馬長征踏入落霞城已有月餘，馬長征初時的興奮與憧憬，已被現實的銅臭與柴米油鹽磨去了大半棱角。與一開始的意氣奮發大為不同。
這座仙緣之城，遠觀氣象萬千，近處才能真正體會其森嚴的等級與赤裸的生存法則。
城內靈氣確實比外界濃鬱，呼吸間心曠神怡，但這份“仙氣”似乎也抬高了生活的代價。
他那一身在地球算得上魁梧的體格，在這裡的修士眼中，與凡人苦力並無區彆，甚至因其異鄉人的打扮和略顯落魄的行囊，偶爾還會引來些許輕蔑的打量。
當務之急是活下去，並攢錢等待半年後的測靈大會。
他在城西的“下水巷”——一個彙聚了三教九流、底層凡人與低階修士混居的雜亂區域，租下了一間僅能放下一張板床、四麵漏風的窩棚，月租便要五個銅板。
馬長征安頓下來後，他便開始瘋狂地尋找任何能賺取銀錢乃至靈珠的活計。
他的優勢很明顯——力氣大，能吃苦，不挑活。他給貨棧扛過大包，一人能頂三人；去城外的靈穀田裡做過短工，收割那些比紫穗麥還要堅韌數倍的穀穗；甚至憑借在地質隊練就的眼力，偶爾去城外的廢礦渣堆裡碰運氣，看能否撿到些許被遺漏的低劣礦石。
他仗著擊殺妖獸後體內那股暖流帶來的恢複力，幾乎是不眠不休地連軸轉。
日子清苦，但馬長征也漸漸摸到了一些門道，並與巷子裡的幾個“難兄難弟”熟絡起來。
有和他一樣夢想仙途卻窮得叮當響的破落武者“瘦猴”元朗，有在酒樓後廚打雜、消息靈通的“胖丫”袁彩雲，還有一位據說祖上出過修士，如今卻隻能靠給人寫書信、卜卦勉強糊口的老秀才張東官。
夜裡，幾人常聚在巷口的老槐樹下，分享著寡淡的米酒和各自打聽來的消息。
“馬大哥，聽說這次測靈大會，雲清宗會派來一位內門的仙師主持呢！”
內門弟子都是練氣後期。
瘦猴一臉向往。
“胖丫”則一邊啃著順出來的饅頭邊，一邊含糊地說：
“俺聽掌櫃的閒聊，說這次城裡幾個大家族，都把適齡的子弟送來了，就盼著出個真龍呢！”
老秀才捋著幾根稀疏的山羊胡，搖頭晃腦：
“仙緣，仙緣，終究講究個‘緣’字。命裡有時終須有，命裡無時莫強求啊……”
馬長征最關心的自然是測靈的具體細節和費用。馬長生內心十分無語。彆的仙門測試哪有收費的？怎麼到自己還收到錢了？
他旁敲側擊，眾人說法不一，有說免費的，有說要交錢的，但具體多少，誰也說不準。
直到有一天，老秀才神神秘秘地拿來一張皺巴巴的告示，是雲清宗官方張貼的測靈大會須知。
“凡欲參與測靈者，須於大會前三日，至執事處登記，並繳納下品靈石一塊，作為啟動測靈法陣、引動天地靈氣之耗。費用一經繳納，概不退還。”
老秀才念到最後一句時，聲音也低了下去，小心地瞥了馬長征一眼。
馬長征臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去。他一把奪過告示，反反複複看了三遍，每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在他的視網膜上。
媽的，彆人都是魂穿，他是整個穿，這個世界的文字是一點都不認識，好在以前也是個大學生，雖然沒有將這個世界的文字全部學會，但是一塊下品靈石還是認識的。
一塊下品靈石！
這幾個月，他已經搞清楚了這裡的貨幣體係。普通人日常使用銅錢（文）和銀子（兩），而修士之間流通的是蘊含靈氣的靈珠和靈石。官方兌換比例是：1兩銀子=1000文銅錢，10兩銀子=1靈珠，而100靈珠=1塊下品靈石！他飛快地在
心裡換算：1塊下品靈石=100靈珠=1000兩銀子=1,000,000文銅錢！按照一枚銅錢約等於一塊錢的購買力……馬長征隻覺得眼前一黑，差點沒站穩。
一百萬！
他需要賺到相當於現代社會一百萬元的巨款，才能換來一次……測一測自己有沒有靈根的資格！
而且，這錢還不退！測出來有靈根，自然是鯉魚躍龍門；可要是沒有呢？這一百萬就打水漂了！這簡直比地球上最坑爹的彩票還要離譜，至少彩票還能給你一張紙，這裡連個響都聽不見！
“這……這他娘的不是搶錢嗎？！”瘦猴先跳了起來，臉漲得通紅，“一塊下品靈石！俺們這些人，累死累活一輩子，也攢不出一個靈珠啊！”
老秀才歎了口氣：“仙凡有彆，啟動那等窺測天機的法陣，耗費自然巨大。雲清宗雖慈悲，廣開仙門，但也不可能做賠本的買賣。這規矩，據說已延續數百年了。”
胖丫也咂舌道：“俺滴娘誒，一塊靈石……夠俺在酒樓乾幾輩子的工錢了……”
馬長征僵在原地，心臟像是被一隻無形的大手攥緊，連呼吸都變得困難。
他想起自己在青石村沒日沒夜地乾活，想起穿越山林時與妖獸搏命的凶險，想起這一個月來在落霞城扛包、挖礦、做苦力，手上磨出的血泡結了又破，破了又結……所有的努力，所有的期盼，在這一塊下品靈石的天塹麵前，顯得如此可笑，如此微不足道。
一種前所未有的無力感和荒謬感席卷了他。他跨越世界而來，懷揣著禦劍飛行的夢想，結果卻發現，連買一張通往夢想的“門票”，都需要他傾儘所有去搏一個虛無縹緲的未來。
“用巨資搏一個虛無縹緲的未來……”馬長征喃喃自語，嘴角扯出一絲苦澀到極點的笑。
這形容，真是太貼切了。接下來的幾天，馬長征如同行屍走肉。工作的勁頭沒了，連體內那股暖流似乎都沉寂了許多。他躺在漏風的窩棚裡，看著屋頂的蛛網，第一次對自己的選擇產生了深深的懷疑。
為了一個可能根本不存在的“靈根”，值得嗎？然而，每當夜深人靜，他腦海中總會浮現出青風嶺上空，那道禦劍飛行的瀟灑身影，那揮手間山崩地裂的白光。那是超越凡俗的力量，是通往長生和無限可能的路徑。
絕望之後，一股不服輸的狠勁又慢慢從心底滋生。他是馬長征，是從另一個世界來的馬長征！他連黑洞都闖過來了，還怕這區區一塊靈石？
“不就是一百萬嗎？”他猛地從板床上坐起，眼神重新變得銳利，“老子在地球上沒當成百萬富翁，難道在這修仙世界，還掙不來一塊靈石？”
路子一定比困難多！正規打工不行，那就想彆的辦法！他想起自己擊殺妖獸後的暖流，想起對草藥、礦石的辨識能力，想起在底層摸爬滾打獲取的信息差……目標依舊遙遠，但馬長征的眼神已經不再迷茫。
他推開窩棚那吱呀作響的木門，再次融入了落霞城喧囂而殘酷的人流中。
隻是這一次，他的目標更加明確——不惜一切代價，搞到那塊該死的下品靈石！仙路艱難，從第一步開始，就需要用儘全部力氣去叩門。