道旁古木的枝葉交錯，將晨光篩成細碎的金點，灑在來往學子青色的儒衫上，平添了幾分雅致。
空氣裡，墨香與草木清氣混合，讓人心神為之一清。
行至一處岔路口，立著一塊指路木牌，上書“致知小築”四字，筆鋒古拙，正是丙班所在。
顧銘正要轉向，一個略帶尖銳與的聲音，從不遠處傳來。
“喲，我當是誰呢，這不是我們安河縣一鳴驚人，奪了案首的顧長生嗎？”
那聲音裡透著一股子陰陽怪氣。
顧銘腳步微頓，循聲望去。
隻見不遠處的回廊下，站著一名儒衫學子。
對方長著張他有些印象的臉，想了想，才反應過來，正是縣試第二的張揚。
比起在安河縣時，如今的他腰係白玉佩，腳穿雲絲靴，神態間也多了幾分倨傲，顯然在小日子過得不錯。
他鄉遇故知，本是喜事。
但這貨顯然不在此列。
張揚雙手環胸，下巴微抬，目光中滿是毫不掩飾的審視與挑釁。
顧銘神色淡然，腳步未停，隻是在走近時，不鹹不淡地拱了拱手。
“張兄。”
一聲張兄，客氣卻疏離。
張揚見他這副雲淡風輕的模樣，心中那股壓抑已久的嫉恨愈發翻湧。
自己托妻子的福，才讓嶽丈找關係進入這鼎鼎有名的白鷺院學，可這顧銘一沒錢沒勢，二無妻族幫扶，三沒真才實學，又是怎麼來到這裡的？
不過，上下打量一番顧銘的穿著後，張揚久違的優越感重現。
“我已入了乙班，夫子說我根基紮實，不日便可準備府試。”
張揚的語氣中，充滿了毫不掩飾的炫耀。
言語之間，他還略抬了抬衣袖，好讓眼前人看清那一圈銀色的絲線滾邊。
這是顧銘儒衫上所沒有的，也是丙乙兩班學子衣著外觀的差彆。
他瞥了一眼顧銘要去的方向，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
“顧兄這是……要去致知小築？那可是丙班的地界。嘖，真是沒想到，堂堂縣試案首，到了府城，竟隻能入丙班。”
張揚的聲音不大，卻足以讓路過的幾名學子側目。
他就是要讓顧銘難堪。縣試案首之位被奪，一直是他心頭的一根刺。如今見顧銘隻被分入丙班，他隻覺得那口惡氣終於出了幾分。
“看來，你那案首之位，果真是走了狗屎運。”
張揚湊近一步，壓低了聲音，話語裡的惡意幾乎要溢出來。
“府城的考校可不比縣裡，單憑一兩手花哨功夫，是蒙混不過去的。”
麵對這般挑釁，顧銘的臉上依舊是那副雲淡風輕的模樣。
他甚至還露出了一絲淺笑，仿佛在聽一件與自己毫不相乾的事。
“張兄所言甚是。”
他原以為顧銘會惱羞成怒，或是強行辯解，卻沒想到對方竟直接應下。
這讓張揚準備好的一肚子嘲諷，頓時像一拳打在了厚厚的棉花上，無處著力，憋悶得他臉色漲紅。
張揚冷哼一聲，拂袖而去，丟下一句。
“你我之間的差距，隻會越來越大。待我考取秀才功名時，你怕是還在丙班裡讀律法條文呢！”
顧銘看著他氣衝衝離去的背影，微微搖了搖頭，便轉身繼續向致知小築走去。
與這等無謂之人爭口舌之利，不過是浪費自己的時間罷了。
況且，比起學業，他想，對於張揚更重要的是喜當爹跟是否會得花柳病吧？
嘖嘖嘖！