刹那間，顧銘隻覺一股清涼之氣從天靈蓋直貫而下，瞬間滌蕩了整個神魂。
他大腦前所未有的清明。
無數關於運筆、用墨、布局、章法的感悟，如決堤的江河，洶湧地衝入他的腦海。
不是死記硬背的知識，而是一種仿佛與生俱來、烙印在骨子裡的本能。
他感覺自己此刻隻要拿起筆，就能讓墨跡在紙上生出風骨，幻化雲煙。
顧銘心中躍躍欲試，但眼下的場合顯然並不合適。
他垂下眼眸，看向身前的蘇婉晴。
她還一動不動地佇立在原地。
望著婚書上那兩個並列的鮮紅指印，蘇婉晴隻覺得一陣恍惚。
自己這個罪臣之女，竟然真的被選中了？
還是本次的童生案首？
明明場上有那麼光鮮亮麗女子，為何會瞧上毫不起眼的自己？
直到顧銘溫厚乾燥的手掌，自然地牽起了她冰冷而粗糙的手時，蘇婉晴的身子才猛地一顫。
一股從未有過的暖流，順著交握的手，緩緩湧入心頭。
臨離開院子前，剛好輪到第二名挑選。
顧銘的餘光瞥見張揚。
對方幾乎是迫不及待地，快步走到柳如煙麵前，臉上是得償所願的狂喜。
而柳如煙在經曆了片刻難堪後，也很快調整好姿態，重新掛上得體的笑容
顧銘心中輕歎。
張兄，祝你好運。
他帶著官府獎勵的文房四寶與五十兩紋銀，頭也不回地領著蘇婉晴離開了這處是非之地。
……
顧銘的住處在城南的陋巷深處，是一間破舊的茅草屋。
當蘇婉晴站在那扇吱呀作響的柴門前，看著眼前這處低矮、牆壁上甚至還有裂縫的“新家”時，眼神中閃過一絲複雜。
但那複雜之中，沒有絲毫的嫌棄與失望。
她深呼吸，仿佛在告彆過往，然後，蘇婉晴邁開腳步，堅定地走了進去。
屋內的陳設更是簡陋到一覽無餘的地步。
一張用木板拚湊的床，一張缺了半個角的方桌，一張用來研習功課的長桌，兩條凳子，便是能一眼看到的家當。
牆角堆著幾捆乾草，大概是用來生火的。
蘇婉晴局促不安地站在屋子中央，手腳都不知道該往哪裡放。
就在這時，她的肚子不合時宜地“咕嚕”叫了一聲。
聲音在寂靜的茅屋裡格外清晰。
蘇婉晴一張蠟黃的小臉漲得通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
顧銘心中不由一軟。
他放下手中那套珍貴的文房四寶，掂了掂錢袋裡那五十兩沉甸甸的官銀。
“你先在此處歇息片刻。”
他溫聲對蘇婉晴說道。
“我出去一趟，很快回來。”
說完，顧銘便轉身出了門。
等他再回來時，手上已經多了一隻不大的米袋，還有用荷葉包著的一條肥瘦相間的豬五花。
當灶膛裡燃起久違的火焰，當陶鍋裡飄出白米飯清甜的香氣，當那幾片豬肉在鍋中被煎得滋滋冒油，散發出濃鬱的肉香時，蘇婉晴的眼眶，一點點地紅了。
一碗熱氣騰騰的白米飯，上麵鋪著幾片焦香流油的肉片，被顧銘端到了她的麵前。
蘇婉晴再也忍不住，大顆大顆的淚珠滾落下來，砸進碗裡。
她已經記不清，上一次吃飽飯是什麼時候。
“快吃吧，以後我……為夫不會再讓你餓肚子。”
看著這一幕，顧銘也有些感慨。
這個時代就是如此，女眷往往什麼都沒做，就會因家族牽連淪落各種淒慘的下場。
顧銘為自己盛上一碗，也簡單吃了幾口。
他看著進食速度很快，卻又極力保持著儀態的蘇婉晴，輕聲寬慰著她。