梅翎城的雪總這般，來得無聲，去得無痕。
不知何時，庭院裡已覆了一層薄雪，想是昨夜趁人酣睡時悄然而至的。
陸府的後園比想象中更為開闊。放眼望去，竟有一整片桃林靜立在冬日之中，枝椏覆雪，如同瓊枝玉樹。桃林外還環著一彎活水，清淺的湖麵結了層薄冰，在日光下泛著琉璃似的光澤。
陸已聽著李管家言語間頗為自得，說這水引自城外山泉，四季不凍。能在這梅翎城中辟出這般景致，所費心力可想而知。
往前廳向父親請過早安後，陸已便安靜地坐在一旁，手捧盞熱茶慢慢品嘗。“昨兒歇得可還安穩？”坐在父親下首的孫姨娘忽然開口，聲音柔婉，目光看似不經意般掃過他。
陸已放下茶盞，微微欠身：“勞姨娘掛心，一切都好。”他答得恭敬，姿態無可挑剔。
陸齊銘放下茶盞，指節叩了叩桌麵，說道：“李管事，前日盛府送來的請帖，今日該是正日子了吧？”
李管家躬身應道：“回老爺，正是今日。”
“盛府辦喜事，不可怠慢。你既回來了，正該去走動走動，見見各位世叔世伯。”陸齊銘語氣平淡，手指向陸已安排起來，“今日，你便代為父走一趟。”他頓了頓，補充道，“哦對了，一會兒夏目會來，他亦在受邀之列，你們同去便是。”
“兒子明白。”陸已起身，行禮告退，動作流暢，卻透著疏離感。
陸已與夏目並騎行在盛府所在的街巷，老遠便望見府門簷下懸著的紅綢，在素白天地間格外醒目。賀喜之聲隔著幾重院落隱隱傳來，賓客絡繹，車馬填咽，將那“恭喜”二字烘托得熱鬨非凡。
陸已今日著一身藏青錦袍，領口與袖緣用銀線繡著流雲暗紋，外罩一件紫貂皮大氅。他端坐馬背上，身姿挺拔，目光沉靜地掃過周遭景致，手中無意識地撚著韁繩，於威儀之中，又平添幾分漫不經心的不羈。
“這位是……”盛弘柏親自迎出府門，見到陸已這般生麵孔卻氣度不凡的年輕人，麵露疑惑。
夏目搶先一步下馬，笑著引見：“盛伯伯，這位便是陸將軍府的二公子，陸已少將軍。”
盛弘柏眼中精光一閃，臉上立刻堆滿熱情笑容，快步上前：“哎呀呀，老夫還道是哪家的公子能有如此龍章鳳姿，原來是陸賢侄！快請進，快請進！”
陸已利落地翻身下馬，將韁繩交給隨從，又親手解下大氅，動作行雲流水儘顯行伍之人的利落。他拱手為禮，聲音清朗：“恭喜盛尚書。家父命小侄備上薄禮，聊表心意。”身後訓練有素的仆從應聲抬上四口沉甸甸的禮箱。陸齊銘早有打點，一箱官窯青瓷，一箱和田玉飾，兩箱江南名士的字畫，紙卷露出的邊角泛著墨香。投其所好，用意不言自明。
“陸將軍太客氣了！賢侄快請入內，飲杯水酒驅驅寒氣。”盛弘柏親自引路，滿麵春風。
庭院內賀禮堆積如山，盛弘柏卻獨獨將陸家的禮箱安置在最醒目處。陸已的出現，很快引起了在場官員們的注意。能得夏侯家大公子夏目隨行在側，身份自是非同小可。竊竊私語間，眾人便猜出了他的來曆。
一時間，上前寒暄攀附者絡繹不絕。戶部侍郎、吏部主事、禮部郎中……一張張堆笑的麵孔湧來，陸已從容應對，言辭得體，分寸拿捏得恰到好處，隻是那眼底深處，始終隔著一層看不透的淡漠。
“你怎的像是興致不高？”陸已趁隙側首，低聲問一旁有些悶悶不樂的夏目。
“隻是沒想到，盛績霖這般人物，竟也能如此順遂地定下親事。”夏目撇撇嘴，視線投向不遠處被眾人簇擁著、滿麵紅光的盛績霖，語氣帶著毫不掩飾的鄙夷。
“有何不可？”
“你有所不知，他當年……”夏目話到嘴邊，又生生咽了回去，悻悻道，“罷了，說與你聽，你也不知其中糾葛。”
陸已淡淡瞥他一眼，沒再追問。因為他知道，夏目是個藏不住話的。
靜默片刻，終究湊近陸已耳邊，將昔日盛績霖如何挑釁薛長義，間接導致薛寒枝落水昏迷的舊事，低聲講述了一遍。
陸已靜靜聽著，目光微動。當初薛長義投軍，他其實早已將他的背景查得清楚，自然知曉這位薛府千金深居簡出，傳聞頗多。那個時候，他便開始對這位薛家二小姐，不禁生出了幾分難以言喻的好奇。
“薛長義人呢？他不是也該來了？”夏目四下張望，摩拳擦掌，“這小子私自跑回京，看我找到他不好好說道說道！”
陸已沒接話，目光卻越過人群，落在了角落裡。薛長義正站在那兒，身邊跟著個姑娘，不用猜，定是薛寒枝。
一襲湖清色杭綢襖裙，外罩銀狐輕裘，稱得身材比例較好，青絲綰成的發髻間僅簪一枚琉璃桃花簪，流光剔透，愈發襯得肌膚瑩白，偏偏額間的一抹紅，讓她更添幾分神秘。
薛寒枝安靜地站在兄長身側，明澈的眼眸微微低垂，帶著不安與拘謹，纖長的手指無意識地捏著袖口。
周遭環佩叮咚、衣香鬢影的女眷，此刻竟都成了模糊的背景，唯她一身素淨，如同初雪後悄然綻放的一株野梅，清雅絕塵，不容忽視。
“找到了？”夏目順著他的目光望去，笑著撞了撞他的胳膊，“這薛二小姐，倒比傳聞中好看多了。”
陸已沒說話，隻盯著那姑娘的身影，連呼吸都放輕了些。
薛寒枝確是頭一回參與這等宴集。不少年輕公子見她容貌清麗，氣質獨特，紛紛投來驚豔的目光。薛長義則如臨大敵，寸步不離地護在妹妹身側，那警惕的模樣，使得許多有心結識的公子哥隻得望而卻步。
旁側一些官家小姐見她如此引人注目，不免心生妒意，聚在一處低聲議論。“瞧那模樣，慣會裝腔作勢……”話語雖輕，但那眉眼間的刻薄與不屑，卻已昭然若揭。
恰在此時，清脆的鈴磬聲響起，預示著宴席即將開始，紛雜的談笑暫歇。
依照規矩，男女需得分席而坐。薛長義縱然不放心，也隻得再三叮囑後，往男賓席走去。
他剛至席間，便被夏目一把撈住，反剪了雙手按在身旁座位上。“好你個薛長義！私自跑回京，該當何罪？”“哎喲，夏統領饒命！”薛長義配合地齜牙咧嘴。“饒你？此風不可長！必須重罰！”“陸將軍！陸二哥！快救救我，胳膊要斷了！”薛長義誇張地朝端坐一旁的陸已求救。
陸已唇角微不可察地揚了一下，愛莫能助地聳聳肩。