水。第二天，他旁敲側擊地向老王頭和其他村民打聽如何去雲清宗，如何測靈。得到的答案卻讓他心頭漸沉。
雲清宗，是統轄青風嶺方圓千裡的仙家宗門，對於青石村這樣的凡人村落而言，是遙不可及的存在。仙師們偶爾會禦空而過，斬妖除魔，但極少與凡人接觸。
所謂的“測靈”，並非隨時可以進行，而是雲清宗每隔三年，才會派遣仙使，到山下幾個固定的“仙緣城”對外開放測靈點，檢測適齡孩童是否身具靈根，選拔弟子。
而距離下一次測靈，還有將近兩年時間。最近的仙緣城，名為“落霞城”，據老王頭說，就算熟悉路徑的獵戶，也要走足足一個多月才能到達，途中還需穿越危機四伏的莽莽山林，那裡是妖獸的樂園。
希望似乎變得渺茫而漫長。
馬長征消沉了幾天，但很快又重新振作起來。他本就是地質勘探員，野外生存和長途跋涉是他的老本行，雖然這個世界的“野外”危險係數遠超地球。兩年時間，正好可以用來做準備。
他的目標變得明確而堅定：活下去，變強，然後去落霞城，測靈修仙！
從那天起，馬長征在青石村的生活有了新的重心。他依舊幫村民們乾農活，換取食物和微薄的銅板，但更多的時間，他投入到了對自身和這個世界的探索中。
他這具1米9、200斤的身體，在地球時就算強壯，但在這個可能存在妖獸和修士的世界，還遠遠不夠。
他開始有意識地鍛煉身體，每天天不亮就起床，扛著自製的石鎖深蹲、奔跑，在村後的山林裡練習攀爬和耐力。
村民們對他這種“自虐”行為感到不解，隻覺得這個異鄉人力氣好像更大了，動作也更敏捷了。青石村是一個偏遠的山村，沒有修仙者，也沒有武者。馬長征隻跟村裡的獵戶學過幾招拳腳。
他還開始向村裡的老獵戶學習辨識草藥、設置陷阱、追蹤獵物，以及最重要的——了解妖獸。
老獵戶年輕時曾遠遠見過低階妖獸“風狽”，描述起來依舊心有餘悸：
“那家夥，眼睛綠油油的，跑起來像一陣風，爪子比鐵鉤還利，一口能咬斷牛脖子！”
馬長征認真聽著，將每一個細節記在心裡。他知道，未來前往落霞城的路上，這些知識可能就是保命的關鍵。
與此同時，他並沒有放棄對那枚消失古錢的探究。他仔細回憶每一個細節，用木炭在石板上畫出古錢上“玄鳥”和“仙道永昌”的紋路，詢問見多識廣的老王頭和老獵戶，是否見過類似圖案或聽過相關傳說，但都一無所獲。
古錢的來曆，依舊是個謎。
日子一天天過去，馬長征逐漸融入了青石村的生活，他黝黑的皮膚上多了幾道山林荊棘留下的刮痕，眼神卻愈發銳利沉穩。
他學會了辨識幾種常見的草藥，能用削尖的木棍精準地投擲擊中野兔，甚至在一次跟隨獵戶進山時，憑借蠻力和一把柴刀，配合獵戶嚇退了一頭試圖偷襲的孤狼。
那一次，他真正感受到了這個世界的危險，也體會到了力量帶來的安全感。
大約在來到青風嶺半年後的一個午後，馬長征正在村外的河邊清洗打獵時沾染的汙垢，忽然聽到上遊傳來一陣急促的呼救聲。他心中一凜，抓起手邊的柴刀就衝了過去。
隻見河邊，村西頭李大叔家的小兒子狗娃正癱坐在地，嚇得臉色慘白，而他麵前不遠處的河灘上，一條水桶粗細、渾身覆蓋著暗褐色鱗片、頭頂有個肉瘤的怪蛇，正吐著猩紅的信子，緩緩逼近。
那怪蛇的眼睛是詭異的黃色，散發著冰冷的光芒，顯然並非普通生物。
“是虺（huǐ）蛇！快跑！”遠處有村民看到，驚恐地大喊。
馬長征心頭一緊，這就是老獵戶提過的低階妖獸，毒性猛烈，力氣極大！他來不及多想，怒吼一聲吸引怪蛇的注意力，同時將手中的柴刀奮力擲出！
“噗嗤！”柴刀精準地砍在虺蛇的鱗片上，卻隻留下一道白痕，竟沒能破防！虺蛇吃痛，猛地轉過頭，黃澄澄的眼睛死死鎖定了馬長征，舍棄了狗娃，速度快如閃電般朝他遊竄而來。