湖廣浙江之行，著實令他筋疲力儘，他快馬趕回家，迎接他的卻是一屋昏燈，不見她的身影。
他一問，竟說她是出去了，坐在這等了兩個時辰，人才姍姍來遲。
難道他離開的這段日子，她也是頻頻出去，一直把他的話當耳旁風？對於身邊的人，他不喜歡失控，也不喜歡被背叛，更何況是她。
她隻能待在他身邊，對他說話，對他笑。
他眼底的幽暗似要一點一點將她吞噬。
他用這種目光看她時，明瀅生怕自己輕微的呼吸都會惹來他的不悅，越了他的雷池。
萬幸，她一早把畫放了起來。
那幅畫，她真的很喜歡。
她輕車熟路跪在他腳下，雙手撫上他華貴的衣袍，水淩淩的眸子眨動，如實答：“公子，年節將至，奴婢怕您回來時院子裡太清淨了，便與淩霜姐姐去買了些年貨。一年終末，您勞累，也想讓您看著能開心些。”
一旁的淩霜也點頭稱是，替她說了幾句話。
裴霄雲神色這才柔和些許。
思及她年紀小，喜歡熱鬨，從前在揚州過年時也愛掛幡勝點炮竹，說無論上一年過得怎麼樣，總要開開心心辭舊迎新，預祝下一年順風順水。
他執起她綿軟白皙的手，那掌心隻有幾道淡粉色的淺疤了，依舊白嫩得惹人憐，他拽著她的腕子往前一帶。
明瀅背脊發涼，若讓他知道了……
他溫柔時令人沉溺，冷漠時令人畏懼。
“這麼冷的天，還跑出去，等染了風寒，又該窩在床上喊難受了。”他塞給她一隻溫暖的袖爐。
幾個月沒見她，也確實是想念她。
他讓其他人都下去，抱著明瀅坐在他腿上，姿勢極其曖昧，望著懷中之人漸漸泛紅的耳尖，他笑了：“可有想我？”
明瀅心跳快了幾拍，心口有什麼東西在一張一翕，呼出來的是因羞赧升起的熱，收進去的是因緊張帶來的冷，她握住他的手掌：“想。”
裴霄雲拿出一隻方盒，打開後是一對白玉垂珠耳墜，對著她的耳朵比了比：“瞧見這個適合你戴，可你的耳洞，似乎是小了，下回再給你挑一樣合適的。”
冰冰冷冷的珠子貼在明瀅的耳垂上，有意反複逗.弄遊.走，她臉漲紅了一大半。
裴霄雲戲謔之聲灑下：“伺候我這麼久，比清白姑娘家還容易害羞。”
他就喜歡她這副樣子，像被乖巧的貓兒舔舐手掌，愛不釋手。
“你的那把琵琶是不是都落灰了，去拿來彈給我聽聽。”
明瀅想起了白日的事，心尖一顫。
可看著他平靜未起波瀾的黑眸，她懸著的心緩緩放下。這麼多年，她知曉她的習性，他這樣的眼神，不帶審視與威脅之意。
他讓她彈琵琶，僅僅是想在她身上尋樂子，從始至終如是。
與靠吹拉彈唱取悅男人並無二異。
唯一不同的是，隻取悅他一人罷了。
草木有本心，何求美人折。
什麼時候，她也能像扶光樓的芳姑娘那樣，為自己彈一首呢。
她抱來那把伴隨她好幾年的琵琶，隻因他說她彈得好聽，她便從揚州到京城，都帶著它。
纖手緩緩撥弦，彈的正是今日聽到的那首揚州慢。曲調婉轉悅耳，如水聲潺潺，遇激昂明晰之處，恍若置身浩渺江河。
裴霄雲半眯著眼，覺著今日的曲調像是有神韻一般，似山河倒泄，濤濤入耳。
那雙雪白的荑柔靈巧翻轉，一下一下，像撥在他心尖上。
他將人帶入懷中，她如瀑的青絲瀉在他臂彎。
樂聲戛然而止。
明瀅被身後一團火烤得輾轉難安。
“公子……”
裴霄雲捏著她纖秀的下頜，迫她轉身，吩咐她：“不要停，繼續彈。”
她的裙裾鋪灑在他腿上。
他的手也隨她的頻率而動。
樂聲斷斷續續。
明瀅渾身顫抖，手腕不穩時，音調便急躁迅疾，勢如破竹；垂淚低泣時，音調猶如融入清泠春水，低靡柔和。
……
晨起，滿地清白，屋簷上都結了冰棱。
明瀅身上酸軟得厲害，連眨動眼皮都覺得乏，伸手一摸，脖子上的牙印隱隱作痛。
回想昨夜，她麵上生熱，已無力再去想其他，端起那碗烏黑的藥汁一口悶下，腹中突然翻江倒海，抱著唾壺全吐了出來。
又發燒了，腹中極其不適。
她望著唾壺裡的液體，有些心慌，吩咐魚兒趕緊替她再熬一碗來。
魚兒年紀小，做事也毛躁，搗鼓了好半晌，藥爐都快熬乾了，最後還是淩霜接手，熬好送了進來。
明瀅即刻飲下，心中才安穩不少。
積雪融化，日光也照了進來，她服了幾粒丸藥，退了燒，也該起身了。
裴霄雲回來了，她的差事也重了起來。
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裴霄雲查完案回京，並未先去找太子，而是約見了翊王蕭起。
二人坐下飲了半晌茶，誰也不說話。
直到裴霄雲拿出一隻箭矢，慢條斯理放在桌上，蕭起才愀然色變，沉聲道：“裴大人這是……”
裴霄雲不答，拿起箭矢把玩，對著箭柄輕吹了一口氣，箭柄處一塊乾涸泥漬掉落，露出清晰的圖案來。