四日後，船娘子陶花被接到澹州，次日清安縣那麵也快馬傳來了有關程芙的信劄：她生母原是瘦馬，她本人在清安縣也劣跡斑斑，包括不限於勾引知縣之子、偽造路引逃婚。
偽造路引不是小罪，因主謀是徐峻茂，徐知縣不敢聲張，就一力壓下了。
淩雲道：“徐夫人原打算把她嫁出去，斷了次子念想，沒想到她會闖出這麼大的禍。”
崔令瞻翻看了整整六頁信劄，程芙這個人屬實令他大開眼界：撒謊成性、水性楊花、瘦馬之女。
淩雲隨口道：“聽說範參政年逾花甲，歲數相差確實有點大，想來她不滿意才胡作非為的。”
崔令瞻微頓，目光在他身上懸停一瞬。
淩雲站得筆直。
崔令瞻收回目光。
“帶她見本王。”他說。
“是，王爺。”淩雲回。
崔令瞻又改了主意，“先審陶花。”
淩雲領命。
三月廿三，王府親衛確認了陶花與程芙之間不存在勾連，做偽證的可能微乎其微，將她帶到了毅王麵前。
“民婦見過大王、各位官老爺。”陶花跪伏地上，官兵吩咐過上麵不叫抬頭就不能抬。
毛知州沒好氣道：“什麼大王，你當這裡是匪窩。叫王爺。”
以大王稱呼親王是當地的方言，不夠嚴肅。
陶花連連磕頭：“王爺，王爺。”
她惶惶不安，得知自己沒犯事才敢吐露具體細節。
“程芙第一時間拉住了蘇姑娘，民婦當時還慶幸呢兩個姑娘都有木板可依……然後，然後蘇姑娘突然將程芙按入水裡，可把民婦嚇壞了。當時民婦自顧不暇，等再看過去發現蘇家主仆與程芙推來搡去，一個浪打過來蘇姑娘就沒了。”
淩雲問：“你的意思是程芙並未主動加害過蘇姑娘？”
“回大人，是的。”陶花說，“程芙生活拮據，好不容易遇到出手闊綽的蘇姑娘，感激都來不及，又怎會下毒手……”
她小聲說了句公道話。
無人理她。
淩雲看向崔令瞻，躬身道：“回王爺，大部分對上了。”
崔令瞻慢騰騰撚著一串墨玉，深邃的輪廓淡漠又平靜，少頃，才“嗯”了一聲。
淩雲便抬手示意陶花可以退下。
陶花如釋重負，磕個頭倉惶告退。
淩雲偏頭麵向毛知州等人，右手往外一送，客氣道：“剩下的事王爺要親自審問，勞煩諸位先去偏廳稍作休息。”
眾人提衣起身作揖，依序而退。
案情與毅王未婚妻有關，傻子才敢旁聽。毛知州琢磨過來，隻等淩雲發話，溜得比兔子還快。
程芙被兩個獄婆押進了正廳。
她蓬頭垢麵跪在地上，戴了手鏈腳鏈，看起來小小一團，莫說犯上了，這裡誰都能將她打趴下。
獄婆朝毅王行禮，又朝淩雲行了一禮，離開了房間。
獸首香爐輕煙嫋嫋，散開了一室清幽。程芙並不識得熏爐裡燃的是一兩百金的沉香，隻覺得如花似蜜又清冷淡淡，直衝四肢百骸，不覺心神寧靜。
殊不知她在此寧靜了，卻苦了崔令瞻和淩雲。
淩雲倒還勉強，主要是崔令瞻，程芙打破了他固有的美人生香的認知。
此刻腳下的美人竟有些難聞，隻他一向沉穩，泰山崩於前而麵不改色，遂屏息道：“抬頭。”
程芙依言仰起臉，目光接觸到他有意外卻也沒有多麼意外。轉而平靜地移開視線，盯著獸首香爐。
她的臉上布滿巴掌印，顯然遭過虐打。
崔令瞻彆開臉，調整了一下呼吸，踱步走了過來，駐足凝看她片刻。
程芙知道“苦主”在欣賞她的狼狽。
這份狼狽是毛知州精心為毅王準備的，一旦毅王展顏，毛知州還會玩更多花樣。
她好像聽見了一聲嗤笑，很淡很輕，下巴就被毅王的食指提起，非常硬，不容反抗卻暖得出奇。
原以為他是冷的。
她自小就被一些男人這樣提著下巴打量慣了，並沒有太過懼怕，況且這個人和毛知州不一樣。
毛知州殺她有諸多顧慮，不僅要編理由還得打點下麵的人。毅王就不需要，毅王現在就能要她的小命。
她不能激怒他。
程芙像落網的小獸，蟄伏起來，動也不動。
“她不會鳧水。”崔令瞻居高臨下勾起程芙冰涼的下巴，“而你通曉水性，占據上風，緣何不拉她一把？”
“回王爺，民女拉她上來了，沒有見死不救。”她解釋了數遍，不得不再重複。
“最後不還是推了她。”
“是她先推的民女，民女反抗時失手推了她……”
“她沉下時你就沒想過再拉她一把？”
“民女力竭了。”
她總算承認推了蘇姑娘，這跟在毛知州麵前抵死不認罪判若兩人。
淩雲挑了挑眉。
程芙比任何人都清楚對毛知州等人講話須得提防，確保每個字都不能被曲解，但對毅王萬不可如此。
因毅王殺她不需要理由更不需要遮掩，在毅王眼皮底下，她要做的不是粉飾而是儘量還原真相。
毅王可能會因真相心慈手軟，但絕不會因謊言。
“阿嫣溫良賢德，不是你說的那種人。”崔令瞻說，“反倒是你，劣跡斑斑，實難取信於人。”
他用棉帕擦了擦手指，將一疊信劄丟在程芙麵前，“可識字？你自己念念。”
程芙身形微僵，緩緩探出手，短了一截的囚服露出了她凝白的皓腕，布滿笞痕和血跡。