人在病中本就心緒不寧，又聽崔碧瑤說了一通是非，更添鬱躁：“你先彆總盯著他們不放，眼下最要緊的，你自己要想辦法贏得陛下的心。”
崔碧瑤聽出貴太妃語帶責怪，自覺委屈，心中對薑若淺的怨毒又深一層，語氣不禁尖利起來：“昨日薑若淺生病，無法參加晚宴，這是一個與陛下接觸的機會，姑母為何突然取消宴會？”
貴太妃被她這般質問的語氣惹得臉色一沉：“本宮病了，自然不宜宴飲。再說，本宮又不知曉那小狐媚子生病。”昨日她身子不舒服沒去峽穀。
崔碧瑤這一趟不僅未曾商量出個結果，反倒被貴太妃責備了幾句。
待她離去，貴太妃疲累的低低歎一口氣。
桂嬤嬤遞來一盞冰鎮梅湯：“您飲口涼的，消消火。大姑娘向來做事沉穩，自有主張，您也不必過於操心。”
貴太妃一直不讚成，崔碧瑤把過多精力放在薑若淺身。
她認為皇帝的後宮絕不可能僅有一人，與其耗費心神對付旁人，不如好生經營聖心。
可崔碧瑤偏偏不聽勸。
貴太妃有些氣惱：“若不是瑤姐兒和知許一再懇請，本宮也不會設法促成這次行宮之行。若真如瑤姐兒所說，此行不僅對崔家無益，反替薑家製造了機會。那不正說明他們兄妹策略本就有誤？”
越說越氣，她將描金彩蝶盞重重撂在幾案上：“往後不管了，看她自己本事去。”
桂嬤嬤上前為貴太妃揉肩，輕聲勸道：“不管怎麼成？難道您甘心讓薑家女坐上後位？”
“哼，本宮自然不願這後宮再度成了薑家的天下。”貴太妃心念一轉，低聲說道，“不說這些了。沅兒來信，過幾日就快回京了。”
裴沅是四公主，貴太妃所出，年方十五。
當年裴煜母妃去世，先帝曾命貴太妃撫養裴煜。
兩年後她懷胎生下四公主，便再未繼續照料裴煜。
貴太妃是個明白人，從不以皇帝“母妃”自居。
她深知自己與新帝不過兩年養育之恩。
陛下稱一聲母妃，是念舊恩。
這點情分須得細水長流地使用，一旦貪心不足，用儘了，就什麼也不剩。
桂嬤嬤知曉主子的難處，見主子心情不佳便撿著開心話頭道：“公主回來便好，公主在寺廟陪崔老夫人住了數月，也不知瘦了沒。”
提到女兒貴太妃臉上終是有了笑容：“還不是她想趁機出宮玩，才會跟著她外祖母去寺廟。”
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薑若淺飲酒後，反倒睡得踏實，一夜無夢，一覺睡到自然轉醒。
韓嫣自覺連累薑若淺被崔碧瑤她們為難，一早便親自到大廚房蒸了一籠蟹黃湯包，端著包子早早等在廊下。
薑若淺起床後吃了兩個，便與韓嫣一同去後山采花了。
這不馬上要回宮，二人打算摘些野花製成香膏帶回宮去。
薑若淺很會給自己省力氣，她做活多靠指揮丫鬟。
到了山坡，她鋪了一塊氈毯往草地上一坐，指這丫鬟，摘哪一處的花。
回到行宮製作香膏的時候，薑若淺坐在一旁盯著丫鬟和宮人把花朵，分揀，清洗，最後蒸餾，把所有的繁雜事都做完了。
她隻在最關鍵的調香膏環節親自動手。
午後，貴太妃遣人傳話，讓她晚膳於彩英殿一同用宴。