楊三強買了很多紙錢，錫箔，晚上回家就疊元寶，圈紙錢。
眼看過年了，臨海縣城裡的人好像少了很多，租界內卻是依舊每天人來人往、忙忙碌碌。
除夕下午，縣城裡路上人都行色匆匆，估計是趕回家過年或者想趕緊搶在店鋪關門前買東西吧。
平時就很少願意有人走的露香園附近更是一個人也不見，楊三強拎著幾大捆自己疊好的紙錢、元寶到岔路邊。用樹枝畫了一個大圓圈，朝家的方向留個口子，在圓圈裡寫父母的名字。
嘴裡念叨著，燒紙錢，叩頭。
一個已經不黑的瘦弱少年，穿著一身嶄新的棉袍，腳上一雙厚底棉鞋。
從父母墳前回村後，就來到老神樹下，係紅布點蠟燭。
兩個地方，一個少年，一盞燈，一張桌子，四副碗筷。
過年了，年年平安，平安年年。
大年初二，楊三強從碼頭拉了十幾車大箱子進租界。
洋行在跑馬場裡租了一棟樓，從年前開始裝修，現在美國運過來的貨馬上就會被送進去。
楊三強拿著跟貨物同時收到的一封信件：親愛的兄弟，楊，照片已經收到，哈哈！你在照片裡和我站在一起顯得特彆瘦弱，兄弟，你那麼能吃，怎麼就不能變的和我一樣的強壯？
你在信裡問我有沒有適合你現在看的書，我也非常迷茫，因為我看過的書也很少啊。除了我學過的教科書，還給你郵寄了亞當先生寫的《國民財富的性質及其原因的研究》。
我在外祖父書房裡看見過它，外祖父把這本書一直放在他書房的窗口邊那張高腳台子上，那可是我外公最喜歡坐的位置。
所以我給你選這本書肯定也不錯，這本書我大略翻看過，應該挺適合你的需求。
你知道麼兄弟，這本書可是花了我一大筆錢才從市場上給你買到的，除了我的零花錢，我幫外祖父修剪好幾次的草坪才籌夠，你知道他的草坪有多大嗎？
你要請我吃飯，我太想我的長魚麵了…..
笑著看完信件，楊三強翻看手裡這的一小摞書，全英文的，自己能流利的用英文對話，可是這本書裡好些單詞還是不認識，看樣子得認真的學習一下，能會說會寫才好。
幾個洋行學徒正在拆箱，幾十個大木箱裡貨品繁多，有好多槍械，也有鋼材樣品，和一些體積不大的機械，最珍貴的是一架車床，聽說用處非常廣泛，可是這玩意價格著實不便宜。
十幾個大木箱裡是同一種貨物，一批古巴雪茄，貨還沒到港口就被楊三強給賣出去了四成。
雪茄對煙葉品質要求高，製作工序繁瑣。一支雪茄分為卷紙煙葉，捆紮煙葉，煙心，三個部分。卷紙煙葉顏色從淺棕色到黑色有四個顏色，口感也是由辣到甜，客人可以按口味喜好選擇顏色。捆紮煙葉幫助燃燒，煙葉煙味比較淡。煙草不同部位煙葉混合搭配成煙心，使得雪茄風味各異，製作雪茄煙心的煙葉需要經過長時間的儲藏發酵來增強燃燒時候的醇香，製作的時候需要人工手撕，所以雪茄製成成品時間長，最少需要兩年，多則五年。
雪茄製成後必須妥善保存，經過幾年時間收藏的雪茄風味會由濃烈轉為香醇。這批雪茄來自古巴哈瓦那，塞繆爾和威爾森在美國通過各種關係合力弄來的。
楊三強計劃在跑馬場修建一個雪茄館，就像臨海隨處可見的煙館。
他向麥迪亨洋行的三個股東都詳細上報了自己的想法，股東們都明白這裡有利可圖，都積極地分工忙自己擅長的部分。
威爾森出麵到跑馬場租借的地方。陳禮明找來的工人，負責裝修。在美國的塞繆爾和威爾森都利用上自己的關係組織雪茄館的貨源。
跟那些煙館不同的是這雪茄館裡還有大量的槍支展示，長短槍支，有細槍管的獵狐槍到粗管獵熊槍，從轉輪槍到手槍，手工製作的槍支到工廠製式槍支，不同品牌琳琅滿目。收藏，自用或者大批量裝備隊伍都可以談。另外還有鋼產品展覽室和機械產品展示區，塞繆爾不但滿足了楊三強開出的樣品清單，還額外的運過來好多貨物樣品，都被楊三強分門彆類的展示出來，明碼標價。
這個雪茄館不單是賣雪茄，已經像是一個洋行的分理處，有太多物美價廉的進口產品吸引客人。
普雷科斯特講的美國西部冒險者騎著馬，嘴裡叼著一支煙進行槍戰的西部冒險故事是這個雪茄館靈感來源。
那天杜明升被人圍毆，路過的一個大哥伸手救了他一把，就這他回去也躺了半個月。要不是周圍鄰居們的照料，杜明升就算沒病死也餓死了。
杜明升也算是時來運轉，病好後重操舊業的水果阿升在賣水果的過程中認識了一個大人物。
陳玉昌、陳老板是從蘇州到臨海的過江龍，在青幫中可是有字輩的。陳老板在蘇州拜的可是大字輩的老太爺。在十六鋪碼頭這一帶，陳老板手底下有一大幫小兄弟跟著混飯吃。
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陳老板自己也做點小生意，順帶手幫人平事情。每天茶樓戲園，身後跟著一幫人呼來、嘯去很是風光。
茶樓戲院正是杜明升最大的果盤銷售場所，不為一口吃食忙碌，能有閒空進茶樓戲院休閒的客人不在乎買果盤的那點小錢。
杜明升沒讀過幾年書，但是人聰明，手還巧。他沒有本錢做那真正的水果生意，隻能花點小錢從水果攤上弄些殘次果子，然後切削再擺盤弄成漂亮的果盤。
一個果盤裡拚裝有多種水果，賣的價格還算合理，客人花點小錢就能品嘗到多種新鮮水果，所以杜明升的果盤生意其實一直很好。隻是他管不住自己那顆好賭的心，十賭九詐，賣果盤賺得的那點家當一早就被人洗劫一空，還不時的被人追債、毆打。
杜明升察言觀色，知道這陳老板是一個有能耐的人，所以他主動送最漂亮的果盤給陳老板，每次還不收錢，隻說是小子孝敬的。
送果盤間隙，遇見陳老板在茶館喝茶，杜明升跑前跑後，端茶遞毛巾，乾活比茶樓的夥計還殷勤。
很快，陳老板眼裡就有了這個手腳麻利，貼心滿意的水果小販。
陳老板當初剛到臨海也是在這十六鋪碼頭討得一碗開口飯，承蒙臨海青幫同行幫襯，這些年才混得越發起色，現在終於可以每天逍遙度日，不為那肚中食，身上穿這類事情煩惱。英雄不問出處，江湖人陳老板收門生也不會管那麼多，隻要老子看得順眼就收。
陳玉昌在一家館子吃完飯，照例去城裡喝茶。剛坐下來，茶館裡的茶水點心還沒送上來，杜明升就提著籃子拿出兩盤切好的水果擺到桌子上了，笑著說：陳爺，您先吃幾塊水果，我剛削好，頂頂新鮮的。我去給你弄茶水。
杜明升小跑著走開去，茶館裡的茶水間他實在是太熟了。
放下茶盞，點了一支煙，狠狠吸一口，也不張嘴，濃煙就從他兩個鼻孔冒出來，青煙很快就籠罩住陳玉昌的臉，中指一彈香煙，煙灰飄落。
再端起茶水，往嘴邊靠了靠又放回桌上，對身邊的站著的漢子說：你去把那個水果阿升給我找過來。
不大一會，杜明升提著他的水果籃子就出現在陳玉昌的身前，放下籃子彎腰問道：陳爺您找我？
陳玉昌伸手在茶盞托上摁滅了手裡的煙頭，抬頭說道：水果阿升，就知道你叫水果阿升，你叫什麼名字，是哪裡人士，家裡是何等情況，可有作奸犯科？給我詳細說來，不可有任何欺瞞，否則，一旦被我發現，你可掂量清楚那後果。