她側過頭，直視著他的側臉：
“你說對嗎？”
“閣下，”
達希安轉過頭迎著她的目光，兩人之間的距離近得能看清對方瞳孔中的倒影，
“那麼您必須告訴我，閣下。您是需要我挑破一道看得見的膿瘡，還是……剜出那已經滲入骨髓的病根。”
他伸出手指停在沙盤上西邊農莊的位置。
“蘿賽女男爵與您的堂兄馬提亞斯在那裡幽會。
與此同時，來自那裡的麵粉讓您的仆人怨聲載道。”
他收回手，重新看向伊莉絲。
“恕我直言，閣下，我不認為這隻是巧合。
比起一樁無傷大雅的風流韻事，我更相信這是一場以偷情作掩護，旨在蠶食您財富的陰謀。畢竟，”
他微微一笑，
“再熱烈的火焰，也需要薪柴來燃燒，不是嗎？”
伊莉絲的臉上終於綻放出一個真正的笑意，那笑容如同在冰原上盛開的荊棘花，奪目而危險，讓她整個人都生動了起來。
“看來，我為你準備的第一個‘謎題’，你解得……比我想象的還要好。”
她放下酒杯，伸出纖長的手指，指尖在沙盤上屬於馬提亞斯管轄的區域上輕輕劃過。
“馬提亞斯……我親愛的堂兄，總以為自己很聰明。
他以為有瓦萊裡烏斯那個老家夥在議事廳裡為他撐腰，就可以高枕無憂。”
伊莉絲抬起眼，碧色的眼眸在壁爐的火光下流轉著令人心悸的光芒：
“我需要的不是流言，達希安。我需要證據。”
證據？
在他那屬於另一個世界的記憶裡，信息的戰爭遠比這個時代要複雜得多。
這個世界的人，哪怕是像伊莉絲這樣的統治者，他們的思維方式依舊相對直接。
習慣於“發現”證據，尋找敵人留下的破綻。
不過也不奇怪，畢竟在受控的情況下，也隻有證據才能讓她借機發難。
但達希安，可不是這個時代的人，更沒有擁有他們該有的紳士品質。
“閣下，我們何必像在草垛裡找一根針那樣，去被動地‘搜尋’證據呢？”
他看著伊莉絲說道。
“一個好的獵人，會讓獵物自己把脖子伸進套索裡。
我們不必苦苦尋找證據，閣下。
隻需要……為所有人‘創造’一個無可辯駁的真相。”
聽到“創造真相”這個大膽到近乎瀆神的提議，伊莉絲眼中那最後的一絲審視也消散了，取而代之的是毫不掩飾的欣賞。
她端起酒杯繞著沙盤桌緩緩踱步，仿佛一頭正在欣賞自己獵物的母獅。
“看來我的城堡裡，來了一位比任何失落孤本都更有趣的‘寶藏’，”
伊莉絲輕聲說道，壁爐的火光在她碧色的眼眸中躍動，
“這比我在典籍館裡找到任何珍貴的東西都更讓我驚喜。”
她停在達希安麵前，身體微微前傾，那雙美麗的眼睛裡閃爍著興奮的光芒，顯然對這個計劃產生了極大的興趣：
“一個非常……誘人的想法。
那麼，說來聽聽，我親愛的學者。
你打算為我‘創造’一個什麼樣……”
“叩叩。”
一陣沉穩的敲門聲不合時宜地響起，打斷了伊莉絲的話。
“進來。”
伊莉絲的聲音瞬間恢複了平日的冰冷，她直起身又變回了那位威嚴的索恩菲爾德女伯爵。
門被推開，亞拉裡克的身影出現在門口。
他向女伯爵躬身行禮，姿態一如既往地沉穩。
“請恕我打擾，女伯爵閣下。”
“說。”
亞拉裡克的視線在達希安身上停留了一瞬。
伊莉絲注意到了亞拉裡克的遲疑，隻是隨意地抬了抬手，示意他不必在意。
亞拉裡克立刻垂下眼簾，恭敬地彙報道：
“瓦萊裡烏斯大人正在議事廳等候您。”
他頓了頓，繼續說道：
“他提及，是關於鄰地沃爾科夫男爵的……‘聯姻提議’。”