徐幼茵連忙上前，對著元帝盈盈一拜：“臣妾徐氏，參見陛下，陛下聖安。”
元帝抬眼看向她，愣了一下才想起她是誰，淡淡道：“是徐更衣，起來吧。”
李答應見來了彆的嬪妃，臉上的笑容淡了幾分，卻還是對著徐幼茵點了點頭，算是打過招呼。
徐幼茵起身，目光落在亭中的荷花池上，語氣帶著幾分讚歎。
“陛下，臣妾方才路過，見這池中的荷花雖未全開，卻也清雅動人，倒是讓臣妾想起一句詩——‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖’，想來也隻有這禦花園的荷花，才能配得上這樣的詩句。”
她特意提起這句詩，既是在誇讚荷花，也是在暗示自己品性高潔，與那些依靠家世爭寵的嬪妃不同。
元帝聞言，果然來了些興趣。
指著荷花池道：“哦？徐更衣也懂詩？那你倒說說，這荷花還有哪些詩句可配？”
徐幼茵心中一喜，連忙回道。
“回陛下，楊萬裡曾寫‘接天蓮葉無窮碧，映日荷花彆樣紅’，描繪的是荷花盛開時的壯麗；而李清照的‘興儘晚回舟，誤入藕花深處’，則多了幾分嬌俏靈動。
臣妾愚鈍，隻記得這幾句，還望陛下恕罪。”
她說得謙虛，卻將詩句的意境與荷花的美巧妙結合，既展現了自己的學識，又不顯得張揚。
元帝點了點頭，語氣比之前溫和了些：“不錯，看來你倒是讀過些書。今日天氣甚好，不妨坐下一同賞花。”
徐幼茵連忙謝恩，在亭外的石凳上坐下。
姿態恭敬，卻時不時用眼角的餘光觀察皇帝的神色。
李答應見元帝對徐幼茵多了幾分關注，心裡有些不滿，卻也不敢表露。
隻能拿起茶杯，輕輕抿了一口，掩飾自己的情緒。
就在這時，遠處傳來一陣腳步聲，太監高聲通報：“蘇答應到。”
徐幼茵心裡一緊，抬頭望去。
隻見蘇清漪穿著一身月白色衣裙，頭上戴著赤金點翠鳳凰簪，緩緩走了過來。
蘇清漪見到亭中的皇帝與徐幼茵，眼底閃過一絲訝異。
隨即露出溫和的笑容，對著元帝行禮：“臣妾蘇氏，參見陛下。”
蘇清漪最近風頭最盛，她入宮的第二日，就得到了元帝召見。
雖然還隻是個答應，但在這一眾秀女裡，卻已經嶄露頭角。
元帝笑著讓她起身：“清漪來得正好，朕正與徐更衣談論荷花詩句，你也來聽聽。”
蘇清漪走到皇帝身邊坐下，目光不經意地掃過徐幼茵。
嘴角勾起一抹不易察覺的笑意：“哦？徐妹妹也懂詩詞？倒是臣妾孤陋寡聞了。隻是不知徐妹妹覺得，這荷花最妙之處，在於詩句，還是在於它的用處？”
徐幼茵愣了一下，沒明白蘇清漪的意思。
蘇清漪卻沒等她回答，繼續道：“臣妾覺得，荷花不僅可賞，其蓮藕可食，蓮子可入藥，倒是比單純的詩句更實用些。陛下覺得呢？”
元帝聞言，哈哈大笑：“清漪說得有理，還是你心思細膩，懂得實用之道。”
徐幼茵看著皇帝對蘇清漪的誇讚，心裡一陣失落。
她精心準備的詩詞，竟被蘇清漪一句話就比了下去。
又坐了片刻，元帝便以處理朝政為由，起身離開了。
蘇清漪與徐幼茵一同送駕。
待皇帝的身影消失後，蘇清漪看著徐幼茵，語氣帶著幾分溫和，卻暗藏警告。
“徐妹妹，宮裡不比外麵，想要立足，光有才情是不夠的，還得懂規矩，知進退。
妹妹年紀小，往後若是有不懂的地方，不妨來鐘粹宮問問臣妾。”